新年休息了几天后，河东盐池开工。秦琼联系史进和王伯当，再次驮运盐石。
由于史进和王伯当的鼎立相帮，年前两次驮运盐石很顺利。
如果一切顺利，只需一个多月，再驮运三次盐石，便可满足太原所需。
年后春暖花开，一派生机。
然而，世上没有一帆风顺的事。一如冰封雪积的大路，冰融雪化之后，露出的不只是坦途，还有被冰雪掩藏的坑洼和砾石……
……
河东郡各种势力混杂。这里并非没有郡守，不仅有，而且还有好几个郡守。
朝廷任命过、袁绍、袁术也任命过，可是，没有人敢来赴任。也许有人尝试来赴任，但估摸着在半路就没了踪影。
反正，现在的河东郡治所安邑的府衙里，没有地方长官。但这里也有人办公，处理一些简单事务，有时还处理些邻里纠纷。
只不过，在这里办公的，不是朝廷和诸侯委任的地方官员，而是五寨大把头之一晁盖派来的人。
按照五寨大把头的约定，安邑一带归属晁盖。
而晁盖本人并不住在安邑城，而是住在城西的孤峰山中。
孤峰山里，有岭唤作天王岭。
晁盖，江湖人称晁天王，名字与山岭之名契合。江湖中人多多少少都有些迷信，曾有方士为给晁盖看过命，说他是金命，批曰：倚山望海，坐金踏银；真金避赤火，百兽避苍龙。
天王岭是山，属土，土生金。盐池是海，属水，金生水。
天王岭下，白茫茫的盐碱地，正应“踏银”之意。
晁盖身材伟岸。跪坐不舒服，他习惯坐在那数百年老树根制成的宽大舒服的座椅上，垫着整张的金钱豹皮，也应“坐金”之意。
坐倚天王岭。面朝生财之海，这两年，果然顺风顺水。和周围势力和睦相处，旗下兄弟买卖顺当，晁天王的日子过得舒坦安逸。
只是。批中还说“真金避赤火”，火克金。晁盖极其忌讳火，即便是数九寒冬，他宁可身披厚裘，也不许在屋里生火取暖。
……
而此时，晁盖头上戴着獭裘帽，身上披着狐裘大氅，左手无名指和小指轻轻理着浓密的胡须，面色平静，听着对面之人的抱怨。
对面之人。身形也甚魁梧，只是和晁盖比起来，便稍显单薄。刀削斧砍一张脸，两颊深陷如刀疤。一眼看去，给人果决凶狠之感。
而此人的头骨更为奇特，头顶后部明显向上耸起，头发也难以遮掩，好像戴着一顶官帽。
此人，正是晁盖旗下最大一路盐枭，江湖人称“尚书侯”的侯君集。
听完侯君集的抱怨。晁盖点点头，道：“老侯啊，你说的事，大郎和林教头都和我说过。他们是在做一单大买卖。不过。卖的是盐石，不是成盐。而且，大郎说，这单买卖，是为了帮朋友。”
“天王，我知道他们是帮秦叔宝。我和秦叔宝虽然没有交情。但若是他找我老侯，我一样会帮。帮朋友，我没意见。贩盐石，不耽误我出货，我也没意见。但是，太原郡是我出货的道，他们把盐石贩去太原，太不仗义了吧？同在天王旗下，他们也太没规矩了吧？”
“老侯，别急。大郎和我说了，他们并不是走太原道，只因盐石贩运不便，在太原熬出成盐，再贩往雁门，那里是大郎的道。”