最终，林在山以85%的完成度标记了这个危险的七级星魂符号。
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回到现实状态后，空色擦擦额头的汗水问道：“老兄，我可是为了你这次标记而差点精尽人亡。效果如何？”
“效果好极了。”林在山向空色连连道谢，“亲自标记了这个七级星魂符号才使我明白：杰拉宁本人是不可能完成标记的，他一定是租借了别人的代码。”
“别提这个自爆了的哥们了，先说说你让我做的事情吧。”
“大师请稍等，等我把这个符号带来的收益都消化完。”林在山接连服用了好几颗高级晶体和能量宝石，生命能量和星魂强度也急剧增强。他对此早有经验，采用适当方法调节进化过程，使自己不至于太过张扬以招来星魂牧者。
又一个多小时后，他终于完成了新一轮进化。迄今为止，他已经标记了好几个七级星魂符号。虽然这些符号都不是公认的七级门槛符号，但毕竟对提升实力大有帮助。
精神抖擞、神采奕奕的林在山又一次将自己所掌握的各种信息都过了一遍，把代码反复审核，确信在目前条件下他已经达到了最优水平，这才将代码安装到空色身上。
空色忧心忡忡地问道：“林老兄，要是你的代码在高级位面被发现了怎么办？”
“如果真得被发现了，你唯一能做的事情就是：保持真诚的微笑。”
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送走空色之后，林在山在一堆建筑废墟里找到了弗里奇。
后者躲在阴影里轻声问道：“渣林，星魂牧者走远了吗？”
“他们去哪了我不知道，但可以肯定，他们不在我周围4平方公里范围内。”
“
赌场那边发生什么情况了？”
“杰拉宁上演一出星魂自爆，没有伤到星魂牧者，倒是炸死炸伤数百赌客和工作人员。我虽然竭尽全力，但也只挽救了不到20个人。”
“这个倔老头果然掌握了星魂自爆术。可惜，一代枭雄化为飞灰。”
“自爆并没有摧毁他的星魂，他被星魂牧者的走狗——九指赌魔瑞泽尔——给收割了。”
“渣林，我的复生经验告诉我，星魂即便被收割也并不意味着终结。如果拯救及时，被收割者仍有可能复活。”
“就像是被删除甚至是格式化的文件还有可能恢复一样？”
“是的。趁我现在还没有被星魂牧者逮住，再向你透露一些星魂备份的有关代码片段。”
“时间紧迫，你何不干脆一次性全部告诉我？”
“绝对不可以！”弗里奇拼命摇头，“渣林，我实话告诉你，我这项异能是从一位在虚空竞技场偶遇的七级编码员哪里租借来的。按照租借协议，我如果将代码透露给别人，这项异能就会转租给此人，而我将失去租借资格。你知道这意味着什么？”
“你做出了大公无私的善举？”
“干他妈的善举！在这个末世，除了你个变态外，谁不想自己好好活着？我可不会做出牺牲自己而成全你的愚蠢举动的！”
“你先前不还信誓旦旦地说要逐步告诉我有关代码吗？”
“我会告诉你大部分代码，但会保留最关键的一部分片段。这样，我就没有违约，也就不会被取消租借异能的权限。而你如果足够聪明的话，完全可以自行推导出剩余代码。”
“我去！你如意算盘打得真好。”
“别废话，代码片段送上。”
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夕阳西下，晚风大作。在美国西南部沙漠深处的某个绿洲树丛中有一座简陋的小木屋，小木屋的窗子里放射出微弱而摇曳的灯光。
突然，棕榈树下白光闪烁，湘竹居士和索菲亚的身形闪现。她们仔细查探了一番小木屋，彼此对视一眼，随之一前一后慢慢向木屋靠近，在距离木屋门口20多米的地方停下脚步。
“湘竹居士恳请屋内主人出来一见。”湘竹居士大声道。
“我从不见客，你们速速离开！”一个冰冷的声音答道。
“我们此来所为之事关系重大，绝对不会轻易离开；还烦请阁下看在同为末世受苦之人的份上，为我们指点迷津。”
“噌”，一个穿着破旧长袍、裹着面纱的女子闪现在门外。她用冷漠而傲然的语气道：“我最后一次警告你们，不及时离开就只有死在这里！”
索菲亚怒道：“你这个女人真是无理性，别人只请教你几个问题何必以死相逼？再说了，我们也不会白白向你请教的，你告诉了我们想知道的，我们也会用宝贵的知识和你交换。”
“想和我交换还要先看看你们够不够格。”
“你怎么样才肯和我们交换？”
“先看看你们能不能从我的咒语陷阱里活下来再说。”面纱女子两手挥舞，小屋周围上百米范围内突然冒出各色光芒，并瞬间消失。“别说我没提醒你们：刚才冒出的光芒提示了咒语陷阱。你们只有破解了这些陷阱才有资格和我交易；破解不了，等待你们的将是惨死。”说着身形消失了。
湘竹居士急忙伸手拉住就要追赶的索菲亚，“孩子，千万别乱动！”
索菲亚不是无脑之辈，凝神查探后说道：“师父，这里果然到处都是陷阱。如果我们施展空间跨越异能的话，肯定会被拦住。”
湘竹居士点点头，“别说大动作，就是走错一步都会招来猛烈攻击。”
“既然这样，那我们就静下心来慢慢破解吧。”
“这是对方花费了很长时间精心准备的陷阱，我们急切之间很难破解。完全靠我们自己的力量破解，只怕得几个星期以后了，大事就全耽误了。”
“难道我们就什么也不做吗？”
“当然不是，我们可以呼叫专业人士来救急。”
“哈，我明白了。”索菲亚会心一笑，“师父，问题是我们怎么呼叫？要知道这里可远离玫瑰庄园和纽约。”
湘竹居士笑道：“孩子，你有没有注意到今晚的月色很好。”
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