说起来，两女的姿容在京城里也算的上是顶尖的了，何况在这个小地方。
尤其是霓芸，虽然没有刻意装扮，只是在日常的素白长袍上束了根银丝的腰带，就分外勾勒出她纤细的腰身，高挑的身材以及特有的柔弱风情。
在场的男人们一开始还能克制，等到舞会正式开始之后，便如一窝蜂似地围住了两女，抢着邀舞。
窃窃私语声也不时从四角传来：
“这就是圣女啊？果然名不虚传；长得这么妖媚，让我去信邪教我也认了。”
“老兄要动手可要快了，人家可是要去京城的，到了京里就怎么也没有你我的份了。”
看着霓芸羞怯怯略带无助地，应付着周围那群色迷迷的男人的围攻，守在厅外的艾脸色不变，但心下却不知如何升起了一股怒气。
再一支舞曲奏罢，霓芸趁着这小小的间隙，甩开几个如同苍蝇般围在身边的男人，快步走向另一侧的霓蕾。
人影一闪，走到半途的霓芸被拦了下来。
来人是个瘦瘦的贵妇人，颧骨突起，脸上涂满了厚厚的白粉，炫红色的束身裙在胸部处拼命地勒紧，勉强挤出些曲线，身边站着个骑士服的健硕男子。
妇人昂着头，眼睑上翻，并不用正眼打量霓芸：
“你就是那个什么塞恩.。霓芸？”
“是的，夫人您是？”
霓芸停下脚步，低着头，轻声说道。
“我是底戈斯男爵夫人。听说今天城主大人请了个会演戏法的外乡女人，就是你吧？怎么，还不去准备你的那些把戏，难道要让今晚尊贵的客人等你？”
妇人的声音又尖又利，传遍了整座大厅。
厅内顿时安静了下来，不少女士随后发出赞同的声音，男士们虽没有说话，却也没有人打算参与进来，都只是饶有兴趣地在旁围观着。
霓芸脸色一下子变得苍白，小退半步，正欲开言，妇人尖利的声音再次响起：
“你就是这么对一位男爵夫人讲话的吗？对了，听说塞恩斯好像也是个有来历的姓氏，不过都是几百年前的事了，你现在不过是个小小的平民而已，难道不知道要向贵族行礼吗？乡下来的人就是这么不懂规矩！”
见霓芸仿佛受了惊吓似地，一时不知道如何回话，妇人得势不饶人，正要再次喷吐毒言毒语时，寒光一闪，一柄利剑突然出现在她眼前。
妇人大惊之下，尖叫着往后退去，却不小心绊在拖地的束身裙上，滚倒在地上。
艾稳稳地站在霓芸的身前，手中的长剑此时已是剑柄冲着前方，剑尖捏在右手食指和拇指之间，冷冷地看着脚下滚成一团的妇人：
“底戈斯男爵夫人是吗？您刚才所说的话，已经严重侮辱了一位比你尊贵十倍的人；如果您不马上收回您的话并对这位小姐致以最诚挚的道歉的话，我只好以贵族的方式向您的家族提出决斗了。”
“什么人？胆敢擅闯城主大人的舞会？还敢惊扰了底戈斯男爵夫人？”
妇人身旁的那个男子大声喝道，声音很大，传遍了整座大厅。
他人却并未走上前，迎向艾递出的剑柄，只是急忙侧身弯腰，试图扶起倒在地板上的男爵夫人。
“你又是什么人？”
艾姿势未变，只是冷冷地斜藐着此人。
男子狠狠地瞪了回来，眼光掠过艾胸前悬着的一物时，骇然大震：
“帝。。。帝国二等荣誉骑士？”
心神震撼下，已伸出一半的右手在空中戛然而止，让同样伸过手来，正欲爬起的妇人捞了个空，失去重心下又一次坐倒在地。
这一次却没有惊叫出声，因为妇人也完全被男子刚才所说的几个字惊呆了。
“看你的服饰，不过是个小小的见习骑士，见到了我居然不行礼，不怕我向军部反映，褫夺了你的骑士身份吗？”
艾看着男子，面带冷傲地说道，心下却暗自庆幸，几个月前，他从葛尼亚家那个兰特骑士那里学来的，繁琐的贵族等级和骑士礼仪尚未完全抛到脑后去。
男子脸色精彩万分，呆立的半饷后才尴尬地朝艾行了个骑士礼。
“你是这个无礼女人的守护骑士？”
艾皱着眉头，冷冷问道。
“不是。”男子僵硬地回答着。
“我想也是，以这个女人，也该没有什么人愿意当她的守护骑士的。”
勉强爬起身来的妇人闻言尖叫一声，刚想说些什么的时候，眼光掠过艾的胸前，硬生生地将到了口中的话又吞了下去。
艾并不看妇人，而是转向了穆勒男爵：
“城主大人，在您的舞会上出现了如此无礼的事件，您看该如何解决？”
穆勒男爵此时的脸上也是表情尴尬，那个妇人当众折辱霓芸，正是他所安排的，想不到艾突然出现，破坏了他的计划。
艾胸前的，虽然只是个二荣誉骑士勋章，但按照帝国贵族礼仪，荣誉骑士除了没有实权，比真正的帝国骑士稍低上半阶外，却一样享有贵族的权限。