萧瑜笑道：“没关系，七叔回家也可以学着自己烧制，本来就是烧来方便自家用的，并不准备拿出去卖钱。”
肖玉成却想出一个主意。
“牛角村没人开窑烧木炭，但是冬日家中没有炭总是不便，外边买毕竟要花钱，七叔不如明日和村长里正说说，让村里人都学会这简单的木炭烧制方法，冬日就好过些了。”
周七叔愣了一下，有些激动道：“当真可以如此？肖家能如此为村里人着想，心存德义，正是兴旺之兆。”
姐弟几人相视一笑。
郝俊一拍肖玉成的肩膀，爽朗笑道：“不愧是我郝某人的兄弟！”
晚间肖玉成和郝俊吃过饭回城去了，周七叔在自家烧炭也成功之后，自去找里正和村长。那两人都是老怀大慰，定下次日就在周七家演示一回如何用这简便的法子烧制木炭，让村中各户都派一人前来观看学习。
经此事后，肖家三个小辈在杀虫救灾时积攒的声望更添上了几分。
转眼到了冬至，肖玉成和郝俊难得放假，特意买了半边平时少吃到的羊肉，聚回牛角村过节。萧瑜看到立刻想到了心念已久的火锅，让肖佩去地里选菜蔬，切羊肉卷和调配酱料，自己则拿了鱼篓，到江边下着捕鱼回来做鱼片吃。
肖佩刀工极好，羊肉卷片得很薄，可惜羊肉没有冻过，不然萧瑜相信她一定能切得更薄。
除了羊肉卷，还有鱼片、鸡肉、鲜山蕈、豆腐、萝卜和各色菜蔬，汤底则是带肉的大骨熬制两个时辰的高汤。
这日到了晚间还下起雨来。
外面冷雨霏霏天寒地冻，屋内温暖如春香味四溢，几人烧过香烛祭拜，其乐融融地围炉吃着美味佳肴。萧瑜只觉幸福莫过于此。
临近年关，城里各种宵小盗贼多了起来，城卫军也不如以往松快。肖玉成和郝俊半个多月才休沐一天。
冬天节气不少，很快便是腊八，村人对此挺重视，但肖玉成没回家，肖佩和萧瑜就一切从简，随意过了。然后到了腊月二十三祭灶送灶王爷上天，接着便是扫房子，做豆腐割年肉制糕点，准备过年的一应东西。
本来以为过年事忙，肖玉成可能难以回家，哪知其却在除夕夜姐妹二人换桃符时赶回来了。
萧瑜见到雪团欢腾地飞跑过去相迎，肖玉成抱起小狗抬头微微一笑的模样，突然觉得心口温热。
肖玉成只能回来团圆三日，萧瑜想到城卫军的职责，十分知足。肖佩不免有些伤感，但听得郝俊没回家，凌大将军已然优待了肖玉成，感慨几句，见肖玉成身姿越发挺拔，气度更胜从前，复又欢喜起来。
肖家年夜饭仍是吃火锅，肖佩做得十分丰盛，最后剩下许多，萧瑜笑言这就是年年有余的好兆头。饭后自是一起守岁。三人围炉夜话，谈论去年的经历，展望来年的光景，竟没感到丝毫睡意。
爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，又是新的开始。
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