此前没有任何预兆，某天当艾毓瀚踏进学校大门时，突然发现不知从何时起惠特尼·杨高中校园内已经到处张贴着关于预订舞会晚礼服、礼帽与流苏的广告。此时艾毓瀚才突然意识到，距离毕业舞会举行的时间已经不到两星期，此前自己始终忙于来回参加比赛以及各种论文写作，几乎忘记还有毕业舞会这档子事儿。
“终于要毕业啦……”艾毓瀚心中叹道，突然有些不舍得这所自己已经生活四年的学校，毕竟这里记录着自己求学他乡异国的点点滴滴：初到美国的不适应、与拉娜的相逢相知相恋、两次夺得伊利诺伊州高中篮球联赛冠军……
“该来的终究要来……”艾毓瀚叹道，迈着有些沉重的步子穿过迎面走来的几名有说有笑的低年级女孩儿，向教学楼走去。
对于参加毕业舞会所需的晚礼服，艾毓瀚倒不担心，自己已有两套晚礼服挂在衣橱里，都是爸爸为能够带他去参加晚宴或者聚会而自作主张准备的。关于穿它们的记忆，艾毓瀚只有因对法式牡蛎汤过敏而生病那次，还险些因此而影响到后来与远景宪章中学的决赛。虽然那些晚礼服对自己来说略紧，但好歹还能凑合。艾毓瀚所真正担心的，恰恰就是毕业舞会本身。倒不是艾毓瀚担心自己找不到舞伴，毕竟自己已有拉娜，关键是艾毓瀚对跳舞什么的完全不在行，让艾毓瀚在众目睽睽之下翩翩起舞，还不如让他去跑马拉松。
“唉……该怎么着就怎么着吧……”艾毓瀚心想。
艾毓瀚自己对服装倒不担心，可另外有人却并不这么想。
就在艾毓瀚生日后的这个星期五下午，艾毓瀚正收拾书籍笔记准备离开教室，刚刚合上书本的拉娜在旁边突然开口。
“这个周末我可不允许你宅在家里！”拉娜用命令式的口吻说道。
“为什么？”艾毓瀚有点儿丈二和尚摸不着头脑，不知道拉娜有什么事情。即使没事，艾毓瀚也不可能会宅在家里，毕竟自己还要进行篮球练习。
“我要你陪我去挑选参加毕业舞会时穿的晚礼服！”拉娜说道，依然是方才那命令式的语气。
“我？”艾毓瀚皱着眉头指向自己的鼻子。
“当然是你啦！”拉娜肯定地点点头。
艾毓瀚顿时哭笑不得：“拜托，我可对挑衣服什么的完全不懂啊，我想由安吉莉娜陪你去不是更合适吗？”说着，艾毓瀚迅速瞥向坐在拉娜右手边的安吉莉娜·布鲁斯，此时艾毓瀚突然发觉，这还是自己首次对与安吉莉娜·布鲁斯同时在场感到高兴，尽管安吉莉娜·布鲁斯自己依然是爱理不理的样子。
“我不管！”拉娜看上去相当不开心，“我就要你陪我去，明天上午来诺斯菲尔德找我！”说完，拉娜动作极快地收拾好摊在她面前的三本书，与安吉莉娜·布鲁斯大踏步走出教室，只留下艾毓瀚自己孤零零地站在课桌边。
“唉……”艾毓瀚无奈地摇摇头。
次日上午，在吃过早饭后，艾毓瀚就告诉爸妈自己打算去芝加哥公共图书馆查阅些资料，这是艾毓瀚昨晚在床上翻来覆去直到半夜才好不容易想到的能让自己出门的好借口，相信爸妈肯定会同意的。果然，连向来不苟言笑的爸爸在得知艾毓瀚是为国际商务论文搜集资料才要去芝加哥公共图书馆后也少见地露出满意的微笑，点头同意艾毓瀚的请求。艾毓瀚迅速回到自己房间内，将笔记本和圆珠笔塞到自己的背包里，迅速下楼跑出家门。
虽然今天温内特卡的天气晴朗，湛蓝的天空中万里无云，空气中已能够隐约闻到夏天的气息，但艾毓瀚完全没有心思去欣赏温内特卡的初夏风光，此时他恨不得能够长出翅膀飞到诺斯菲尔德，飞到拉娜身边。艾毓瀚从静谧庄园出发向西，走过占地面积很大的温内特卡高尔夫俱乐部，走过深受众多钓鱼爱好者们喜爱的芝加哥著名钓鱼地点斯科基潟湖，来到地处诺斯菲尔德的薇洛公园门前——这也正是艾毓瀚在昨晚与拉娜商定的见面地点。
艾毓瀚到达十分钟后，拉娜才姗姗来迟。艾毓瀚怀疑拉娜是否将时间都用在穿衣打扮上，虽然拉娜只穿着普通的蓝色牛仔裤和方格纹短袖衬衫，扎着马尾辫，但与拉娜相处将近两年的艾毓瀚立刻看出拉娜是做过精心化妆的。艾毓瀚望着款款走来的拉娜，思绪却已不知飞到何处……
“发什么呆呀，走啦！”拉娜站到艾毓瀚面前嗔道，艾毓瀚这才回过神来。
艾毓瀚和拉娜要去的地方是购物中心和商厦云集的芝加哥密歇根大道，这是芝加哥市区内赫赫有名的购物街区，然而艾毓瀚此前却从未来过这密歇根大道——他对购物没什么兴趣，除非购买的东西是书籍。走在宽阔的密歇根大道上，观赏着道路两侧的秀丽风光，看着座座摩天大厦在自己身边向后退去，艾毓瀚突然想起个很严峻的问题：自己钱包里装的美元似乎并不足以在这片奢侈购物区里消费！艾毓瀚不由得偷偷瞥向身边的拉娜，只见拉娜正饶有兴致地看向路边每家商店橱窗里展出的各种商品，只好把已经到嘴边的问题又咽回肚子里，心中不停盘算着等会儿自己究竟应该怎样办才好，又后悔自己在出门前没有向妈妈再要些美元。
走进水塔广场大厦后，首次来到这里的艾毓瀚却已经没多少心思去留意大厅内高挂的彩色大气球、淡雅的米黄色大理石台阶、随处可见的翠绿盆栽植物和各个专卖店里琳琅满目的商品，此时艾毓瀚满脑子想的都是如何让自己在等会儿付款时看起来不那么尴尬。拉娜并未像艾毓瀚可能预料的那样在手提包专卖店里停留，而是直奔晚礼服服装店，这让艾毓瀚暗自稍稍放心些。
在五颜六色的各式晚礼服中间比较、犹豫将近二十分钟后，艾毓瀚与拉娜观点相同地从中挑出三套不同款式的晚礼服。其实艾毓瀚和拉娜自己都很满意拉娜首先试的那套白色晚礼服，蛮腰微露的短上衣、曳地长裙与羊绒披肩的组合让艾毓瀚很有种想要拥抱拉娜的冲动，第二件的黑色露背长裙也不错。趁着拉娜去换衣服，艾毓瀚偷偷看向这两件晚礼服的价格牌，上面的数字虽然没有让艾毓瀚感到心惊，却也让艾毓瀚眉头紧锁。
此时艾毓瀚突然想起什么事情来。
“拉娜，好像学校规定不让我们穿太过暴露的衣服吧，搞不好的话，也许我们会被从舞会上赶出来哦！”艾毓瀚对拿着那件黑色露背晚礼服从换衣间走出来的拉娜说道。
“真的吗？”拉娜也不由得微微皱眉。
“或许是吧……”艾毓瀚有些不确定地说道，虽然他无法很清晰地回忆起这条规定中的每个单词，但他很确定自己应该在哪里看到过这条规定。
“那好吧……”拉娜不无惋惜地说道，“其实我很喜欢那套白色晚礼服的……”
“我也很喜欢！”艾毓瀚立刻接口说道，这是实话，但艾毓瀚也不喜欢拉娜在那么多人的目光中穿着太过暴露的衣服，这也是实话，尽管艾毓瀚知道美国女孩向来都比较开放。
于是拉娜只好再去换衣间试第三件晚礼服，虽然在艾毓瀚眼里这件晚礼服并不如拉娜首先试的那套白色晚礼服，但艾毓瀚还是比较喜欢这件晚礼服的颜色。
“紫色看上去高贵典雅，这件长裙很适合你，非常漂亮！”艾毓瀚衷心对正在镜子前不断变换身姿的拉娜说道。
“你说真的吗？”拉娜眼中突然放出兴奋的光来，“你真的认为这件长裙很漂亮吗？”
“是啊。”艾毓瀚点点头，其实艾毓瀚喜欢这件长裙的真正原因还是在于它并不那么太过暴露。
“那就是这件啦！”拉娜断然决策。
艾毓瀚大为惊讶：“不必这么早就做决定吧，我们完全可以再看看其它的。我们要参加的是毕业舞会，不是什么普通的聚会，是断然马虎不得的！”
“不必啦！”拉娜笑着说道，“只要你感觉这件晚礼服很漂亮就可以啦！”
艾毓瀚听后无言以对，此时艾毓瀚似乎隐约猜到拉娜非要自己来陪她挑选晚礼服的原因。“难道这就是传说中的女为悦己者容吗？”艾毓瀚心想道，不过尽管如此，也不能不看下价格就买吧。
然而在付款时，拉娜却根本没给艾毓瀚掏钱包的机会，坚持要自己付款。“这是我要买的衣服，怎么能让你掏钱呢？我有我自己的积蓄，还不至于穷得买不起衣服哦！”拉娜如此说道，艾毓瀚无论如何都无法说服拉娜，只好听之任之。“难道美国女孩都是这么独立吗？”艾毓瀚皱眉想道。
当天下午，艾毓瀚送拉娜回到诺斯菲尔德。临别之前，艾毓瀚向拉娜承诺自己肯定会按照传统开着豪华汽车来接拉娜去参加毕业舞会，这让拉娜看上去乐不可支，蹦蹦跳跳地向着家的方向走去。
男孩子开车去接女孩儿参加舞会亦是毕业舞会的传统，如果男孩子有金钱有能力的话，完全可以独自租辆豪华房车去接女伴，但大部分囊中羞涩的男孩子还是以共同凑钱租车迎接他们的舞会女伴的居多。弄辆还算不错的汽车对艾毓瀚来说不算什么难事，真的没有其它办法时还可以借用爸爸的那辆银色宝马，艾毓瀚想到不必非要用房车不可，开着轿车也不是什么丢体面的事情。但是，“非要把好好的毕业舞会变成奇怪的炫富聚会不可吗？”
然而无论艾毓瀚自己对高中生借毕业舞会互相炫耀的行为多么不齿，在毕业舞会前的傍晚，艾毓瀚还是开着那辆爸爸帮忙租来的加长版林肯轿车来到诺斯菲尔德，毕竟这是自己对拉娜承诺的，自己无论如何都不能食言。然而当精心化妆后的拉娜挽着发髻身穿那件紫色晚礼服出现在艾毓瀚眼前时，艾毓瀚感觉即使自己开着劳斯莱斯来都是值得的。
“你看上去非常漂亮！”艾毓瀚衷心地献上赞美之词，将手中的玫瑰花递给拉娜。
“谢谢！”拉娜矜持地微笑着说道，脸红得就像她手中的那束玫瑰花。
惠特尼·杨高中毕业舞会的举办地点在地处校园北面两个街区外的酒店内，当艾毓瀚由拉娜挽着胳膊走进毕业舞会会场时，那里早已聚集着上百名身着燕尾服试图显露出自己绅士形象的男孩子与身穿各种艳丽晚礼服的女孩儿们，会场右侧的小舞台上，现场DJ正用唱片播放出艾毓瀚不知名的欢快乐曲。会场周围的墙壁上挂着发出白色亮光的直垂到地毯的小灯泡，头顶上方则悬着无数个散发出橘黄色柔和灯光的星星。走进会场后，艾毓瀚立刻感觉闷热得昏昏欲睡，他竭力忍住自己去解晚礼服里白色衬衫的扣子的冲动，微笑着和拉娜手挽手走进舞池。
“嘿，伙计，感觉如何？”卡尔文·汤斯突然从附近阴影中跳出来，兴奋地对艾毓瀚大声说道。
“非常棒！”艾毓瀚也大声说道。
卡尔文·汤斯的女伴是名艾毓瀚从未见过的有着棕色皮肤的女孩，艾毓瀚只是淡淡地与她打声招呼而已。此时艾毓瀚突然发现，会场内似乎并没有凯文的身影。
“凯文没有来参加舞会。”在艾毓瀚询问后，卡尔文·汤斯说道，“他说九十美元的门票钱对他来说有些贵，而且也没有女孩子愿意和他来参加舞会。”
“我可以借给他九十美元啊！”艾毓瀚皱眉说道，“不参加毕业舞会多可惜啊！”