阳光静静地播洒在水面上。为它镀上一层金色。
船，起航了。
……
烈日当空。
一道白影急速划过海面。掀起大片翻滚的浪花，在身后拖出一道长长的白线。
“这速度！真是飞一般的感觉！”站在船头双臂张开做出拥抱大海的姿势，方炎微微扬头闭目，脸上带着一丝享受的表情。
到了现在，方炎终于可以确定老汤姆所言不虚，蒸汽动力船的速度确实远远快于风力帆船。现在“希望号”的速度，甚至更在“刺剑号”全速航行之上！
要知道，如果不算船上的负重，在远洋上一般是船体越大速度越快，因为大船借到的风力是成倍增长。刺剑号是不折不扣的五桅大船，尤其它还是速度型，希望号却比普通三桅海船还要小一倍多，如果换成同样大小的风力帆船跟刺剑号比，绝对会拉开巨大的速度差距。然而现实却是希望号的速度更在刺剑号之上。
由此可见，汤姆兄弟对蒸汽动力船的推崇并非没有理由。
不过方炎却在担心一件事：“……这船会不会跑到半路突然散架？听说以前那些试验船近海试验航行不管多少天都好好的，但一远洋航行就出这种问题最后弄个船毁人亡，也不知道是怎么回事……”
不过既然已经上了船，再考虑这些就略显多余，只能尽力做好预防措施，最后的结果就真是看命了。方炎早就做好了沉船的心里准备，反正他有信心逃走活下来。
在船上转了一会儿，方炎发现自己竟然是唯一闲着的人，雇佣来的几位海盗都各司其职，因为自己的威名说是兢兢业业都不为过。只有自己因为不太懂行帮不上什么忙，方炎也乐得清闲。
在甲板上呆了一会儿便看腻了海上的风景，方炎返回船舱，想了想便先走到动力舱去看看。因为是蒸汽动力船的缘故，希望号的动力舱特别大，占了船舱一半面积，中间有墙给分割开。
动力舱的主体是一个巨大的锅炉，里面的火焰熊熊燃烧，高温使内部的水舱不断地化作蒸汽沿着管道通过，船身两侧的螺旋桨就是因为水蒸气的驱动才旋转不停。除了锅炉以及很多必要的工具之外，动力舱里堆满了大量煤炭作为锅炉的燃料。
按照出发之前老汤姆的计算，这些燃料甚至能供希望号行驶到瓦罗兰西边的德玛西亚，完全足够这次航程来回。更何况因为锻造师的身份，方炎储物护腕中还存放着大量的法尔瓦特煤炭，这种经常被方炎当作暗器来用的高质量煤炭一块就足够燃烧半天，所以希望号的燃料完全不存在问题。
因为蒸汽船这样的动力结构，船上工作量最大的职位就是负责将煤炭铲入锅炉，这样机械频繁的长时间工作一般人根本无法承受。于是，方炎便用来自吉尔伽美什的召唤卷轴叫出了那只驯化好的巨魔负责这项工作。
这只巨魔体长两米开外，却因佝偻着身子看起来比人高不了多少，但力量和体力却比普通人强大了太多，这项工作对他来说完全不是问题。方炎也因此得到了船上海盗们的拥戴和敬畏。
满意地看着辛勤劳动的巨魔，丝毫没有无情压榨劳动力的惭愧，因为这就是瓦罗兰的现实。从储物护腕中取出一块肉干奖励给巨魔，他就满脸兴奋地小心接过大口啃食起来，吃完后精力充沛地投入到工作之中。对于巨魔来说，能吃饱就是最大的恩惠。
看到这种情况，方炎满意地转身离开动力舱，返回到甲板上。趴在栏杆上望着不断快速飘过的景色，方炎心中暗自计算着：“按照这个速度，大概三天后就能抵达魔鬼海域……到达太早不是好事，谁知道那里有什么危险，反正还有六天时间，就减速让希望号提前一天到达吧。”
“那就趁这几天认真研究一下船吧，之前就感觉造船和锻造术之间有些相似处，这次一定要搞清楚。”(未完待续)
ps：收藏掉了70多个，这心情简直各种酸爽……=_=