在百姓纷纷离开广场避雨之时，在公子佳人在樊楼内相互依偎时，在暴风雨悄然凝聚力量之时，凤炎都城外的碧珍江依旧不闻不问，奔流不息。
碧珍江几乎横越半个赵宋王朝，不仅为两岸百姓带来饮用生活之水，养育了数百万的黎民百姓，更是以其奔流不息衍生的航运之力，成为赵宋的主要交通要道之一，成为无数人谋生的主要场所之一。
碧珍江的支流众多，哪怕是流经凤炎都城时，已近河流中下游，但仍有不少的支流汇聚于此，容纳进大江怀抱，继而奔赴入海。
大海之大，在于纳百川；大江之长，在于容百流。
哪怕是一条微弱的小流，其目标也是想融入碧珍江，去拥抱更壮阔的世间。
在都城外三十里外的碧珍江上，有一条水量并不充沛的起初没有名字的小支流。这条支流水量并不充沛，几乎浅可见底。不过，想来一场暴雨过后，这条小支流的流水将会暴涨不少，其时也会水涨船高，迎来不少的生意。
虽然是小支流，但由于靠近一片颇为旺盛的山林，因此倒有不少的伐木匠人在此以伐木为生。他们从山林中砍伐有些年岁的粗壮树木，削去枝叶之后便运输到都城或别的州府，赚取微薄的利润。
但这支流水浅不利于行船，更不方便装卸，因此伐木匠人便想到了一个法子，直接把那些粗壮的树干扔到河中，让其顺流而下，再半途捡起重新装船运输出去。
这些树木从山林上游顺河而下，犹如鱼儿一样畅游于江水中，当地的人见怪不怪之后，便把这条没有名字的河流称呼为木鱼河，也算是颇为应景。
这些木鱼般的树木会在河流的一个大拐弯处搁浅后难以前进，幸好过了这个拐弯便可行船。因此，便有人相中了这个拐弯，在此停船靠岸，把那些树木一根根重新从水中捡抱起来，堆砌好放到船上，再运输到需要的地方去。
久而久之，这些伐木匠人和运输之人，便逐渐形成了一个江湖小帮派，名为河鱼帮。
河鱼帮，居于木鱼河之上，以伐木运输为生，是江湖众人抱团取暖的典型。
此地距离繁华的都城颇远，而且伐木本就是劳累活，除却一些迫不得已的落魄之人，也不会有多少人来此谋生。
自从河鱼帮建立之后，集结了伐木匠人和一些落魄弟子，也不过是一百来号人，三分之一负责于上游伐木，三分之一负责于河流拐角处装卸木鱼，三分之一负责行船运输到各地。如此分工合作，虽然不能发家致富，但勉强也可以混个饭饱。
日复一日，年复一年，木鱼从木鱼河来，游呀游向更广阔的世间，替弱小的河鱼帮看了世间一眼。
这样偏僻的支流本来无多少人打扰，这样弱小的帮派本来无多人惦记，这样百来号人本来无多少人在意。
直到那一天，小说家附属四大门派之一的烈刀门深夜来访。
当那些普通的伐木匠人拿起手中的砍柴刀奋力反抗，依旧被烈刀门弟子轻而易举地击败，当他们的帮主，一个修圣道的练武之士被烈刀门少主轻易地打伤，这个小小的河鱼帮，再无反抗之力，成为了烈刀门的附庸。
本来，众人还心中念想，傍上了这样一个大豪门帮派，可以有更好的机遇谋生。确实也如他们所料，自从归顺烈刀门之后，河鱼帮的弟子人数翻了两三倍，如今几百号人的小帮派，伐木更多，甚至还新置多了三条运木船，呈现出一片蒸蒸日上的好景象。
就在河鱼帮上下以为好日子到来时，有些人却发现了烈刀门的勾当，也终于知道了烈刀门为何会看中他们这个小地方。
一直以来，他们运输的是木材等死物，可是自从烈刀门来了，他们除却运输木材，偶尔协助烈刀门运输油脂等生活用品，更是做着运输活物的勾当。
那些活物，是一个个年纪幼小的孩童。
而这些运木船，把那些鲜活的孩童，当做木材来运输。