他就这样百无聊赖地守在炉火边，呆呆地，木木地，傻傻地，直到睡倒在了椅子边，才被小太监们小心翼翼地挪到了宽大温暖舒适的龙床上。
胡玉莲一夜无眠。皇城中的尖锐矛盾已经激化到就要大爆炸的地步，她惴惴不安，心绪烦乱，肚子里的孩子又一直在闹腾，她哪能睡得住？天色渐渐明亮起来，她还是瞪着眼睛，睡意全无。芹儿怕她撑不住，为她端来了一大碗菊花鹿肉羹，她本没有什么胃口，考虑到孩子很需要营养，她勉强吞咽了下去。
出乎意料的是，喝完后，她极度困乏，不时就进入了梦乡。
梦里，她见到了许久未曾谋面的弟弟胡远山，奇怪的是，他已经长成一个高大魁梧的铮铮男儿，还统领着一只所向披靡的虎狼之师。她异常兴奋，跟随着他巡视了一番，他侃侃而谈，介绍着追随江西西路提刑文天祥后的种种经历，指点着眼前的百万大军，对保护好的大宋王朝的疆土信心十足。
可惜这个美梦还没有做足，殿外就传来了肖公公苍凉的叫喊：皇上驾到！他虽然已经很老，可他的声音依旧极富穿透力，特别是当它与强劲的北风紧密结合在一起时，更是具有了一种让人毛骨悚然的能量。
在梦中倍感安全和欣慰的胡玉莲活生生地被这声音拖回到了现实。她惊惶地坐起身来尖叫道：“本宫不要去见太后娘娘！”