彭泽县小南村是一个只有十几户人家的小村落。今天，村民们纷纷齐聚一堂，原来是村民周二的妻子上吊自杀了。
此时，周二的家里正站着一位身着绿色官袍，头戴官帽，鄂下留着长长胡须，看起来有点胖胖的老者，老者慢慢地睁开了紧闭的双眼，脸上浮现出一丝神秘的笑容，接着说道：“老了，站一会儿就觉得累。”
这时一个小厮模样的青年人端着一碗水，递给了老者：“老爷。”
老者接过水之后，对着一个站在门前，面色凄凄，村民打扮的中年人说道：“周二啊，你说，你妻是上吊而亡？”
周二回道：“是啊。太爷，我刚从田里回来，一进家门，她……她已经上吊了！”说着，周二就哭了起来。
老者点点头，放下了手中的碗，说道：“哦，是这样。”
接着他站了起来，走到了周二身前，拍了拍周二的肩膀，说道：“跟我来。”
周二愣了一下，赶忙跟上。
老者说道：“来，我给你讲讲应该怎么犯罪。”
周二懵了，屋里所有的衙役也都愣住了。
老者先是走到屋中，接着说道：“首先，如果我是你，在勒死了自己的妻子之后，一定会给她换上一套新衣服。”
周二不禁浑身一抖：“大人，您说什么？”
老者对他的话置之不理，接着说道：“因为，很明显，你妻子身上的衣服是刚刚被撕破的，这就证明死前一定有人与她扭打过。”
周二强笑道：“大人，您……您开玩笑。”
老者接着说道：“第二，我会把我脖子上的抓痕掩盖起来。”
周二下意识地摸了摸脖子上的那道抓痕。
老者又说道：“撕破的衣服和脖子上的抓痕，两下一对，就证明，与她扭打的人正是你！”
老者慢慢地走到墙角，拿起锄头，说道：“第三，我会把锄头扔在门口。据你所说，下地回来就发现了妻子上吊，你难道会有时间从容地走进屋里，再将锄头立在墙角？”
老者说完就把锄头扔在了周二面前，周二吓了一大跳。
此时，衙役们缓缓走上前来，将周二围在中间。
老者继续说道：“第四，我勒死自己的妻子之后绝不会把她吊得这么高。”
说着，老者走到尸体下面，扶起了尸体脚下的板凳。令人惊奇的是，尸体的双脚离板凳竟有一尺多远！
老者微笑地说道：“如果她是上吊自杀，那双脚怎么会离板凳那么远？这个距离她是无法把板凳踢翻的。所以这一切只能说明，是你将她勒死后，再将她吊到房梁上的。”
周二闻言一声哀叫，瘫倒在地。
老者一声大喝：“大胆周二，事到如今你还有何话说？”
周二此时脸色发白，双唇发紫，突然痛哭起来。
老者对着左右喝道：“一时不忍，酿成惨祸。将他拿下！”
待衙役们把周二押下去之后，突然一个衙役双膝跪地，拜道：“太爷，你真是神了，自打您到了彭泽县，小的们办案就再也没动过脑子。”
原来这个老者正是如今的彭泽县令狄仁杰。
狄仁杰闻言笑道：“好了，快起来，快起来。”
正在此时，一个衙役进入房中对着狄仁杰说道：“太爷，圣旨到。”
狄仁杰惊讶道：“什么！”
这名衙役又接着说道：“钦差现在衙内，着您立即回衙接旨。”
……
灵州城，悦来客栈。