次日蚤时时分，士史鲁奎来到宅邸，丁军候还高卧未起。他平常阴鸷的脸色此刻却显露出畅快愉悦的神情，他颇为惬意地在堂前舒展着手臂，似乎因为昨夜对膳夫施展虐术酷刑能够大逞其凶感到心满意足。鱼服冷冷地瞥了一眼遍身戾气的士史鲁奎，背过身去不齿与他言语。
“豫且！”士史鲁奎对着漠然背对的鱼服唤道。
鱼服有些莫名其妙，左右环顾，确信他是在与自己说话。豫且一词，应该是丁军候属下的汉军吏士私下给自己取的外号，可是豫且之名，一时之间茫然不知其所以然。鱼服后来略一思忖，豫且是传说里射中白龙鱼服的渔夫，这才恍然大悟，明白过来众吏士是在嘲笑自己的射技庸劣不堪。
乡野里巷传说：春秋时代，白龙鱼服，被渔者豫且射中其目。可是白龙鱼服乃是白龙化身为鱼之意，并不是一条名叫鱼服的白龙。一众汉军起于草莽布衣，粗陋无知，从未读识过书简，也不明文字原意，于是口耳相传，以讹传讹，白龙鱼服的传说最后讹传为渔夫豫且射中了一条名叫鱼服的白龙。
去年八月，中郎将为了便于他隐匿遁逃而选取了化名－鱼服，虽然名字平庸不为人注目深究，却也暗含白龙鱼服、贵人潜行之意。然而，中郎将选取的阳春白雪一般奥藏深意的化名，西行万里一众中夏茂才俊士都不曾有人察觉，就连才智卓然为众士之冠的长史期门，也仅仅是从玉门关上察言观色间得窥一二，此刻不经意间被一众下里巴人谈笑间窥破仙机。虽然外号豫且和化名鱼服的本意风马牛不相及，却也将白龙鱼服、贵人潜行之意展露无遗。风云际会，世事无常，他不禁暗暗心惊。
士史鲁奎冷笑着盯着鱼服，说道：“我知道你鄙视我等贼盗之辈，可你也不过是故中郎将的区区苍头仆僮。中夏流落西域之人，孰非卑贱寒微之躯，谁又不是脱籍亡命之徒。同是天涯沦落人，相会又何必互为仇雠？！”
鱼服的唇齿翕动，却又不知从何说起。确实，如今的他，已经不再是一名化身鱼服的白龙，而只是一介出身苍头仆僮的鱼服，并不比一众驰刑徒、七谪士高贵。华衣贵胄的骄傲显赫，士大夫的谦谦风范，此刻在贩夫走卒、商贾盗贼、罪人奴仆眼中显得格外特立独行。可是，他血脉里与生俱来的高贵，骨骼里熏陶浸染的礼义，却又让他对于横暴残忍之事深恶痛绝，不愿与其同流合污。
丁军候听到堂前传出士史鲁奎的声音，便将他唤入堂内。两个人又在附耳秘谈，窃窃私语。守城大计多半是出于这二人的商议策划，其中机密布置却从不对外人谈及，鱼服也是往往从事后一斑军略规划得以了解其详细权谋。
这几日，姑墨三国联军屯聚重兵于城东，连番在涅盘城东攀援攻城，敌军士气低落，攻势微弱。饶是如此，城东墙垣破败残损，恐怕支持不了多久。涅盘城长这几日也在宅邸中，天天催促丁军候，要么修缮城东墙垣，加强丁壮守御；要么放弃城东城垣，干脆全城军民退守内城。
丁军候嗤笑一声，说道：“放弃城垣？那可是多少军民吏士的拼尽血肉捍卫的。贼寇要想得到城垣，必须付出数倍血肉的代价才行。无利赊本的市贾，我可不干！”
他又沉吟了一会，说道：“不独城东墙垣破损，四面墙垣均已破损。修缮城垣于事无补，不得其利；加护城东剜肉补疮，其他三面守备空虚，反受其害。放弃城垣我不甘心，然而贼寇必得城垣终不死心；那我就成全贼子，不过姑墨三国贼寇们就得赔上大批血肉了！”
丁军候命鱼服执白旗前去城西，传令给士史鲁奎准备举事。士史鲁奎接过白旗，摩拳擦掌，显得急不可耐，看来丁军候和士史鲁奎之前密商的将会是一场大战。
士史鲁奎将一个白色的羊头远远地抛下城垣，然后俯身在城堞后观察敌军。敌军探骑巡梭至此，发现了荒漠上突兀的白色羊头，兴奋地远远就下马，小心翼翼地潜行到城下捡拾起羊头，然后策马回营。
后来鱼服才得知，这个白色羊头是宅邸膳夫与尉头人约定的信物。白色羊头从城西抛出，意味着城西防御单薄，敌军可以从城西大举攻城。姑墨三国联军屯集重兵于城东，连日来只围攻城东，正是为了吸引城中守军聚集城东，使得城垣其他三面守备单薄，然后寻找最薄弱的方向攻城。而敌军探骑连日里在城外巡梭，除了城东，在其他三面城垣反复细细探察，正是为了寻求城中内间报告其他三面城垣守备虚弱的讯息。如今屯兵城东，城西示弱，正迎合敌军的声东击西之意。
那个宅邸膳夫的妻子是尉头人，疏勒涅盘城和盘橐山临近尉头，所以疏勒人和尉头人通婚也颇多。在尉头人威逼利诱之下，宅邸膳夫顾全妻子，出卖自己的国家，沦为内间。一想到士史鲁奎那张阴鸷酷烈的脸，鱼服不难想像那个可恨、可悲又可怜的膳夫的最终结局。
夜色降临，涅盘城上灯火通明，残破的墙垣显得格外悲壮苍凉。城垣上的疏勒守军不多，但是人人警觉蓄锐，枕戈待旦。疏勒兵士知道这是放弃外城前的最后一战，大杀敌军后，他们将转入更坚固齐备的内城。他们也知道敌军今夜一定会大举进攻城西，因为汉军的丁军候是这么传令的。