张绣运用哀兵的兵法和曹操原理相同，甚至做得更胜一筹！
虽然早已在心中决定不是真的投降，趁着机会就反水，直接重演历史上南阳那一幕。但是张绣愣是忍住没有跟任何一个人说过要做反水的准备。
甚至亲密如贾诩、胡车儿，张绣也没有透露出半分意思半个字句。
为了不被曹操察觉到一丝一毫的异样，张绣自学过的心理学终于派上了用场。每天晚上张绣都要对自己进行自我催眠。自我催眠的内容如下：
我打不过曹操、我不如曹操、我要投降、我要全心全意跟着曹操混，我要为曹操鞍前马后出生入死……
曹操在淮南逗留的这一个月多，张绣在行动上更是没有任何要反水的准备。一不操心兵甲武器的问题，任凭曹操决定是否收缴降军武器。二也不和智囊团谋划，更不对将士们进行动员。
总之张绣是真的把自己当成了一个降将，少说话，更要少做事！惹曹操忌讳的事情绝对不做。为此张绣甚至很少主动联系麾下各部将领。曹操吩咐的事也尽心尽力去做去表现，比如淮南民乱，张绣镇压时毫不手软，完全按照曹操的意愿行事。
这样做最终到底忽悠住曹操没有张绣不知道，但是张绣知道自己所有手下武将都中招了。几乎所有张绣军将领看到张绣心甘情愿为曹操所驱使，心里那残存的一丝希望也随之破灭。
张绣既然投降，他们这些作为降将的降将，待遇肯定好不到哪里去。以前还在淮南之地甚至中原算一号有头有脸的人物，现在投降了，绝对不复往日的荣光。因为自己的身上早已被打上了深深的张绣系烙印。
前途未卜的大部分张绣军将领，这一个月来心情是极为低沉的。尤其是在见识了曹军内部派系的斗争之后，这些旁观者清的张绣军将领在心里都给自己以后的处境下了结论：自己这一系，不禁会被曹氏亲贵派将领看不起，还极有可能成为代替外姓派成为被欺侮的新对象。
一直到除夕曹操举办寿春宫酒宴的时候，临出发张绣才对诸如高顺纪灵胡车儿少数几个大将告知了自己的决定。
这些大将当时的第一反应就是——张绣开玩笑，要不就是脑子被曹操打击的智商下降了。
啥都没有准备，你就告诉我们今晚要大干一票，根本不合兵家逻辑嘛。
张绣能够告知的武将自然也都是头脑不简单之辈，考虑问题的角度自然突破出中低层将领思维的局限性。他们会更多地考虑条件成熟不成熟，准备充分不充分的问题。换句话说就是这些上将们都不打无准备之战，都不是那种血气一涌动说干就干的人。
在所有可信赖的大将纷纷面露犹豫或者迟疑之色的时候，张绣那一瞬间也有过恍惚。在心里张绣也问自己，没有任何的准备，就要进行一场破釜沉舟、不成功即成仁的死战，成功的几率高吗？
自己亲手下令残酷镇压了淮南民变，亲口下令处死了淮南忍受不了饥饿而拿起木杆战斗的山民，对自己已经心生失望甚至仇视的淮南乡亲父老还会支持自己吗？
一幕半个月前的景象再次跃出张绣的脑海：那是一群举着自己旗号起事的饥民，他们的人数虽有数千，但是武器却只是几百根木杆，他们甚至饿的虚弱的连锄头也拿不起来当做唯一的金属武器。看到是自己领军平乱，这群饥民居然自动放下了自己的武器，皆是拜伏于地，哭喊着要张绣带头驱赶曹军出淮南，哪怕张绣拿他们作为前军冲阵他们都义无反顾。
张绣当时却是脸色都没变，直接挥兵掩杀了这群放下了自己最后“武装”的所谓“暴民”。
张绣清楚看到了马下那数千饥民满怀希望的眼神忽然变得惊骇，然后化作深深的绝望。甚至绝望到他们放弃了最后的抵抗。三四千人，到最后居然没一个人再说一句话，没有人动一下，任由张绣士兵宰割。
只是他们临死，都没闭上眼睛，都是看向张绣的方向。
张绣下令的时候，没有看一眼身后的淮南籍士兵，但却是知道，他们看向自己的眼神也变了。
冲出去的时候，也只有雍凉军执行了张绣的命令。
有的事情，不去做，本不该死的人只会更多。
事实上，张绣对淮南民众举起屠刀的时候，淮南的民乱已经安息了一半。因为，至少有一半人，是因为张绣还在淮南掌军，才感觉举事有望的……
张绣从来没向任何人解释过什么，因为他会用事实让所有人重新认可自己。