“好，好，我这就去吩咐沈仲。”
白瑜慌忙爬起身开门跑出了厅去，被院子里凛冽的寒风一激，头脑瞬间冷静了下来。他清楚白萱性格倔强，又被爹娘骄纵惯了，心性极是清高，虽然这次由着性子跑到了邯郸，恐怕仅仅只是想再见一见平原君而已，并非奢望能和他有什么结果，要不是中间出了那么多岔子，怕是早已深藏心思返回了临淄。她终究只是情窦初开，在这上头其实并没有太多考虑，现在因为生意上的事硬生生地将她与平原君往一块凑，恐怕反而逆了她的心思，以她的性情，虽然必会顾全大局，但若是为了清白名声……
白瑜浑身一寒，心里顿时打了个突，不觉停下脚步回身向紧闭着的厅门望了过去。他犹豫良久，终于狠了狠心，转身匆匆走出了院门。
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郭纵炼了一辈子铁，冶铁几乎都快成他的命了，得了赵胜那幅“宝贝”白绢当晚便带着长子郭尉赶去了作坊。
铁这种东西虽然在很早之前便被使用，并不比铜晚多少年，但因其熔点远远高于铜，直到春秋中期方才在齐国出现了最初的冶铁业。最早的冶铁因为温度达不到，当然只是对铁矿石的简单处理，经过一些年的发展于战国初期出现了铸铁脱碳法，虽然已经能使铁器表面一定程度脱碳成为钢质，但内部依然是白口铁（生铁）组织。再经过战国中后期的发展摸索，不管是燃料还是冶铁炉都得到了极大改善，铁器质量虽然依然不能与同相比，但也得到了长足发展。到了最近这些年，因为进一步模仿冶铜引入鼓风技术，冶铁炉温终于达到了将铁溶化或者半溶的程度，最原始的炒钢技术便渐渐生发了出来，为炼出真正的钢打下了基础。
战国人当然不会有后世那么多的专业术语，但郭纵的常年实践却弥补了这个不足，虽然他对赵胜的“发明”并不敢抱十足的希望，但还是按照白绢上的那些内容在装了排橐的那座冶铁炉上做起了实验，为免秘密泄露，他干脆只留下郭尉等三个亲信的帮手以及那群操纵排橐的汉子，其余人等则一律清了出去。
“生铁在上，初锻熟铁延展置于下方，其间留出空隙，溶生铁灌淋而下以增熟铁碳量，使之成钢。嗯，若是真能成事的话，这炉子还得改上一改才好掌控。另外风箱也不知是个什么样子，要是比排橐好用，说不准能省些人力……”
郭纵默默地站在炉前回忆着白绢上的内容，红黄的火光将他的脸映的明暗不定。站在旁边的郭尉刚才和两个帮手虽然按他的吩咐在炉中装好了料，却并不知道郭纵要做什么，见他半晌不吭声，终于忍不住说道：
“爹，差不多了吧，要不弄出来看看。”
“再等一等。”
火候应该把握到什么程度赵胜并没有说，所以郭纵现在纯粹是瞎碰，为保险起见还是选择着了多等些时候，到了满头是汗的郭尉有些沉不住气了方才低声吩咐道：
“下头的铁退火。”
“诺。”
郭尉不知就里，可老爹又不肯跟他说，所以早就有些不耐烦了，闻言精神一振，忙吩咐两个亲信动手。
被灌淋过的熟铁取出了炉膛，经过一番操作之后，郭纵亲自抄起锤趁着铁色发蓝狠狠地砸了下去。只听当的一声脆响，令郭尉他们大感意外的一幕顿时出现了，那块本来比泥硬不了多少的铁块并没有应声微微凹陷下去，反而震开了锤子，铁面上瞬间裂出了一道明显的细纹。
“果然有用，只是，只是火候过了……”
在郭尉等人哑然惊怖的注视之中，郭纵兴奋地蹲下身尽量将脸贴近了那道裂纹。他欣喜若狂的注视了半晌，接着眉头一皱，像是想起了什么，又缓缓站起身从袖中取出一幅白绢，略略犹豫了片刻，抬手间轻轻地将它投进了身旁的火炉之中。