1698年12月21日，伦敦铁公馆。
最近郑德祥有些烦躁。政府本月月底就要换届了，他在远离首都的万里之外，消息不通，真真是让人坐卧不宁。
按照东岸体制，执委会改选换届，政府主要部门自然也要跟着一起换人，其中就包括外交部。可怜他郑家经营多年，关系最好的一帮老头都要下去了，实在让人扼腕。这次如果不出意外的话，分管外交、外贸的执委会委员将由一位较为强势的官员上任，以符合未来的局势。但他郑家和他们并不是一路人，这就有些麻烦了。
这个时候，郑德祥多么希望现执委会主席邵耀光能够继续坚挺下去，以战争即将爆发为借口，推迟改选，那样他郑家还有一线转圜之机。但他也知道这是个遥不可及的梦想，邵耀光固然想继续赖在主席的宝座上，但形势不允许。没办法，他也只能顺应民意，光荣退休了。如果不出意外的外，下一位上台的将是拥有雄厚军队背景的老将廖得功，以更好地带领华夏东岸共和国在这个千载难逢的机会面前，不至于错过太多。
“老家伙们都等不及了啊！”郑德祥哀叹了一声，不过却表示理解。换了谁，在这个能够青史留名的机会面前，怕是都要把持不住吧。邵主席不愿意退，可以理解，廖主席成功赢得了建国者议会的青睐，急着上台，也可以理解。唉，都是命！怨不得谁！
不过蔡振国那家会大概也很不开心吧？想到这里，郑德祥不厚道地笑了起来。作为驻欧全权特使，他大概以为执委会的那个委员宝座是他囊中之物了吧？可惜啊，这次他走眼了，有外交系统前辈看中了，想要最后爽一把，待战争结束与欧陆各国签订和平协议后再退。这就没办法喽！
战后大谈判，主导权肯定不在驻欧全权特使这边。相反，他们只会是个提线木偶，大部分权力都会被剥夺。如果不出意外的话，届时可能会有高级别官员从本土出发，抵达欧洲亲自主持谈判。
其实，按说蔡振国辈分也不低，正儿八经的二代官员。可谁让他晚生了几年，晚工作了几年呢？如今部里的几位前辈副部长一门心思上位，有你蔡振国什么事？毕竟，这种露大脸的机会，可不是常见的。若是平时也就罢了，大家也没必要和你死磕，争个你死我活的。但现在嘛，自然一切都不同了。
事实上前阵子郑德祥与蔡振国在葡萄牙北部的维亚纳堡见过面，双方互相倒了一些苦水。不过看样子蔡振国并未放弃，他仍然在积极寻求战后大谈判的主导权，为此哪怕得罪人也在所不惜——都五十多岁的人了，还在乎那么多干嘛？
郑德祥对此很理解。两人喝了点酒，同病相怜之下，似乎以往的一点不愉快也都烟消云散了。随后，二人又谈了谈维亚纳堡军事基地扩建的问题，牵涉到一个小型码头泊位、一家船舶修理厂及一个大型弹药库，耗资不少，还好全部走海军军费，不用麻烦他们太多。
郑德祥表示他会尽快去荷兰招募技工。有这些人做底层苦力，再加上东岸本土招募过来的技术骨干，差不多就可以把架子搭起来了。这件事其实还挺重要的，未来海军来到北大西洋后，维持战斗力的最大关键便是后勤能力是否足够。而在各项后勤指标中，船舶维修能力又是重中之重，否则，这船也只能越打越少，越打越弱。毕竟，即便不打仗，船只出去晃荡个一段时间，回来都要维修保养，都要花很多钱。海军大舰队，从来都是吞金巨兽！