刘义符率一众官兵换乘中小船队出襄阳，仅半日就到了比水与淯水交汇口（唐白河立交桥处），在淯水河洲边停泊，此处河流三叉口正是一个繁忙的大工地，叉口内部军城、河西邓县城已经初步完工，但计划从樊城、邓县迁移的人口还没充实进来。
刘义符与郭叔融等人登岸视察了一番，在此主持督建的是襄阳郡丞阴仕衡，带着一行人先看了军城，周长八里，也就是四平方里，常驻一军绰绰有余，目前只驻有一个旅，但足以卡住交通要道。
西面的县城有周长十二里，城门瓮门和门楼、角楼都还没建，那属于善后的工程，近两万民夫都在修筑东面的仓城，这座纯粹的军需仓城周长十五里，所处的位置要高出一丈，又再上面垒筑了台基，便于深挖地下窖仓。
刘义符绕着工地转了一圈，见城墙才劣筑了一人多高，民夫们主要在修建地窖，地下挖出来的是一种比较硬实的砂岩土，加上地势高，倒不用担心渗水，窖内还要修夹层充以木屑干草，内壁糊以胶泥用火烤熟呈瓷状，否则粮食受潮可就长芽了。
沿途耽搁已到七月初了，刘义符上岸只转悠了一个多时辰，下午继续乘船逆淯水而行，次日早上到新野，再北上水流有点湍急，征调了一千民夫沿河两岸拉纤，过淯阳县后河水平缓，又经大半日才到南阳宛城，在城西南东岸码头停靠。
正逢下午申时，宋骐与沈道兴率一众郡官在岸边迎驾，刘义符已事先知会，要先看看铁官坊，永饶冶就在河东不远，早在战国时，南阳就是韩国产铁要地，历经秦汉魏晋，永饶冶监虽变换过名称，却一直是铁料供应地，如今则已收归少府监。
众人礼毕，寒喧一番，步行出码头，宋骐便试探道：“陛下！南阳虽产铁，但远没有弘农郡矿产丰富，据臣所知，弘农郡铜青谷、苇池谷、鸾帐山年产黄铜二十万斤，武关东北的荆州上洛郡红崖冶，年产红铜十万斤，与其相比，永饶冶简直不值一提啊！”
“呵呵……此等大事容后再议，先管好我们的铁官坊再说。”
宋骐并不知道中府的决策，他只是猜测到将有大动作，但刘义符哪能过早地透露作战方略，北面夏、魏之间以渑池为界，北魏对弘农也早已垂涎三尺，这时候去火中取粟抢夺弘农，早前军议的时候，连毛德祖这种老将都觉得很难长期守住。
不说北魏，与胡夏正面硬刚都要万分小心啊，他御驾亲征，可是吃不起败仗的，捡仇池、宕昌羌、邓至羌这种软柿子一把捏爆，建立威信将来才能打大的，想一口吃成胖子，这个心态都很危险。
南阳盆地，主要平地在淯水北岸城郊，东南岸沿河地形平坦，往东则有许丘陵低矮坡地，永饶冶便坐落在两道坡地环抱的中间低谷，占地方圆三四里之广，四面修筑有高墙，郡兵严加把守，戒备森严。
一行人刚到铁官坊正门的阙楼外，一队快骑狂奔而来，为首一名军官一跃下马，上前一看，见有大队侍卫簇拥着一大群高官，顿时有些发楞，不知该不该上前禀报。
宋骐便招呼道：“原来是耿校尉，你有何事？陛下在此，过来见礼！”
“末将乃兵声曹豫州分曹耿穰，拜见陛下！拜见诸公！有梁州分曹紧急快报！”
梁州分曹？刘义符一怔，不禁仔细打量了那耿校尉一眼，见其长得中等身材，面相普通，钻进人群也不显眼，不禁点了点头，将一管封腊的手指大小竹筒接过来揣入怀中，招手让耿穰跟上。
众人会意，一起直入铁官监令衙署大堂落座，刘义符这才当众拧开竹筒，取出一卷文书，只见桑皮纸右上角粘了一根染红的白鸽毛，既标示特急，又示意为鸽信。如果大竹筒和粘鹅毛则为次一等，为普急，一般走快马驿递。