由于何剑无谓的执着，并没有和赤龙河对面的布鲁特公国达成任何协议，给了莫桑公国一定的喘息机会，不知道克莱修大公答应了对方什么样的条件，最近一个多月以来，河两岸的战事也全部停歇。
这一日，芭芭贝一路小跑前来汇报：莫桑公国储备在荆棘城的物资开始向东进发，随行大军十五万人，同时科德城、日光城各有五万兵马出动，初步探得消息，对方二十五万兵马，目的地一致，是何剑拿下的三座大城最北的一座——云低城。
尽管有从大柏树城往日光城调兵，但这二十五万人一出，三城也基本空了，何剑猜想克莱修指不定答应了什么丧权辱国的条件，导致布鲁特公国按兵不动。
对方的出兵在总参部的意料之中，对方兵指云低城也没出意料之外，总参部的设想对方如果出兵，目的地大约有二，其一就是云低城，拿下云低城，继续向北强攻飞龙关，只要拿下飞龙关，保证飞龙关不出岔子，何剑的部队就好像瓮中之鳖，好比关起门来打狗，堵住笼子抓鸡，何剑的军队再强大，失去了兵力来源，只会越打越少。
第二就是兵发南山城，南山城距离怒水河最近，拿下南山城就莫桑公国集结在永定城附近的兵力就可以从容渡河，从而集结大部分兵力，握紧拳头重拳出击，依靠绝对优势的兵力，一步步稳扎稳打将何剑赶出关内。
两种方案都是各有利弊，一个稳但是慢，一个险但快，克莱修大公选择了求险，掐断何剑的兵源，这也把自己的部队放在何剑有可能的夹击当中，这也说明了他对自己的主战兵力有着强烈的信心。
在问明了芭芭贝讯息确定通畅后，何剑随即发布命令：全军动员，反攻开始！
出击的计划是早就制定好了的，因为莫桑公国不可能不出兵，所以总参部根据猜想设计了二十余种方案，看对方出兵的实际情况而斟酌选择。
对方兵分三路，沿途还要吃掉一些已经归了何剑的小城，何剑的第一支部队就放在其中一个小城中，这座小城名叫约瑟谷城，听名字就知道，城是以一道峡谷命名，何剑调了西塞尔从关外带来的六团五千士卒和三团的重骑兵，到今天为止，三团的重骑兵已经增至一百七十余骑，正面冲击真犹如天崩地裂，势不可挡。
根据情报得知，对方的二十万大军只有中路军有七级统领，所以刚刚晋级的西塞尔也没有出现在这支队伍中，而是把队伍交给了格雷格，格雷格在断山城“诱饵战”中率领两千士兵和何剑肩并肩战斗了好几天，又是老二团出身，深得何剑信赖，这次索性给提了上来。
对方的领军人物原是科德城的一名军团长名叫里奥，六级骑士，这次行动科德城的统领未出，他被委以重任，统率右路大军五万兵马。
里奥身为军团长，除了自身实力过硬，军事也要有一定的素养，在出发之前，他就仔细研究过地形，并标注出几处对方可能埋伏的地点，照理说，对方肯定知道自己会出兵，但什么时候出兵对方并不知道，只要自己一路不停，对方能够埋伏的可能性不大，但里奥不是草包，不会拿五万将士的性命去赌，所以他一路上对这几个有可能的埋伏点都重点照顾，约瑟谷就是重中之重。
不是里奥小心，而是约瑟谷实在是太适合埋伏了，两边是陡峭的山峰，不算很高，低矮处约莫二十来米，高处不过三十多，攻击起来无论是弓箭还是滚木礌石都非常趁手，中间的道路最窄处宽不过六七米，最宽的地方也不过十余米，只要敌人站住了山峰，山谷中人想要再占据有利地形，不知道要花多少人命的代价。
约瑟谷城就在山谷的尽头，也是因为山谷的关系，交通非常不便，所以这个城也不大，当初毕尔顿率军而来，在城头齐射了一轮箭雨，城楼上为数不多的守军就崩溃了。
里奥在五万大军的最前面，比平时多了一倍的斥候被撒了出去，斥候占住了山峰把山的另一面都仔仔细细看了个遍，确实没发现伏兵，里奥这才挥军前进。