郭嘉的话终于说完了，他静静地等待着曹操的答复。“奉孝，此大善也可是，总得找个什么名目和陶谦翻脸吧。若是立即起兵杀向徐州，怕是袁公路和袁本初都会跳脚儿的”曹操皱着眉头思忖了半晌儿，这才有了主意。“也罢，我的老父尚在琅琊避难，我先派人前去将他接回来。然后在想法子和陶恭祖翻脸。若是得了徐州，休养生息数年，则大业可期也”
看着曹操眉飞色舞的样子，郭嘉仿佛又看到了袭取大汉的京师洛阳城之时，那个智计无双的曹孟德。“主公，第二条妙计，则是广结诸侯，共抗吕布，此乃合纵之计也不过，现在的形势儿，吕布一家独大，诸侯敢怒而不敢。此事只能做，不能说。”郭嘉徐徐说道。
合纵又写作“合从”。战国时期，苏秦游说六国，组成联盟，一起西向叩关，对抗强秦，时人谓之合纵。方其时也，秦国人才辈出，为了破解合纵，范雎提出了远交近攻之策，时人谓之连横。战国末期，关东六国合纵，秦国远交近攻，连横齐国，一时之间，甚嚣尘土。
战国末期，一共有四次合纵攻秦战争。第一次为公孙衍倡导、楚怀王主盟的楚魏韩赵燕五国攻秦之战，第二次为孟尝君倡导、齐湣王主盟的齐魏韩三国攻秦之战，第三次为信陵君倡导的魏赵楚韩燕五国攻秦之战，第四次是赵国将军庞煖倡导的赵楚燕魏四国攻秦之战。
合纵并不一定针对秦国，齐秦并称东西帝之时，苏秦劝齐湣王放弃帝号，齐湣王不听。不久之后，赵国李兑、齐国苏秦倡导齐赵韩魏楚五国合纵抗秦，结果齐湣王出兵灭了宋国，引起列国的不满，将矛头转向齐国。燕韩赵魏秦五国合纵攻打齐国，齐国几乎灭亡。
苏秦在游说秦惠文王连横不成后，转而游说六国联合起来对抗秦国。合纵之势形成，苏秦掌六国宰相印，然而各国之间矛盾极深，苏秦因故被齐国人刺杀，合纵联盟随之瓦解。
曹操的腹中，也是颇读了些书的，细细一想，立刻便都明白了。“这一条合纵之计，袁本初肯定是同意的，袁公路十有六七也是会同意的。陶恭祖、孔文举两人，不过是墓中枯骨尔，且不去理他只是刘景升和刘君郎两人，却胆小怕事，须得派出滔滔雄辩之士出使，说动他二人，加入合纵之盟。如此，天下诸侯共同抗吕，才不至于被那吕奉先一一逐次剪除。”
说到这里，曹操点了点头儿。“这合纵一事，也大可一试。奉孝，你的第三条妙计是什么”一听这话儿，郭嘉微微一笑“主公，十二月二十日，不就是孝怀皇帝的大葬之日吗我们可以派出使臣前往大汉的京师洛阳城参加葬礼。一来，探听天下诸侯对合纵的看法儿，二来，对那吕奉先示好，先赢得片刻的喘息功夫儿再说。至于登基大典，可以参加，也可以不参加。”“无妨既然去了，就都参加好了天子不过是个傀儡，先糊弄住吕奉先再说”
曹操不愧是天下有数儿的英雄，一拍案几，立刻就打定了主意儿。此时此刻，曹军正是山穷水尽之时，只要并州军不出兵来打，争取上一两年的时间，就能再起大兵，攻陷徐州。既然如此，做戏就要做全套儿，先伏低做小儿，派出使臣送上厚礼，骗得几时是几时。
“奉孝，这出使洛阳之人，你看看谁合适”曹操颔首问道。“程昱之胆，过于贲、育，兼之腹有良谋，能断大事。依我之见，该当派程昱出使。”郭嘉朗声应道。“善便如此去做”曹操一拍案几，朗声说道。此时此刻，他的两眼之中，精光闪烁，又恢复了英雄本色。
眼看大事已定，三条妙计都被主公采纳了，郭嘉便起身告辞，缓缓出了大殿。片刻之后，屏风后面闪出一人，年纪大约四十多岁，满脸病容，走起路来腿似乎还在打飘儿。“志才，你观奉孝如何”曹操手捻须髯，望着戏志才问道。“主公，郭嘉妙计安天下，诚天下鬼才也古人云汝颖多奇士，此信哉”原来，此人正是曹孟德最早的谋主，颍川戏志才。
“主公，志才久病，缠绵病榻，恐怕时日无多了。志才死后，奉孝可为主公军师也”
戏志才整肃衣冠，叉手、躬身，俯身行了一个大礼