老孙苦笑摇头，很是感慨：“可以可以，当然可以。莫怪我们俩有眼无珠，我们开始以为小兄弟你只是个武学上的良材，没想到······你是个天才！”
这下换任云生不可思议了，他今天听足了前十七年所有的赞美，天才一词还是头一次。弄得他有点手足无措，只有尴尬地干笑。
“你别笑，我说这话可是很认真的。自我学武到现在，五十多年间还是第一次见到可以自行修习出内气的人！小兄弟，天才一词，你当得起。”
“还请您详细说说，不要夸了，夸得我鸡皮疙瘩都起来了，前辈······”
老洪接过话头，柔声柔气着说了起来：“小兄弟自学成才，不清楚也不奇怪。这是段儿挺长的历史了，也是我们习武之人最不愿意面对的一段······”
“原来的功夫也曾有过很辉煌的日子，但随着时代的发展，功夫式微，越来越多的人无法从中学习出门道。即便修习了招式，法门，也没有办法从身体内汲取和获得能量。这种体内的能量我们称之为——‘气’。”
“也叫内气。没有内气，招式只能沦为花拳绣腿，即便修习了武学中最接近现代化的，被我们叫做现代武学的东西，也没什么大用处。只能看看，摆摆架势，真正对敌起来，还远没有那个······那个叫什么来着，洋鬼子那一套，老孙你比较了解。”
“自由搏击。”
“对，自由搏击。他们上来就是一通老拳，把式在他们面前根本没用。归根结底就是我们中华武人没了‘气’，比身体素质又不如这些野蛮人强。哼哼，要是让他们碰上真的高手······”说到这儿，老洪面露不忿，随即黯然下来。他也曾有侠士一怒的岁月，而现在终归成了碌碌的小民。
“我们没了‘气’，不只是内气，也没了底气······”老孙一饮而尽，将酒盅用力拍在桌面上：“当我们还在做着美梦的时候，那些洋人们来了。他们有枪，有炮，在这片土地上耀武扬威，激怒了当时很多前辈好手，立志驱除蛮夷。可是······可是功夫怎么能对抗得了枪炮呢？功夫对抗不了啊！”
任云生默然，原来治伤时两人神色复杂是因为这个么？
“不知道小兄弟你听说过义和拳吗？”“听过，清末时期那个吧。说他们人人练出了金刚不坏，结果被打得很惨。”
“其实不是。世间哪有什么金刚不坏？以讹传讹罢了。他们都是练出了罡气的好手，但仍旧敌不过大枪大炮，甚至连接近都不能。功夫高手在现代火力面前沦为了笑话，越来越多的人意识到，武学已经成为了过去式，无法与时代的大潮对抗。因此选择了避世，当一个普通的老百姓，能过一天算一天。”
“稍等，抱歉插一句。所有的高手都······”
老洪明白他想问什么，咬牙道：“不止呢，如果只是这样，又怎么会没有一个敢出头的······洋人们来了一次又一次，到最后还来了什么日本人。这些日本人比飘洋过海的洋鬼子们更了解咱们，知道有武林高手，便在战后找了很多。设了那比武，来一个，杀一个，杀得干干净净。最初我们不懂为什么，现在也渐渐明白过来了。
虽然有一位叫李书文的大师狠狠教训了他们一顿，但他毕竟还是个例。一个人的强大终究不能挽回整个武林的倾颓。又能怎么办呢？李大师已经是当时武林少数能将内气提升到内力的天才人物了。”
两位高手久久无话，一杯接一杯痛饮。可寻常酒水又怎能灌得醉他们？一入胃就被自行流转的内气分解消弭。想来这几十年一直生活在阴影下的他们，就连借酒消愁都成了奢侈。
任云生没想到功夫里还有如此秘辛，复杂漫长与那段惨痛的历史纠缠不清。他一直以为那些屈辱令人作呕，义和团也不过一群跳梁小丑。可现在才发现，事实，似乎并没有他想得那么简单。
陪着二人沉默许久，任云生清了清嗓子，莫名变得严肃：“请问两位前辈，内气······提升到内力？这两个，不是一种东西么？”
“不，不是。”老孙捏着眼角，语气带着难掩的疲惫。七冲七倒摧不毁他的锐气，而说这番话却像抽走了他全部的气力。“内气是源于人体自身的本源之气，所以也叫内气。就像人常说‘气力’，气指的就是它；或者‘精气神’中的气，也是它。我修的棍法有八卦奇门变化，所以知道一些牛鼻老道士的东西。他们养生练气，便是练得这口先天之气。每个人都有气，所以每个人都能学武。不过这东西很看天分，有的人一辈子连气都练不出来。而那些根骨好的，就能将气精纯提炼，变成更加强大的东西。这更加强大的东西，便是内力。”
“有了内力后，寻常拳脚自然而然就能生出大威力。开碑裂石，夜行千里。也正因为这股能量强大，所以才被叫做‘内力’。”
“内气······变成内力······这不就是······”任云生心思电转，恍然大悟。这所谓内气不就指的是元气吗！怪不得二高手对他夸赞不绝，原来元气的修炼这么难？
他在修炼元气法门的时候虽然费了些力气，可也没觉得多麻烦。这么看来，不是法门厉害，就是这个世界的人不知为何很难再修炼出元气了。
反正他是不太相信自己是个天才的，不然早就翻身农奴把歌唱，哪还用整日如履薄冰。
“呵呵，小兄弟聪明过人，看来你已经明白过来了。也罢，今天我就把我知道的那点东西讲给你听了吧。”
老孙整顿精神，一一添满酒，捏起根油条继续说了起来。