敌军一定会在负黍聚和两座营寨中，选择一个攻击重点。
常遇春对此早有准备。军营依东下河而建，守住河岸，保持和负黍聚的通道畅通，敌人再多，只要负黍聚方向的援军赶到，固守营寨，绝不是问题。
信报纷至沓来，敌军果然将东下河营寨作为主攻重点。
情报越来越详细，敌颍北主将侯君集，率一万五千精兵，从南面扑来！
阳城悍匪厉天闰，率五千步卒，从东面杀来！
另有李助，率三千兵马，从东北方向杀到！
“来得好！”常遇春毫无惧色。
想当年，一支孤军坚守洛阳城，力敌数倍于己的吕布军及颍川山贼，力保洛阳不失。
而今，手下人马强壮，更有负黍聚随时可至的援军，常遇春有何惧哉？！
吩咐众校尉，各司其职，加固栅栏，擦亮刀枪弓箭，准备迎敌！
“来人！立刻去负黍聚，飞报主公，就说我部一定坚守营寨，请主公放心！”
派去报信的兵卒刚走，刘芒派来的斥候已赶到东下河。
敌军动向，刘芒也已得知。
刘芒想得更深。
己方布防，一城两寨相互照应，敌军纵然集中重兵，也难以攻破东下河营寨。
侯君集李助一定还藏着别的阴谋诡计。
敌军企图，无法洞悉。刘芒只能根据各种情报，以及己方的战略部署，进行分析。
双方实力在伯仲之间，敌军虽有兵力优势，但想一击制胜，包围甚至全歼己方大军，只能是痴心妄想。
但是，情报显示，敌军战术安排十分复杂。迂回运兵、四面出击、频频制造假象。如此大费周章，其目的，绝非仅仅是为了攻取东下河营寨。
难道，敌人是想一举吞掉东下河常遇春部？
常遇春部离负黍聚不远，虽有东下河阻隔，但河道狭窄且水浅，不会阻碍负黍聚对常遇春部的支援。
侯君集李助不懂吗？
把敌人视为白痴，是很危险的。
宁可信其有不可信其无。
谨慎，重视敌人，可能贻误战机。但轻视敌人，可能带来无法预知的结果，甚至可能是灭顶之灾！
刘芒宁愿相信侯君集和李助另藏诡计，他传令常遇春，敌军多路来攻，务必谨慎应对。以固守营寨为主，不得冒险求战。
刘芒还强调，如果发现敌军异常行动，可随时放弃东下河营寨。
只要我军不遭受重大损失，坚守住负黍聚，就能牵制住颍北敌军主力，为王忠嗣部创造进攻的有利条件。
刘芒还派出多支巡逻小队，昼夜往复巡视东西两向通道，确保负黍聚与东西两座营寨的通道畅通。
还命林冲、鲁达，各带一队兵马，装备整齐，随时准备出击增援。
……
“敌人要进攻了！”
随着瞭望楼上哨位的喊声，南面，侯君集的先锋部一到，立刻向东下河营寨发起攻击！
“来吧！”常遇春手提马槊，昂然而立，面对蜂拥而来的豫州军，毫无惧色。
当年坚守洛阳，兵力匮乏，武器残破，尚且击退敌军无数次进攻。
而今，兵马强壮，武器精良，羽箭充足，还有什么理由不能坚守？
常遇春手中令旗狠狠地挥下！
“射！”
各部曲小校，一起发令，羽箭密如飞蝗，射向蜂拥而至的豫州军！