大理寺卿正襟危坐,眉骨挺拔,眼含正气,“杨二,你可知罪?”
杨二的脑袋垂得低低的,老实得很,若是不知他犯的那些事儿,还以为他就是个普通的庄稼汉。
“小的知罪,小的见财起意,洗劫了车队,抢了货物。小的事先并不知道车上装的是贡品,不然给小的一百个胆子,小的也不敢动那歪念啊!”
“你将赃物都藏哪儿了?”
“事发地附近有个庄子,是小的姑父刘全看着的。小的就骗他说,是帮别人看管的货物,借他个地方,替小的暂存两日。”
能否追回所有的贡品,事关天方使臣的切身利益,自然得问个清楚,“贡品还少四箱,你弄哪儿去了?”
“小的全卖给了西市的何氏胭脂铺。”杨二指着边上跪着的掌柜道,“就是他收的。”
掌柜承认得爽利,“小的一时贪心,悔不当初。”
大理寺卿又将刘全传唤至公堂,“庄上的五车清露是从哪儿得来的?”
刘全垂首答道,“外甥杨二骗小的说,他替人看货,借个地方存放两日。反正庄子大,地方空着也是空着,小的就让他放了。”
“你可知道,车上那些都是贡品?”
“小的若是知道,早就报官了,哪里还敢收下,请大人明鉴!”
人证物证俱在,案情已然明朗。按照之后的顺序推算,就该是结案陈词了。
事情会如此顺利吗?
当然不!
天方使臣再次开口了,“胭脂铺和宛平的庄子都与贱猴子有关,哪有那么巧的事?把那个贱猴子叫出来对峙!”
鸿胪寺卿都被他那声“贱猴子”吓得腿都软了,差点滑到了地上。
他说的莫非是建昌侯?
也就他敢仗着官话不好,如此口无遮拦了。
自古公堂就是一个是非之地,偏偏今日来旁听审案的天方使臣还是一根搅屎棍!
大理寺卿一个头两个大,恨不得将他给丢出去,脸上仍得违心地露出得体的笑容,“侯爷病了,难以上堂。”
谁都能听出来,这是推脱之词,天方使臣也不是好忽悠的。
“得了什么大病,都不能上堂了?若是大明没有好大夫,我有,保证让贱猴子立刻活蹦活跳的。”
谎话当堂被人揭穿,大理寺卿尬到无言。
真要算起来,这谎话可不是他撒的,是建昌侯撒的。建昌侯称病不起,他总不能将人硬拖来吧?
三司会审,苦主都到了,建昌侯作为主要嫌犯怎能不到?
有些过程,该走还是要走的。他若不来亮个相,案子没法完满了结。
杨廷和悄悄召来了书吏,让他给大理寺卿递话,派人再去请建昌侯。
书吏也是无奈,“大人早已请过,侯爷不肯前来。”
杨廷和望向了苇公公,“恳请苇公公陪同走一趟,让侯爷放心上堂。”
苇公公又不傻,若是建昌侯上堂受了责难,他要如何向太后交代?
这种吃力不讨好的事,他才不做呢,索性揣着明白装糊涂,“侯爷病了,那是奴婢能请来的?”
杨廷和知道他在为难什么,“后日吐鲁番使臣就要到了,可不能让人看了笑话。所以,今日案子必须了结。公公放心,公堂之上没人想为难侯爷。”
若是定了建昌侯的罪,岂不是承认是大明国戚是杀害使臣、打劫贡品的真凶?
这个脸谁都丢不起!
“杨大人,你可不能害奴婢啊……”若是建昌侯出了事,他即便有一百条命,都不够太后拿来消气的。
“公公放心。”
杨廷和说得郑重,苇公公得了他的保证方才起身,前往侯府,好说歹说,终于将建昌侯给哄来了大理寺。
建昌侯到了公堂,一脸的倨傲,反倒是堂上的三司起身,恭敬地给他行了个礼,让人给他看座上茶。
待他坐定后,大理寺卿斟酌了下用词,尽量以平和的语气开口,“天方使臣的贡品被劫,潜藏之地是宛平的庄子,销赃之地是西市的胭脂铺,两处都是侯爷名下的产业,不知侯爷是否知情?”
“这还用问?本侯当然不知情啦!铺子和庄子自有管事的打理,问管事的就成,本侯哪里知道他们私下做的事情?”
大理寺卿被呛了一顿,用力拍了下惊堂木,掩饰脸上的尴尬,“此案已然明了,杨二见财起意,打劫镖车。后将赃物藏置其姑父所在的庄子,又去西市的胭脂铺销赃,罪证确凿……”
“等一下!”天方使臣又跳了出来,“那个贱猴子呢?”
大理寺卿纠正道,“是建昌侯……”
天方使臣甩了甩手,无所谓道,“都差不多。”
差很多,好不好?
没看到你对面的建昌侯脸色都青了!
“建昌侯都说了,他不知情,与本案无关。”
“他说无关就无关了?城中那么多人还说是他下的手,你为何不抓他?”
大理寺卿从容应答道,“那些只是臆测,并无任何实据证明,建昌侯与此案有关。”
大理寺卿再次拍了下惊堂木,就这么结案退堂了。
天方使臣怒了,一把抓住了鸿胪寺卿的衣襟,“你们串供!”
这家伙不是说,他的官话不好吗?连“串供”这么专业的词,居然都知道?!
“公堂上是讲证据的,一切以证据说话。”鸿胪寺卿试图掰开他的手,可是他的手就像是鹰爪似的,怎么掰都掰不开。
“难道我的人,就白死了吗?”使臣气愤地对着他吼道,口水都喷到他的脸上了。
鸿胪寺卿仍其干涸,连擦都不敢擦,“赔偿的事,我们可以坐下来慢慢聊嘛!”
“怎么聊?你能让死者复生吗?”
“死者无法复生,朝贡的数额却是可以增加的。”
外国使团朝贡与普通百姓不同,他们是有回赏的,而且回赏远高于朝贡数额。
大明严格限制外贸,番商想要做交易赚钱,最方便的形式便是纳贡。
为了抢夺这块蛋糕,明争暗斗从未停歇过,若是能获得明廷的允诺,无疑将获得巨大的利润。