然而上至皇帝，下至君臣在恐惧和懦弱的驱动之下，为了维护那条历经三十年修建的水上防线，这项疯狂的工程居然被正式上马。实际上，河北地区的水长城防线是建立在黄河上下游之流上的，而黄河改道直接切断了河北水长城的水源，这项工程是无法维护水上长城的！
最终在经历曹村之溃和内黄口之溃后，黄河最终夺淮河入海，其结果是“宋朝塞商胡北流，入六塔河，不能容，是夕复决，溺兵夫、漂刍藁不可胜计”，让河北军事重镇损失惨重，不但未能达到阻敌南下的预期效果，反而自毁‘长城’。
导致这个结果的责任由谁来付，皇帝身为天子向来是‘圣明神武’，自然不可能做出这样的蠢事，错误都是臣僚的罪过。
作为‘三易回河’工程的提议和执行者文彦博，肯定是最好的背锅者，但是其历仕仁宗、英宗、神宗、哲宗四朝，任将相五十年，声名闻于四夷，世人尊称为贤相。谥号忠烈、恭烈，可谓是青史留名，流芳百世。按照世人的观点，其行为瑕不掩瑜，不能因为这等小事而承担责任。
所以结果是没有人负责。但赵昺明白仁宗才是祸首，他其作为最高统治者因为本身的懦弱，导致了宋仁宗一朝已经到来草木皆兵的地步，即便是面对不擅长水战的辽国，一国之君居然会被“逆黄河而上，直捣开封“的蠢话吓得魂不守舍。
另外自太宗后的历任皇帝患上恐北症，他们不仅缺乏战略眼光，先辈的失败也让他们丧失了进取燕云的精神，因而从根本上来讲，自从修建水上长城的那一刻，宋朝就已经把自己永远锁在了消极自守的圈子里，妄想单纯依靠临时性的防御工程进行消极防御。但是保守永远不可能保全自己，最终这条“水长城”防御战略乃至“联金灭辽”的失败皆是注定的结果。
赵昺想想，尽管在讨论北伐时尽管控制在一定范围内，但是省部相关人员还是不少人知晓的，而期间他与众相间存在分歧的消息也在各个圈子中流传。他们私下里亦有争论，有支持直捣蒙元龙庭，也有支持稳扎稳打，缓缓图之的，争来争去没有结果，也各自上疏给皇帝表明自己的观点和立场。
所以这段时间受到的类似奏疏为数不少，这位礼部郎中王越献重修‘水长城’之策，赵昺以为应该是出于支持众相缓图的观点，以此来阻止蒙元的反扑，赢得巩固中原的时间。但让人迷惑的是这位郎中是个草包，还是孤陋寡闻，居然炒起了二百年前的冷饭。
且不说当年的水长城早已被证明是失败的决策，而百余年后的黄河已经改道多次，在此影响下地形改变，河流淤塞，没了重修水长城的基本条件。如此而言，王越的献策纯粹就是胡说八道，毫无常识，除非是另有目的。
赵昺手指在案上敲了两下，在众人紧张的目光中从案上拿过一支笔，在鲜红的朱砂中沾了沾，在这份奏疏上笔走游龙写了朱批，然后起身在众人的施礼声中离开了值房。
“荒诞至极……”陛下刚刚离开，陈识时急忙拿过奏疏，只见上面批了四个字，正是徐无难的激愤之言。
“陛下这是何意？”几个人面目相觑，有些摸不着头脑。以往群臣献策其中也有荒谬不堪的，但是陛下对此往往十分宽仁，要么批上个‘阅’字以示鼓励；要么就将之束之高阁吃灰；最多也就是不置可否，原路退回，暗示上疏者勿要再废话。而如今日激烈之言，还是头一次。
“陛下既然已经亲笔批红，那便依规办理！”陈识时略一思索大概明白了陛下的意思，但他并没有明说，也不能说，其中意思想看到的人不需多言便知其味……
不久，有消息传来称被陛下给予恶评的这份奏疏出现在堂议之上，众官传阅之后皆面露苦笑，陷入沉思。而紧接着朝廷几次召开堂议，争论依然激烈，但风向已转，支持收复燕云十六州的朝臣占据了多数，已经压倒了止步于旧土的声音。
到了七月中旬，北伐之事尚没有定论，但传出陛下北巡的消息。很快传言变成了现实，朝中颁布通告皇帝定于月末北巡，仍由太后留守京师监国，首辅陆秀夫随扈出行。
月末，皇帝出巡的队伍出城后，戒严解除，等候已久的人群涌出城门，夹杂其间的一辆马车过了桥停在路边。车中的张越并没有下车，而是撩开轿帘看看巍峨的城楼，叹了口气，又看看前方御驾行过尚未散去的尘埃，吩咐车夫上路。但他心中不免黯然，此一出京前途渺茫，不知尚否有归期……