一开始辽国人伪装成山贼，烧杀抢砸了一些百姓，羊琦竟置之不闻。
后来情况愈发严重，羊琦终于受不了民众每日上衙门击鼓鸣冤，派了一些官兵去镇压山贼，可那些山贼平日里懒散惯了，哪里打的过日日勤于练习的辽国人，那些官兵们大多丧命，有几个重伤而逃的，跑回去报告羊琦说那些山贼其实是辽国人假扮的，说完便一命呜呼，前去剿匪的官兵可以说是无一生还。
羊琦虽不务正业。可也自诩为京城来的好官，京城和通州的人虽对他不喜，却也因着他家中权势大而敬他三分，哪里受过这气。
羊琦心一横，便披甲出阵，誓要取辽国头目首级，通州百姓也满心期待，想看看这个废物太守到底能不能干出点名堂来。
此时已是深秋，季棠洗了洗从野外摘的葡萄，听的丐帮中人议论此事，摇了摇头，据季棠这半年的观察，这羊琦不是什么厉害的人物，怕是鼠流之辈，瞎逞能呢，别说赢了，就是羊琦能活着回来，季棠都觉得他有本事。
果不其然，几天之后就传来了羊琦战败的消息，羊琦损失惨重，手下人全力保他，他才能保全性命，只是一条腿中了箭，成了瘸子，怕是这辈子都废了。
此时辽国人虽觊觎通州城，但还不敢轻举妄动。
因着当朝皇帝的皇妹知玥公主十几年前远嫁辽国和亲，辽国和周国明面上是结了秦晋之好的姻亲。
有知玥公主在辽国一日，辽国人就不敢明目张胆的攻城。
辽国人伪装成山贼，在通州城骚扰搜刮了通州百姓几月有余。
羊琦对外宣称自己腿疾严重，躲进了自己府宅，日日听曲儿享乐，对外面发生的事都充耳不闻。
通州百姓就这样熬了几月，到了冬至那天，传来了辽国的老皇帝驾崩的消息。
一石激起千层浪，辽国开始了几个皇子之间争夺皇位的斗争，辽国的大皇子率先夺了兵权，流放了其他的皇子，竟然还想霸占自己的继母，先皇的皇后，即知玥公主。
知玥公主听闻此事吓得赶紧修书一封，飞鸽送到周国，周国皇帝收到乞归书，不忍自己的皇妹受苦，立即下令派护国大将军李骥，接知玥公主回朝。
护国大将军李骥，骁勇善战，立战功无数，他国人一听李骥的名字，无不吓得不敢应战，周国人更是尊敬的称他为“战神”。李骥的夫人是当朝皇帝的亲姐姐，大长公主慧宁公主。可见这位大将军在皇帝心中位分多高，派他来接知玥公主回朝更是给足了知玥公主面子。
年关将至，李骥一行接知玥公主的人马途径通州城，他们一路舟车劳顿，想在通州城歇歇脚，谁知李骥想去拜访羊琦时却被羊琦拒在了门外，理由是病情严重，不便接客，就这样让李骥一行人自寻去处，李骥不得已找了客栈先歇了歇脚。
却不知羊琦除了瘸了点，身子好得很，将李骥拒之门外时还在和他的舞姬们笙歌作乐，糜乱不堪。
李骥来到客栈也是惊奇，他印象中的通州虽不如京城富庶，却也不至于破落到客栈的窗户都是破的，吃的茶水里面连茶都没有，街上小贩也稀少的可怜，李骥来的还是号称通州城最大的客栈，也不知这羊琦在通州做了什么，把通州城搞成这个破落样子，李骥记得他府宅的门外放的都是白玉制成的石狮子……
不过李骥时间紧迫，来不及细想和询问，便和随行人员起身赶往辽国。
季棠听说羊琦将李骥拒之门外的事都笑了，也不知道羊琦又发什么疯了，还是脑子里又进了什么不得了的东西，竟然连周国战神，护国大将军，都敢不接待了。
季棠一边笑羊琦的小命大概活不长了，一边把她夏天腌的咸菜拿出来，洗了洗，又仔细的切了切，拿了两个包子铺的婶婶送的馒头，分给了一个给辛吾，低着头默默的吃了起来。
自从羊琦战败腿伤之后，辽国人对通州百姓的骚扰愈发猖狂，很多商人，地主，老板，甚至普通贫苦人家，都被洗劫过，这些普通人家尚且不好过，丐帮里的人自然更不好过。
这个冬天丐帮里死了好多老人，有饿死的，大多是病死冻死的。