范博伊宁根策马驰上了一处小丘。
云低得可以用手摸到，远方的地平线就仿佛被一层厚重的纱幔围绕着，范博伊宁根整理了下心情，快速跟上了前方马队的速度。
出发前莫三和他粗粗交换了一下意见，其中隐含的意义至今仍令他这个出身荷兰名门的外交官感到惊讶：东岸人竟想插手法国与西班牙之间的和平谈判，而且竟然想约联合省、等国一起向西班牙国王腓力四世施压，要求他拒绝将长公主特蕾莎嫁给路易十四——唔，在这件事上，奥地利的利奥波德一世似乎也是个绝大的助力，毕竟玛利亚·特蕾莎公主本就是“预定”给他的妻子。
东岸人的想法可以理解，毕竟他们在秘鲁和新西班牙的利益太过巨大，而且手头握有西班牙王国高达一千多万比索的债权，他们的意见，在西班牙人看来确实是不得不考虑的，虽然他们会更加优先考虑法兰西人的意见。
其实，搁联合省的本意，对于西、法和谈也是忧心忡忡的——他们恨不得这两个国家继续打一百年，当然这是不可能的——因为一旦这两国达成和平协议，那么就意味着法国可以彻底地腾出手来，因为他在南方已经没有敌人了。
腾出手来的法兰西，只需稍稍休养生息几年，然后便可凭借两千多万人口形成的庞大国力，轻而易举地威胁着联合省的陆地边界安全。原因很简单，西班牙人在和平后必然会将部署在南尼德兰的剩余军队撤回国内，应对蠢蠢欲动的加泰罗尼亚、阿拉贡贵族，当然同样也会投入到与葡萄牙人的战争中。总之，南尼德兰的军事力量会极为空虚，法国军队可以轻易越过西属尼德兰进入联合省本土——当然，他们更害怕的是，西属尼德兰被作为特蕾莎公主的嫁妆并入法国，那样联合省与法兰西就成了邻居，这简直就是个噩梦！
因此，联合省同样有充足的理由插手这场和平谈判。范博伊宁根从国内友人寄过来的信件中得知，自1656年西、法两国第一次在南尼德兰举行和平谈判时，海牙便一直是以一种不安的眼神注视着这种情况。尤其是当发生在南尼德兰的几场大规模战役结束后（西班牙胜少败多），海牙三级议会的不安达到了顶点，因为他们认为这时西班牙人割地乞和的可能性也达到了顶点——当然现实情况是西班牙在东岸、、荷兰、卢卡及部分犹太商人的援助下，没有向法兰西屈服，而是又坚持了三年，不过也仅仅是多坚持了三年罢了，如今看来，一切似乎又回到了原点。
“康拉德，为什么忧心忡忡的？今天的天气很不错，正适合打猎呢。”穿着一身红色猎装的莫三策马转回了后面，与范博伊宁根并绺而行，只听他哈哈笑着说道：“看，无处不在的微风轻轻地吹着，我仿佛嗅到了草叶和野花的芳香。”
两人骑行了数十米，在转过了一处土丘后，空气中的清香更浓郁了些，化作了沁入心脾的芳香，那是一份足以令人停下脚步的邀请。
“坐下来休息休息吧。”莫三翻身下马，将缰绳甩给随从后，指了指前方一处开满各色野花的草地，说道。范博伊宁根点了点头，轻轻跟了上去。
“我听说法兰西在今年年初对产自贵国的商品增加了进口关税，这是一个不好的现象。”莫三从腰间摸出了一个小玻璃酒壶，拔出塞子抿了一口后，说道：“这意味着法兰西已经逐渐把精力从西班牙身上挪开了，联合省，或许是其下一个目标。”
康拉德·范博伊宁根对此无法反驳，因为法兰西现在确实已经不怎么在乎联合省的感受了——说难听点，就是法兰西现在已经不怎么掩饰自己对联合省的恶意了。不信？范博伊宁根原本也不信！可法国私掠船在地中海洋面上给荷兰商船造成的伤害却不得不让人相信，这个国家现在真的是过度膨胀了，一如当年的西班牙王国一样。