这些日子，程元凤一直等待着贾似道出牌，虽有谢太后撑腰，可他的心里还是并不踏实，混迹官场这么多年，他早就成惊弓之鸟。
当年，贾似道初为左丞相时，程元凤刚刚升任右丞相兼枢密使。为振兴朝廷，程元凤提出"进贤、爱民、备边、守法、谨微，审令"12字方针作为施政纲领，并亲自从全国挑选了数十名德才兼备的人士，推荐给朝廷加以重用。他的精明之举让他很快就在朝野上下赢得了一致好评，也使大宋王朝出现了复苏的迹象。但嫉贤妒能的贾似道却无法容忍他的如日中天，遂怂恿自己一手提拔的监察御史陈宜中，参程元凤纵使丁大全肆恶，从而播下宗社之祸的种子。
由于位极人臣后大肆改革，程元凤得罪了不少京城贵族和朝中要员，当他们听说陈宜中狠狠地参了他一本时，都纷纷跳出来检举他的过失，最终迫使宋理宗罢其相位，任太府卿。耐人寻味的是，程元凤被革职后，陈宜中竟请辞监察御史一职，转任浙西提刑，一副远离是非之地的姿态。
贾似道升任右丞相兼枢密使后，谢太后力荐程元凤为左丞相，她对宋理宗说：“全天下能牵制贾右相者唯有程元凤。”宋理宗觉得她所言极是，遂重新封他为相。
程元凤重出江湖后确实想过要大干一场，为此还不惜与贾似道交恶，但不久，其爱子莫名其妙地死于一场恶斗，且坊间皆言为贾似道的爪牙所为。此事差点就要了他夫人的命，从此，他退出了与贾似道的较量。
现在，贾似道又把他视为了政敌，他再次被卷入政治斗争的漩涡，无路可退。
可好些天过去了，贾似道却并没有搞出什么动静，这让他的心里更加忐忑，他害怕对方处心积虑地陷害他，想将他置之死地。