“打算？如何打算？”
“离开江陵，暂避灾祸。边养疾病，边积攒实力，再做打算！”
“这……”
“子玉公子，王某说句不敬的话。刘荆州身体，难撑太久。刘荆州尚能主事，子玉公子方有机会；一旦刘荆州抱病不起，甚至……则子玉公子，再无生路！”
“啊？！”
“那……这……唉……”
王粲之言，点醒刘琦。
王粲献上一计，让刘琦以养病为由，去荆南避祸。
荆南之地，远离江陵。荆北世家，难以插足荆南。
刘琦到荆南，一边养病，一边联络拉拢荆南世家，悄悄培养自己的势力。
待得病愈，且手握荆南兵权。荆北世家，纵有加害之心，也不敢轻易造次。
“荆南各地太守，名归荆州，实则拥兵自重。某纵到了荆南，亦难有所作为。”
“子玉公子所言差矣！”王粲刚从荆南返回，熟悉那边的情况。“零陵太守刘度、长沙太守韩玄、桂阳太守赵范、武陵太守金璇等，皆碌碌无为之徒。虽拥有重兵，却无大志。”
“刘度等亦心不向吾，琦又奈如何？”
“刘度等人，虽未必肯奉尊公子，然，荆南将领，心中怨念极深。公子宽仁，必能令彼等归心！”
“哦？”
荆南荒蛮，与荆北相比，十分落后。
荆北世家，掌控荆州大权，对荆南的政客、将领，极为排斥。
就说豫章之战，荆州上下，皆以为是必胜之战，是建立功勋的大好机会。荆北世家，积极运作，豫章之战各路统兵的主要将领，全部由荆北世家的亲信充任。
荆南将领，虽有才干，却不得重用。此亦豫章惨败的原因之一。
豫章惨败，震惊荆州。
荆南将领，却难免幸灾乐祸。
刘琦素有宽仁之名，在荆南有些人望。王粲建议，刘琦到了荆南以后，先拉拢荆南中低级的官员和将领，收服人心，培养自己的势力。
王粲不受刘表待见，饱受荆北世家排挤，他也想通过扶持刘琦，为自己谋求前程。
“形势紧迫，犹豫不决，失去时机事小，公子性命，恐难保矣！”
刘琦动心。
“公子若有打算，王某愿先赶往荆南，联络曾国藩、陶侃等人，为公子铺垫道路。”
“曾国藩、陶侃……”
曾国藩、陶侃等，在荆州官职不高，却颇有能力。如果能取得他们的支持，确是好出路。
刘琦深思过后，去找父亲刘表。
……
刘表很欣赏刘琦，刘琦久病不愈，刘表也甚心焦。
刘琦要去荆南养病，刘表自然同意。豫章惨败之后，也需有人去荆南安抚人心。刘表便命刘琦，承担此任。
……
刘琦要去荆南的消息，立刻传到蔡氏等人耳中。
蔡氏立刻找来蔡瑁、蔡中、蔡和、蔡勋几兄弟商量。
刘琦养病只是借口，远走避祸，才是本意。
刘琦要离开江陵，对蔡氏等人而言，既是好事，也是坏事。
刘琦走了，有利于刘琮继承荆州之位。
可是，如果刘琦不死，终究是个隐患。
蔡氏兄弟，都没什么谋略，想不出什么办法。蔡瑁寻思一番，去找蒯越问计。