苏毅回山寨没多久，何奎便派夜不收传回消息，幽州境内发现大量的红衣教众，这些人徘徊在各郡县传教，吸纳了不少信徒。
与此同时，陈虎对纵横山脉也实施严密的封锁，派出重兵扼守各个要道，何奎派出纵横山脉的夜不收一度遭到官兵的围杀，不过他们也传回一些重要的消息，上郡县的地方豪强对陈虎怨声载道，当地的势力本就错综复杂，陈虎仗着自己手握兵权，不把那些豪强势力放在眼里，对当地的乡绅横征暴敛，双方早已势同水火。
书房内，苏毅静静的听着夜不收的汇报，他的下首分别坐着张鸿升、刀疤、高黑虎、刘十三、钱豹、孟海、周飞、张焕等人。
苏毅站起身来，背着双手走了几步，忽然问道：“根据何奎传回的消息，你们怎么看？”
他这话一问出口，便有些后悔，在座的除了张鸿升一个文人外，其余都是粗人，尤其是高黑虎他们几个，都是土山贼出身，平日里让他们打打杀杀或许可以，但要他们出谋划策，简直是矬子里面拔将军，都是一群歪萝卜。
张鸿升试着开口道：“上郡县兵强马壮，主公不在的那段日子里，陈虎也派出军队进纵横山脉征讨其他山寨，可惜上郡县的豪强势力根本不配合他出兵，结果上郡县的官兵在纵横山脉内损失惨重，惨败而归。我觉得，这上郡县的兵马并不可怕，但我们桃花寨也用不着为其他山寨打头阵，主动去惹那陈虎。”
苏毅皱了皱眉，问道：“那你是什么意思？”
张鸿升咳嗽，清了清嗓子道：“陈虎对纵横山脉实施封锁，不让各地的商队进入纵横山脉，这是要断了我们的财路啊，但我们目前要做的便是忍耐，其他山寨的情况同样不容乐观，长此以往，他们必定会主动攻击上郡县的官兵，谋求生路，到时候我们再伺机出兵，坐收渔翁之利。”
高黑虎等人听完，都点了点头，张鸿升的建议和桃花寨以往的做法一样，等待时机黑吃黑或者坐收渔翁之利，桃花寨就是靠着这个策略逐步壮大起来的，当初官兵攻打青云寨是如此，后来袭击白虎寨抢夺战马又是如此。
若是以前，苏毅或许会采纳张鸿升的意见，但他在辽东和红衣教有过短暂的接触，他知道这些人所图甚大，而且辽东和幽州之间的关系越发的微妙起来，大楚各地匪患不断，朝廷腐朽严重，楚帝昏庸无能，文官派系林立，宦官外戚的争斗也是愈演愈烈。
大楚的天要变了，若还只是像以往一样小打小闹，等到天下大乱之际，桃花寨会瞬间淹没在浩瀚的历史长河之中，再也翻不起一丝波澜。
桃花寨的兵器和盔甲的储备比其他山寨要多，圈养的战马已经达到上万匹，骑兵也有万余人，规模庞大，但苏毅知道，这些匪兵和辽东的官兵相比，简直是群乌合之众，甚至不用和辽东的精锐比较，就是刘虞的部下，兵力相等的情况下，桃花寨都未必能讨的好来。
更何况纵横山脉的情况越来越恶劣，流寇肆虐，那支神出鬼没的黑甲军也在不断吸纳兵员，除了黑甲军，像白虎寨之类的大寨也有不少，桃花寨一旦崛起，便会成为他们的眼中钉，可桃花寨若只能安于现状，天下大乱之时，便是桃花寨的覆灭之日。