元武十六年，秋，中南山。
中南山山门处有一个不大的平台，平台上立了两根石柱，石柱边还有一碑，道德经篆刻其上。
杨小央背着匣子，穿着身道袍站在一石柱边，看着上山赏景的游客，只希望他们赏赏景就好，千万别找自己去做法事。
杨小央正这么想着呢，就见一被几个孩子簇拥着的老头向自己走来。杨小央心头一紧，假装没看到，双手交叉握于身前，盯着被夕阳染红的山林看。
“这位道长，平日里不都是孟真道长迎客吗？今日怎么不见？”老头问话时也打量了一番这个看着年轻的道士。
见其虽相貌普通，但面容饱满，神色平静，下斜眼，鼻梁高挺，穿着一身道袍，身后还背着一个匣子，也不知装着何物。
老头本是要称他小道士的，但想起当年初遇孟真道长时，见他年轻，自己仗着岁数大就喊了声他小道士，没想到一问年龄竟然比自己还大，弄得好是尴尬。这下不敢再乱说，怕又冒出一个驻颜有方的“老妖怪”。
杨小央微微抿了抿嘴，“孟真道长现正在闭关修行，祖师交代我来迎客。”又顿了顿，“贫道学道仅两年，当不得道长之称。”言罢便垂下脑袋，目光不知落向何处。
老头摸了摸鼻子，看着这小道士丝毫不像孟真道长一般，有那如春风般的和煦，以为是犯了错被罚下山迎客，心情不好，便一副生人莫近的样子。
他倒也不在意，转移话题道：“今日这夕阳依旧是那么美啊。”
围着老头的孩童起初见到有个年纪轻轻的小哥哥竟然上山当了道士，一时好奇还想上前询问几句，却被先生的话吸引了注意，跑去边上亭子里看风景去了。不时点点这点点那，充满了活力。
杨小央见老头走进了亭子，松了口气，支起耳朵偷听。