曹操想也不想，三下两下就把红袍脱了，继续策马狂逃。
曹操在狂逃，陶商在穷追。
若能击杀曹操，甚至是活捉，整个曹统区就会土崩瓦解，不战而定。
这就意味着，陶商可以转眼间，就获得徐兖豫三州，还有半个司州，半个扬州，一举拿下四州之地。
除此外，就连天子这面大义旗帜，也将获在他的手中。
那个时候，据有中原数州，再加上天子的大义，他就有实力跟袁绍一决胜负。
巨大诱惑下，陶商纵马狂奔，穷追不舍。
惶恐中的数千曹军，被陶军如蝼蚁般辗杀，曹操身边的士卒是越战越少，未几多时，已只余下了七八百人而已。
危急关头，曹操忽见前方尘土大作，一队兵马从许都方向赶到，打着“夏侯”的旗帜。
是留守许都的夏侯渊，率领五千预备军，赶来前线接应曹操。
曹操总算是长松了一口气，两军合兵，又聚起了七八千兵马，曹操这才精神稍安，开始稳步撤退。
狂奔两日，曹操和他的败兵，终于逃至了距离许都不足五十里的鄢陵城。
这里离大后方已经很近，曹操这才有胆气停下脚步，做出固守之势。
随后追至的陶商，自知将战线拉的太长，粮草已供应不上，将士们接连作战，体力精神也已疲惫之极，不可能再一鼓作气攻下鄢陵城。
陶商遂领兵于城前，一翻耀兵之兵，便即率军向陈留扬长退去。
焉陵北门上，曹操亲眼看到陶军退却，终于是长长的吐了一口气，紧绷多日的神经，终于也松了下来。
回想种种惨痛的经历，自从跟陶商开战以来，五万兵马损兵大半，一路陷城失地，曹洪、曹仁两员亲族大将战死，如今于禁和张绣也生死难测……
用一个字来形容，那就是——惨。
堂堂大汉司空，天下第二大诸侯，短短不到半年时间，就被陶商这个异数，杀得落败到这般地步，曹操真的也是够了。
紧绷的神经一松，伤病的痛苦取代了恐怖，苦撑已久的曹操，终于是禁不住惊魂与劳顿，晕倒在了城头上。
……
深夜时分，曹操终于幽幽转醒。
房中守护的众文武们，眼看曹操醒来，所有人都暗松了一口气。
清醒过来的曹操，带着伤躯强撑起来，询问诸将和各营兵马如何。
程昱苦着一张脸，将战损情况，默默的道了出来。
诸军纷纷溃散，各自逃命而去，除张绣于禁被围之军外，突袭陶营的兵马损失大半，大营攻防战中，又损了几千兵马，从前线溃下来的兵马，不到四千余众。
加上夏侯渊所部，再加上南阳、洛阳一带的驻守，曹操手下现在满打满算，也只能拼凑出一万五千人的兵马。
幸运的是，许褚、乐进、李典等诸将，虽各自负伤，但好歹都活着逃了回来。
“孤用兵多年，却被陶商一个黄口小儿，败到这般地步……”曹操摇头苦叹一声。
堂中众人也皆默默不语，无不唉声叹气。
程昱也叹了一声，宽慰道：“胜败乃兵家常事，司空千万要放宽心，莫要太过忧虑伤神，为今之计，当撤还许都，重整旗鼓，再做打算才是。”“
程昱这么一说，其余众人也纷纷附合，请曹操以身体为重，先退往许都养好病再战。一开口，其余谋士们也纷纷的劝说，理由当然主要是曹操身上有伤。
曹操也是无可奈何，眼下身体不适，军心丧尽，他也不敢再跟陶商正面对抗，也只有选择退兵回许都。
当曹操郁闷的退往许都时，陶商已经挟着大胜的余威，无数的战利品，还往了陈留围营。
在那里，还有张绣一支残兵，还在坚守陈留，他必须攻下此城，彻底解除后患后，才能移师南下，直取许都。
是日，陶商前脚才入围营大帐，樊哙后脚就兴冲冲的赶到，大声嚷嚷道：“主公，老樊我俘虏了两个有身份的人，一个是曹操的侄子曹安民，一个是张绣的婶婶邹氏，你一定要给我记大功啊。”