石雄的大军驻守在距离路州一百五十里之处。王宰推进到距离路州二百里地方。刘沔率军驰援河阳，李念随同刘沔进驻河阳。王元奎攻克尧山。
朝廷军队对昭义形成合围之势。昭义军队内部发生分歧，妙空和尚在五台山所见到的那位刘从谏的部下，正是刘从谏的妻子裴氏的弟弟裴问。
王宰攻克天井关，裴问从五台山拜会神会大师回到军营，带领士卒叛归朝廷。
郭谊和王协等人害怕，两人秘密谋划，准备除掉刘稹，以此向朝廷邀功，借此取代刘稹地位。
王协对刘稹说：“留后，如今局势对昭义不利，我们何不归附朝廷，以此保全家族和昭义军民性命。”
刘稹向来不能果断处理政务，都是郭谊等人幕后谋划，然后把他推到前台。
刘稹来到后宅，和裴氏说起王协的建议。裴氏沉吟片刻说：“婶婶只是一介女流，前堂之事不好发表建议，既然你们有此意向，那就少数服从多数。”
刘稹得了裴氏的说辞，于是对王协说：“既然将军等人均有此意，我也赞同各位的想法。”
王协又进言说：“留后的从弟刘匡周在押牙任牙将，恐怕从弟年轻气盛不能认同留后的做法。请留后下令，让牙将刘匡周调任他处。”
刘稹于是找来刘匡周，对他说：“周弟，为兄现在将你派驻泽州，协助泽州守将护卫城池。”
刘匡周看得通透，给他哥哥讲道理说：“兄长，我在押牙院，和为兄合力一处，互为犄角。兄长年轻，叔父手下的部将皆是比你年长，以兄长的资历不足以令叔父的臣僚信服。我们兄弟在一处，互相帮衬，兄弟齐心其利断金。兄长之言，一定是受到他人蛊惑，难道兄长看不出部将们的私心吗？”
刘稹不理睬刘匡周苦口婆心的分析劝说，态度坚决地回答说：“周弟，为兄所做之事皆是以昭义利益为重，我知道周弟考量自有你的道理。但是为兄心意已决，不要再说了，事情就这样办。”
刘稹难得地坚持己见。刘匡周愤恨地跺脚说：“刘稹，我被调离外地那天，就是刘氏被人取代那天。刘稹小儿不足为谋。”刘匡周愤怒地摔门离去。
王协一看刘匡周调离押牙院，和郭谊两人合计，夺取刘稹的兵权。
王协又来劝说刘稹，“留后，您既然决定归附朝廷，属下作为昭义老臣，追随在刘氏身边多年，不忍刘氏在这场变故中受到伤害。依照属下看来，留后不妨将现在的位置让给郭谊。您带领昭义镇军民归顺朝廷，若是朝廷追究先前昭义不敬之罪，有郭谊承担，这样可以免除刘氏一族的后患。”
刘稹很是感动，握住王协的手，用力摇晃说：“先生高义，为了刘氏一族殚精竭虑。好，就依照先生之计策。明日我将留后一职让于郭谊。”
第二天，刘稹昭告军中上下，他让贤将留后一职让于郭谊。郭谊领了刘稹加盖印章的手书，和王协一道火速更换各级将领，将自己的心腹之人安插到各个将尉校官位置上。
家奴李士贵听到军中有变的消息，大骂王协，带领节度府一千余名亲兵，手持棍棒刀剑冲杀进来。
“王协，郭谊小儿，你们卖主求荣，安的什么鬼心思？刘稹年轻不晓得深浅，难道还想骗过我吗？”李士贵骑在高头大马上，指着王协的鼻子大骂。
王协反唇相讥骂道：“呸呸，刘府家奴，别把自己说得多么高尚似的。你搜刮的钱财几辈子都吃不完吧？你手下的士兵从你那里得到多少好处没有？你个铁公鸡，我就知道你不会拔毛的。你是为了留后着想吗？还不是怕自己利益不保，想要永远享有富贵，你何曾真正为留后考虑过后路。家奴就是家奴，烂泥扶不上墙。”