李道宗大军来到盖牟城下，对城上放一冷箭，上面携带道宗亲笔书信一封，上写道：“辽地自古为华夏郡县，朝鲜历代为中华藩属，前者盖苏文弑主自立，不服王化，又侵我州郡，大逆不道。今上皇亲征，宜早开城门，引颈就戮，皇上也许网开一面，既往不咎，否则，九族难保！”渊逸山读罢，惊恐的说不出话来，忙派人强拉民夫登城共守。有那不服的，当时就被砍下头颅。一城百姓道路以目，咬牙切齿，只不敢公然反抗。道宗传令：“率先攻上城头者，赏黄金百两！”唐军士气大振，尽皆努力攻城，道宗又调来冲石车攻城。大车中装满坚石，由百十名壮汉推动如飞，向城门撞去，城门被撞的咚咚山响，渊逸山急着连喊守住大门，确有谁还能顾及？军民乱作一团。冲石车连撞了几下，将城门撞开，唐军如潮水般涌入城中，渊逸山刚要逃跑，被李道宗策马赶来，砍下人头，姜文忠等也死于乱军之中，可怜高丽第一能臣，为昏主枉自送命。李道宗吩咐人将渊逸山首级承上皇上报喜，将姜文忠好生安葬，以示忠良人人喜爱之意。高丽人见此，纷纷放下武器。道宗张榜安民，计点粮仓，有粮食十二万石，足够整个大军数月之需。高丽将卒降者两万有余。
太宗接到李与李道宗喜信，知道两人大获全胜。心下大悦，又不禁跃跃欲试，向亲自率军拿下怀远镇。长孙无忌跪倒在地，说道：“陛下万金之躯，焉可深入险地？取那小城，派一偏卑将官足矣。”杜冰和阿史那舍尔一起奏道：“臣二人愿去取下怀远镇，献于陛下。”高士廉也称：“臣愿率本部军马前往，无须皇上亲去。”太宗执意要去，道：“朕自晋阳起兵，身经数百战，顶矢冒箭，身临险地不下百数，谅那弹丸小城，何足道哉？”众将官阻拦不住，长孙无忌奏道：“皇上若要亲取怀远，臣愿举荐二人保驾，否则臣愿肝脑涂地，不让陛下前往。”太宗问道：“哪二人？爱卿讲来。”长孙无忌道：“若有杜冰和阿史那舍尔将军随行，臣乃放心。”太宗欣然点头。
太宗左有杜冰，右有阿史那社尔，点足五千亲兵，杀向怀远镇。此时高丽军虽有数万人马，听说唐军攻无不克，又是以有道伐无道，早成惊弓之鸟的高丽军士，更加无心为战。听说太宗亲来，当时就逃散两人余人。怀远守将李宗凯见唐军只有五千人马，又有太宗亲来，欺唐军人少，对众属下说道：“今日李世民合该葬此。如杀得李世民，我高丽便可反败为胜，或许就此入主中原,占据大好河山。”一名偏将阻劝道：“不可，将军。那杜冰神勇无敌，一夜之间连下两城，连姜文忠将军都抵敌不住，我军难挡此人。何况阿史那舍尔也是突厥猛将，还是守城为上。”李宗凯道：“我军现有几万大军，十倍于敌，一战即可捉住李世民。”另一位偏将说道：“我军现在人心惶惶，士气荡然无存，新市城危在旦夕，盖牟城已经失守。我军现在自保也难，何况进攻？不如早日投降，不失封公封侯。”李宗凯大怒：“谁敢再言投降，立斩不赦！”大开城门，领军出城。大喊道：“李世民，今日叫你有来无回！”杜冰不等太宗上前发话，催马提剑上得阵来。李宗凯见杜冰单手提剑，也不穿铠甲，只一身公子锦袍，文质彬彬，不免起了小觑之意。