比起解元这等摸不着的荣誉，刘辰星还是更喜欢一根根小金条放在手心里的重量感，而所谓打铁要趁热，还是趁着近来有财运的时候，看自家皮草和山货生意能否做到州城来。
刘辰星换上寻常的灰布衣裙，将店家送来的七根小金条，和父兄一人揣一两根在怀里，爷仨又吃了自己动手熬的粟米粥配豆酱，就悄然从一大早就有落地举子饮酒作乐的旅店大厅退出，去州城的市上逛逛。
州城乃漕运之城，其繁华自不在话下。
只见市道上店铺林立、市面繁华，市之大、货财之繁多竟有青阳县市的数倍。
州城又有千万户，人数亦是县城至少十倍之多，市上便见人流如织，叫卖声在沿途此起彼伏，按管调弦于食肆酒坊，江淮货运输送于此，金银铜器、锦彩绫绵、米、糖、药材等应有尽有，甚至海鲜干货、西域舶来品也有一两家，家家店铺都门庭若市，可见州城之市，其商品之齐全，百姓生活之富足。
以往常听村里的老媪老翁感慨这是盛世，却直至在州城的市上一逛，才知何为盛世。
爷仨一路走马观花，东瞧西看，往哪看哪觉稀奇，叹息声更是连连。
一旁卖胡饼的老翁听见，哈哈大笑，用当地方言说道：“我们这算哪！长安城、洛阳城、扬州城，还有益州城，比我们这繁华多了！”
清河和青阳毗邻，两地口音差不多，刘辰星听后不由好奇道：“阿翁去过这么多地方？”
老翁拿火钳将炉子里围了一圈的胡饼挨个挨个翻一面继续烤，动作十分娴熟，一看就是卖胡饼的老手艺人，还能分心回答刘辰星的话，道：“我这辈子都没出过清河，不过往来我们这的异地人可不少，只要你听那官话说这里不好、偏僻的，一准就是那四城的人！”
这时已经是农历五月初一了，正是端午前后，早晚还算凉爽，昼间走在外面却是已有暑气。
尤其是老翁跟前有个三尺直径的大火炉，那热气源源不断的冒出来，热得老翁汗流浃背，却忙活着烤胡饼，根本顾不上擦一下。
也是州城人口多，往来的商旅更多，加上时人喜食胡饼为风气，来老翁这买胡饼的人着实不少，老翁一直不停的做饼，也仅仅购卖。
老翁这会儿俨然忙得不亦乐乎了，爷仨却被老翁的话听得砸舌。
其中父子二人犹是，州城已经这样繁华了，怎会偏僻！？
刘辰星则反应过来，天朝唐代的长安就是世界一流大都会，这个世界又和唐朝相差无几，时下长安也当是首屈一指的大城市，不由对长安又心生了一丝向往。
这就念及阿兄州试第六名，解额只怕难落其头上，也就无法赴长安应考。
不过后日就是刺史举办的乡饮酒，此乃地方官专门招待应举士子之宴。
届时不仅有他们七位过州试的举子，还有州学的学生。兼之清河世家大族繁多，其家族子弟在朝为官者不知凡几，多半会有不少清河籍致仕官员应邀出席。
而未能获得解额的举子，若想去长安，有两种办法。
其一，获得国子监入学名额，这需由地方官员推荐。
其二，文采风流被达官贵人举荐，直接参加省试。
这两项举荐，阿兄都已经具备其资格，所以总要争取一下才是，而乡饮酒就是一个极好的机会。
刘辰星一念至此，遂道：“所谓人靠衣装马靠鞍，后日就是乡饮酒宴，于阿兄也是一个机会，稍后我们逛市时，可以去布肆看一身合适的成衣。”