张绣回寿春途路过江陵时，虞翻向张绣提及荆襄之地人杰地灵，尤其汉末以来是士人隐居避世之地，贤才名士颇多，劝言张绣应着重于荆襄之地引才用士。
虞翻不说还好，一提起这个，张绣立马想到了诸葛亮和庞统。
卧龙凤雏，得一可安天下！
尽管这句话多少夸大了诸葛亮和庞统的才能，但不可否认的是，若得诸葛孔明或庞士元其一，便足以立鼎一方争雄于乱世。
汉末三国乱世涌现的顶尖谋士很多，但能被后世之人冠之以名号的寥寥可数，也是后世之人对其智谋才干的认可。
卧龙凤雏幼麟冢虎鬼才毒士，分别对应的是诸葛亮庞统姜维司马懿郭嘉贾诩这六位顶尖智谋之人。
卧龙凤雏的名号自然不必解释。姜维的幼麟之名，大概是得了孔明日日教诲，且自身一点透聪慧绝顶，而所谓龙生九子麒麟为首，是故历史三国后期的顶尖智将姜维被喻为麒麟，又因其三十三岁还未及老成便身死，故名幼麟。
司马懿与诸葛亮可谓龙虎相争，故得号冢虎。所谓冢虎，意为俯卧于石冢待发的猛虎，是形容司马懿隐忍持重，令人可敬又可怖，待时而起的特性。
而郭嘉向来有惊世之言，计策谋略神鬼莫测，又因其早夭，正所谓天妒英才，故名鬼才。
而至于贾诩的毒士之名，已经无须多解释了。不过相对于这个毒士的名号，张绣更喜欢另一种叫法——毒龟！龟者，长寿也，且有多福避祸之意，正适合贾诩。
话题扯远了，再说诸葛亮和庞统，两人今年一个还不到二十岁，一个才二十出头，都还在荆襄一带游历求学，亦或是钻研进修兵法典籍书略，还没到成才的时候。张绣倒是想过提前征召他们到自己麾下，但是却徒劳无功。
诸葛亮的兄长诸葛瑾如今在张绣手下做官，不过二十六岁即因其才干被任命楚国临淮郡太守。张绣曾让其接纳其弟诸葛亮诸葛均入楚居住，但使者派往荆州以后，却只接来了诸葛均，诸葛亮回信答复诸葛瑾说要留在荆襄一带钻研求学，张绣又不能引起刘表注意，此事只得作罢。
而至于庞统，袁澜倒是说过在荆州庞德公处曾见过其数面，每次都是庞统来向庞德公拜访问学的，其谈吐气度异于常人，是故袁澜倒是颇有印象。听袁澜说庞统尚在求学问道，张绣也暂时打消了征召其到寿春的打算。
像郭嘉陈登这种早熟之才，自然是越早出仕能发挥其异才。而像诸葛亮和庞统这种，则完全是厚积薄发类型的了，强求只能是揠苗助长。
时间进入始业二年，公元201年。四月，顺道沿江巡视武陵、长沙、江夏、蕲春、鄱阳、庐江六郡的张绣回到寿春，武百官与寿都百姓夹道欢迎，于是告祭天地，于靖国园刻立征蜀阵亡将士名字，并下令对楚国境内死刑犯之外所有罪犯进行大赦。
楚国提倡以法治国，奉行轻罪重罚的原则。因此将汉代的笞刑、徒刑、死刑三等刑罚细化为笞刑、杖刑、徒刑、流刑、死刑五等，刑罚等级森严明酷，量刑从严从重。
笞刑便是用固定规格的鞭条抽打罪犯固定部位，在笞刑之，则是更重的杖刑。在汉代，一些轻微的过失或犯罪如盗窃仅会被处以笞刑，但楚国一般都会给予杖刑的重罚。只有一些特别轻微的过失，才会被处之笞刑。
且不论笞刑或者杖刑，都会处罚其充作一段时期的劳役，也可用钱财布帛粮食来抵消要服的劳役，但所处笞刑杖刑不可被抵消免除。