刘赫听到这样的结果，第一反应便是不相信。
“怎么可能？曹操此番大败，兵马损失殆尽，再用五万大军去攻荆州，还能在豫州留下多少人？以四弟和伯平之能，居然还会吃了败仗？”
说话间，两人已经来到了御书房中，荀攸和崔钧当即上来行礼。
“免了免了，仔细说说豫州的情况。”
崔钧接过了荀彧的话题：“那曹操料到两位将军定会趁虚而入，来攻豫州，因此在路上设下了陷阱，二位将军的先头部队，在行军之时，便落入了陷马坑之中，随后曹军伏兵杀出，万箭齐发。好在二位将军主力很快便追了上来，这才杀退了曹军。”
刘赫眉头紧锁：“还是不对啊，虽然中了陷阱，但损伤不多，主力仍在，要灭豫州，该当不难才是。”
“正是如此，才使得二位将军又中了曹操第二个陷阱。”
“还有第二个陷阱？”刘赫都有些诧异起来。
崔钧说道：“二位将军整顿兵马，将伤兵送回后方治疗，随后原地驻扎一日，第二日便继续行军。之后战事出奇顺利，张勇将军攻下了鄢陵城，高顺将军则攻下了扶乐城。”
“然而，半夜之时，两处城中忽起大火，如今初冬时节，草木枯败，风助火势，大火很快便席卷了半座城，大军费尽心力，直到天明时分，才扑灭了火势，可城中的房屋被烧毁无数，百姓也多有死伤。好在二位将军都是身经百战，没有将军队全部驻扎城内，才没有造成太大损伤。”
听到这里，刘赫也基本上明白了。
“想必在灭火之后，我军疲惫不堪，狼狈不已时，又有曹军忽然杀出，来了一个趁火打劫吧？”
崔钧说道：“陛下英明，正是如此。曹军分别由曹洪和曹昂率领，各领军一万，攻杀而来。我军奋力厮杀，才将曹军击退，不过因大伙造成我军烧伤者甚众，再被这一番厮杀之后，多半士兵便已累倒。二位将军见军情如此，自知难以再战，又恐曹操还有诡计，故此无奈，只得暂且引军返回驻地。”
“好个曹操，果然是不同凡响。四弟和伯平，自随朕起兵以来，还从未吃过败仗，不想此番在曹操这个手下败将的手中，竟是吃了大亏。”
刘赫也由衷地感慨了一句。
“这不过是曹操故作姿态唬人而已。他便是料定在兖州大战之后，我军会对他起了轻视之心，所谓骄兵必败，我军轻敌，乃是犯了兵家大忌，自然中计。”
荀攸分析了起来。
“嗯，经此一败，也好让四弟和伯平长些记性，尤其是让那些士兵和将领们，都长长脑子，别以为自己天下无敌了。那曹操用兵如神，手下四大谋士，更是多智之士，日后还要小心应对才是。传旨，令他们重振旗鼓，趁着如今尚未下雪，五日后再攻豫州。”
刘赫话音刚落，荀攸便说道：“陛下，臣以为不妥。”
“哦？为何不妥？”
“曹操诡诈非凡，必定有所准备。他在豫州经营多年，我军再去，纵然吸取了此次之教训，谨慎从事，要想攻下豫州，只怕也非易事。”
刘赫手指敲打着桌案，说道：“难道便任由曹操夺了荆州，与朝廷分庭抗礼不成？如此岂不是落人口实，说朝廷对忠臣置之不理，不顾死活？”
荀攸说道：“非也。这围魏救赵之策，仍是有效，只是这要魏，得换一个对象罢了。”
“公达的意思是……”
“曹操明面上效忠伪帝刘焉，假若益州有难，刘焉必会命曹操放弃荆州，回军攻打洛阳，以救益州之险。曹操如若不从，便是叛逆，他先叛朝廷，后叛伪帝，必使得人心离散，军心不稳，届时天下之大，也将无他容身之所。如果听从了刘焉之令，则正该报了此番火攻之仇。”
刘赫大喜：“公达果然妙计。传令云长，命他总揽凉州军务，暂缓剿灭羌人，集合所有兵马，驻扎武都，佯装攻打汉中。刘焉老儿，年纪越大，胆量越小，无论我军战事是否顺利，以他秉性，也必会勒令曹操来救，如此，朕便可趁势而攻，一举将曹操和刘焉两个逆贼歼灭，可谓一石二鸟。”