刘范说道：“孤命你二人领我军步卒五万，在袁绍归途中设下埋伏，伏击其归军，此战只许胜不许败，不然军法从事。”
黄忠和魏延说道：“喏！请大王放心，末将等必不辱命！”
郭嘉又补充说道：“袁绍之兵多为郡国兵，多为朝廷所压榨，其心必不在朝廷，汉升将军可逼降之，多留活口。当然，我军将士的性命当放在首位，若其不降，可尽杀之不论。如何指挥调度，判断战场情况，洞悉敌军意图，一切全看两位将军的了。”
黄忠说道：“军师所言，末将省得，必定少动刀兵，多留郡国兵性命！”
郭嘉对黄忠点点头，又转过身来对刘范说道：“大王，属下认为，一旦张将军与黄将军等人得手之后，眉县之粮见夺于我军，袁绍回军又是一场大败，皇甫嵩为了扭转局势，反败为胜，共有三种选择：其一，是派出援兵，去反杀张辽将军所部，意图夺回郿县，夺回军粮；第二，是趁我军不备，留老弱兵力驻守陈仓，而其率盟军主力来偷袭我军大营，迫使张辽将军率军回援大营，从而达到不救而救，解救眉县军粮被夺之危；其三，是派兵暗中绕开我军大营，走小路偷袭街亭，从而攻入凉州，也是达到不救而救的目的，更可以趁我军主力分成两部在外征战，一举冲入我军大本营——凉州。”
刘范说道：“那他又会优先选择其中的哪一个选择？孤又当如何应付皇甫嵩这三种选择呢？”
郭嘉说道：“若是曹操不在皇甫嵩身边的话，依照皇甫嵩稳扎稳打的方法，一定会采取派兵去夺回郿县这一比较稳妥的策略。但随着皇甫嵩中了属下的计，将曹操撤回陈仓，撤回皇甫嵩身边，皇甫嵩就一定不会再采取夺回郿县的策略。因为曹操此人用兵，最擅长出其不意、险中求胜。若按照曹操的用兵之道，他一定会先劝皇甫嵩，说我军主力已去袭取郿县，大营定当空虚，可率主力来偷袭我军大营。如此，就可以反败为胜，不救而救。而且，曹操偷袭大营成功之后，必定会料到我军大营背后的街亭城空虚，也会劝皇甫嵩可以一举拿下街亭，然后攻占凉州，定下此次大战的胜败结局。如此之策略虽然危险，但胜算却大，战果最丰。若果能得手，盟军便能一举反败为胜，即使我军抢到了盟军的军粮也无用处。皇甫嵩年老，没有自己的主意，多半会采纳曹操这一激进冒险的战略。所以，有曹操之劝诫，皇甫嵩定然险中求胜。”
刘范说道：“那既然如此，孤将如何应对呢？要知道偷袭郿县须用到五万铁骑；伏击袁绍，又须五万步卒。若此两路兵马太过单薄，恐不堪大任，难以取得所需的战果。剩下的我军将士，只有区区一万三千铁骑，以及两万三千步卒。如此之少的人数，恐难以与陈仓之兵相抗，更难以防守街亭城，保护凉州的安危。”
郭嘉说道：“此事易耳！大王可将两部人马布在大营左右，只等皇甫嵩偷袭我军大营，前出至大营辕门之外时，然后两部人马从左右各自杀出，夹击盟军。盟军不知大王有所防备，面对我军反袭，必然不能抵挡，大败可定。等盟军败退后，必定会引兵去偷袭街亭城。大王可在街亭城中暗中埋伏一部人马，佯装城中空虚。等盟军冲入街亭城中，突然发难，盟军又无所准备，必然再次大败。如此，盟军既不能攻破我军大营，又不能杀进凉州，又不能夺回粮秣，我军战胜盟军，反败为胜，便是指日可待！”