“好极了！”艾尔多点了点头，“我还在担心这片森林中是否有足够久远的历史，以获得自然之灵气化为灵雀，看起来我是多虑了。”
“当然，这片森林的历史，可比银松神庙还要久远呢！”瓦伦丁说着，感叹了一声，又道：“有时候还不得不承认，大自然的奥妙之处，远非我们这些凡人所能想象啊！”
艾尔多一笑，道：“人，也是大自然的一份子。人类连自己都无法了解透彻，又怎么能领会到大自然的奥秘呢？”
瓦伦丁哈哈一笑，道：“你说话的口气，好像你自己不是人类似的。”
“我身上有精灵的血统。”艾尔多耸了耸肩，“我的外祖母是一位精灵。所以，我会经常尝试跳出人类自己的思想限制，用一种异族的眼光来看待自己，这对于我的修为，有很大的帮助。当然，这也使我更加热爱我们生存的这片大自然。”
瓦伦丁点了点头。
两人并肩站在露台上，有一搭没一搭地闲聊着。
过了半晌，一阵扑棱棱的声响中，那只白色的鸟儿从远方飞了回来。
艾尔多伸出一只手，鸟儿就落在他的掌心上，唧唧喳喳地叫了起来，声音非常的清脆动听。如果仔细望去，可以发现这只鸟儿的身体笼罩在一种似有似无的白光中，那白光就好像它的洁白羽毛，给人一股非常清新的感觉，仿佛置身于清晨时分满是晨雾缭绕的森林中。
艾尔多一边竖着耳朵很认真地听它唧唧喳喳叫唤，一边慢慢地点着头。过了一会儿，鸟儿似乎是“说”完了，艾尔多把手轻轻一抬，它就扑腾着翅膀飞了起来，绕着神庙飞了一圈，然后向森林中飞去。飞到森林上方时，忽然猛地一拍翅膀，整个儿化成了一团白雾，随风飘散，丝丝地渗进层层绿叶中去了。
“它说，塞奥克已经全城戒严了，有很多士兵在到处搜捕我们。我们两个的画像已经被贴在大街上，悬赏三千金币呢！”艾尔多说着挥了挥手臂，道：“太过分了！才三千金币，我起码值三万呢！克劳迪亚斯不仅是个疯子，而且是个不折不扣的小气鬼！”
瓦伦丁呵呵一笑，道：“还有什么消息吗？”
“还有就是你原来的神庙已经被封了，还连累到其他神庙，很多牧师被抓了。除此之外，还有很多人被关进了大牢，其中可能会有一些是你为他们主持过结婚仪式的，但大部分是被误抓的。克劳迪亚斯下了死命令，敢结婚的一律处死，现在大街上还有很多人在议论着，背地里痛骂他。我估计他很快又会下令，敢对国王评头论足的也要一律处死了。”
瓦伦丁沉思了一会儿，道：“被抓了多少人？他们会不会有危险？”
艾尔多摊手道：“这个，灵雀还查不到。”想了一下，道：“或者，我们过些时候再与范泰伦他们取得联络，我想，他们那里的消息会更多一些！”
瓦伦丁点了点头，道：“不错。”叹了口气，道：“我最担心的是那些被投入大牢的人，他们可能会有生命危险。唉，是我害了他们！”
“别傻了。”艾尔多拍拍他的肩膀，“这与你无关。亚隆帝国死在战场上的人有多少？你认为他们也是被你害的吗？一切的根源就在于克劳迪亚斯，有他在一天，亚隆帝国就别想有安宁日子过。”
瓦伦丁沉默良久，缓缓道：“老朋友，你想过没有，人活着，究竟是为了什么？”
艾尔多诧然道：“为什么这么问？”
“亚隆帝国是这片大陆迄今尚存的最为古老的帝国，创国至今历两百五十三年，十三世帝王。西原大陆上国家众多，这数百年来，有的帝国崛起了，有的帝国灭亡了，战火纷飞，可是亚隆帝国依然屹立不倒。你说，身为亚隆帝国的君王，克劳迪亚斯陛下，他有什么理由觉得不满足呢？”瓦伦丁叹了口气，又道：“就算是用千千万万子民的枯骨和泪水，换来更辽阔的疆土——就算是亚隆帝国统一了西原大陆、乃至整个世界——那又如何呢？我们的国王陛下，他难道还不是日食三顿饭、夜宿一张床吗？即使到了将来灵魂回归天国的时刻，埋葬他的躯壳的，又能有多大一个墓穴呢？——这一切，究竟是为了什么？”
艾尔多也叹了口气，摸着自己的鼻子，根本无法回答他这个问题。两人一直沉默着，望着天边的夕阳缓缓落下。
“夜了。”艾尔多开口道，“早些休息吧！”
瓦伦丁点了点头，却没有要动弹的意思。艾尔多只好自己走回房间，他知道，这个时候，瓦伦丁需要的就是一个人安静一下。
※※※※
艾尔多脸色沉重，缓步走了进来，朝阳的光辉仍然斜披在他的肩头。
“有什么新的消息吗？”
大殿中光线仍然很暗，瓦伦丁站在殿中央，望着圣坛上巨大的十字架，轻声问道。
“不是一个好消息。”艾尔多犹豫了一下，说道，“我和范泰伦取得了联系。克劳迪亚斯已经下令，牢中所有被捕的人，他们的妻子或者是与他们有婚约在身的女子，全部都要被处死……他们自己，则全部都要被充军到最前线去……”
瓦伦丁全身剧烈地抖了一下，喃喃道：“上帝啊，难道您已经不再眷顾亚隆帝国的子民了吗……”
“我们要想个办法才行，不能这样眼睁睁地看着。”艾尔多摸着自己的下巴，两天没刮，上面已经长出了一层细细的拉碴胡子。
瓦伦丁长叹了口气，握紧了手中的手杖，缓缓回过身来，道：“不错。如果能够用一个人的痛苦，换来千千万万人的安宁，那么，身为上帝最忠诚的信徒，我又何惜此身呢！”
晨光透过窗棂照在他的脸上，只见他双眼布满了血丝，额上的每一条皱纹都充满了憔悴，可是眼中却透出了一股坚毅的眼神。这个时候，艾尔多忽然再度在他身上感受到了那种强大的力量感，他一直不能明白，在一个年过半百、手无缚鸡之力的老人身上，为什么会时常给自己一种强大的压迫感呢——那是一种本应只属于拥有强大“力量”的人的感觉。
“你一夜都没睡？”艾尔多看到他眼中的血丝，缓步走了上去，拍了拍他的肩膀：“老朋友，保持体力是最重要的！”
瓦伦丁淡淡一笑。这给了艾尔多一种很特别的感觉，和前日里的苦笑不同，今天他的笑容之中充满了自信。
“难道说昨天晚上你们的神现身了？他给了你什么指示？”艾尔多纳闷地猜想着。
“没有。”瓦伦丁又笑了一笑，“只不过，我想了一个晚上，做了一个决定！”
“什么决定？”
瓦伦丁张开双臂，大声地说道：“我决定——站出身来，凭我原有的一点点声望，号召全亚隆帝国的士兵们、子民们，站起来，反抗克劳迪亚斯的残暴统治！用自己的力量，重新缔造亚隆帝国的未来！”
激扬的声音在空荡荡的大殿中回荡着，他的脸上也洋溢着一种别样的激情。
艾尔多顿时睁大了眼睛，愣了半天，道：“哇嘞，你来真格的啊？”
“是的！”瓦伦丁很肯定地说。
“你是不是一夜没睡，那个那个……累糊涂了？唉，老人家嘛，体力不好就不要学人家年轻人熬夜了。”艾尔多一边说着，一边伸手去摸他的额头，“你确信现在你是清醒的吗？”
“无比的清醒！”瓦伦丁笑着拍了一下他的手掌。
“不是吧？老家伙，你确定吗？”艾尔多再次提高音调。
“确定！”瓦伦丁斩钉截铁地说道。
沉默。死一般的沉默。
两人面对面地对视着，右手都紧抓着对方的左肩。
半晌，艾尔多忽然大喝一声：“好！我们放手大干一场吧！哈哈，让他妈的克劳迪亚斯见鬼去吧！”
作为他多年的朋友，瓦伦丁似乎早已料到他会这么说，脸上露出了一丝微笑。
可是艾尔多的下一句话却差点让他晕倒。
“那个小气鬼，用三千金币就想买我的头。哈哈，我早就想揍他了！”
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