《战国策》中的唐雎曾经说过，“夫专诸之刺王僚也，彗星袭月；聂政之刺韩傀也，白虹贯日；要离之刺庆忌也，仓鹰击于殿上。此三子者，皆布衣之士也，怀怒未发，休祲降于天。”壮士之怒，伏尸二人，流血五步，天下为之缟素。
刺客是从古至今长盛不衰的死士，其中不乏忠肝义胆之士，也不乏为国为民之人。士为知己者死，慷慨独行，舍生取义，仅凭一己之力刺杀帝王将相，忠义言行让天下志士为之感泣，名垂后世千秋。十步杀一人，千里不留行；其人虽己没，千载有余情。
鉏鸒是春秋时代的晋国刺客，受暴虐的晋灵公派遣，前去刺杀上卿赵盾。桀犬吠尧不过是各为其主，但他感受赵盾的忠义为国，幡然醒悟放弃行刺，宁愿违背君命也不忍刺杀忠臣，鉏鸒向赵盾疾呼示警之后自杀。
专诸是春秋时代的吴国刺客，受公子光所托，以鱼肠剑藏于鱼腹部刺死吴王僚，专诸也被吴王的卫士杀死。公子光自立为王，是为吴王阖闾。
要离是春秋时代的吴国刺客，吴王僚被刺后，吴王僚之子是天下第一勇士公子庆忌，日夜筹谋攻伐吴国复仇。要离受吴王阖闾所托，自残右手，焚弃妻子，以苦肉计取得公子庆忌的信任，乘间刺杀庆忌。公子庆忌临死之际感慨要离的忠勇，遗命卫士们让他生还吴国；要离自责不仁不义，也自杀了。
豫让是春秋时代的晋国刺客，受智伯知遇之恩，韩、赵、魏三家灭智伯，士为知己者死，豫让不惜漆身吞炭，数次刺杀赵襄子失败；赵襄子怜悯他，以身上袍服代替自己被刺，豫让拔剑击刺仇人之衣，仰天大呼道：“吾可以下报智伯矣！”最后伏剑自杀。
聂政是战国时代的韩国刺客，韩大夫严仲子与韩相韩傀有仇，恩结聂政。聂政葬母之后，为报答严仲子的恩情，直入相府刺死韩傀，连杀卫士数十人。聂政最后为免连累家人，不惜自残毁坏面容，剖腹而死。
荆轲是战国时代的燕国刺客，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！荆轲受燕国太子丹礼遇，慨然入虎狼之秦，图穷匕见刺杀秦王嬴政，可惜功败垂成，却依然倚柱而笑，引颈受戮。
涅盘城的丁军候宅邸堂上，汉军众吏在谈论着这些先秦时代的侠义之士；因为丁军候也即将派出一名刺客，前去行刺一名疏勒王子。
五月，疏勒王城的五王子之乱仍然未见分晓，却又横增变故。从莎车王城传来消息，寓居莎车的疏勒王之弟王子黎靡即将返回疏勒。王子黎靡十年前因为争夺王位失败而流亡异国他乡，最近三年一直寓居莎车。此次护送王子黎靡回国争夺王位的还有二千人的莎车大军，领军的是骁勇善战的莎车左将驷鞬。
五位疏勒王子各自援引疏勒军将，疏勒军队早已因各为其主而四分五裂，疏勒贵人和国人也因无所适从而分崩离析，必定抵挡不住拥立疏勒王子黎靡的二千莎车大军。
莎车王呼屠州吁素来骄横跋扈，有王霸之志，意欲称霸整个西域南道。前次莎车王攻伐于阗，干涉于阗王位之争；此次又派莎车大军入境疏勒，强行拥立疏勒王子黎靡。一旦莎车王之谋得逞，疏勒必将成为莎车的盟属；莎车势力坐大，必将不为汉使所控制，汉使将难以号令于阗以西诸国。丁军候北伐姑墨之军，惟有疏勒、莎车、于阗三国可称精兵良将，还有皮山的五百雄兵亦称骁勇，其余扜弥诸国皆怯弱畏战；如果疏勒王归依莎车王号令，加上皮山已为莎车盟属，莎车将有盟属三国。时值西域汉军衰弱之时，莎车王必将乘势异动图谋称霸。
丁军候颇有些懊悔未听千人卫壁先前的劝告，如若当日随便选择一个庸碌无能的疏勒王子拥立为王，也可早早安抚疏勒国人和军队，莎车王也不得乘隙而入。如今丁军候和千人卫壁听闻莎车大军压境，莎车王的异谋即将得逞，二人也是无计可施。
丁军候不觉想起前日里谈论春秋时代的群公子之乱，其中有齐桓公争位之事。齐国国君公孙无知死后，莒国军队护送公子小白回齐国继位，鲁国军队护送公子纠回齐国继位，为阻止公子小白抢先回国，辅佐公子纠的管仲埋伏于中途，以箭射中公子小白，当时以为身死。然而管仲之箭却不巧射中公子小白的带钩，公子小白诈死骗过管仲，日夜兼行赶回齐国，继位后便是著名的齐桓公。四分五裂的疏勒国人不足以抵抗二千莎车大军，而且莎车军队拥立的黎靡原本就是疏勒王子，疏勒国人更是无从抗拒。丁军候便想到派人前去刺杀疏勒王子黎靡，汉军众吏也多赞同此策，唯独千人卫壁忧心忡忡。
千人卫壁犹豫着说道：“此事是否从长计议？一旦行刺失败，王子黎靡继位疏勒王，疏勒举国将以汉使为仇雠，我等将无立足之地。”
丁军候瞪着眼睛，嚷嚷道：“时不我待，何以能从长计议？！护送王子黎靡的莎车大军旦夕可抵达疏勒王城，一旦王子黎靡继位疏勒王，疏勒和莎车两国同枝连气，我等悔之晚矣！”
千人卫壁不无忧虑地说道：”刺杀尚未叛离中夏的疏勒王子，西域列国将何以视我？”