第五十四章(2 / 2)

蒋晔的病已经好得差不多,看样子再等下去,苏子青也不会给她更多粮食,她也等不了了,回去便跟德生商量了,明日一早便走,这些粮食已经跟苏子青说好,又他的人护送,等遇到父亲派来的士兵之后,自然转交给他们护送。

终于就要动身,蒋晔晚上躺在床上的时候,心里盘算着,若是不管身后的粮食,自己与德生快马加鞭,最快五天便可以赶到边境,等见到父亲,一切都会好起来的,有父亲在身边,她也不用什么事都自己想了,若是大哥也在就好了,睡着之前,蒋晔忍不住这么想。

可是被她寄与希望的蒋晖,此刻正被困京城这个更大的漩涡之中,无法脱身。

圣上的身体一直不太好,上次病倒后更是无法上朝,朝政大事由三皇子与百官共同商议,恰逢南方水患,百姓受灾,要开仓放粮,这才知道,原来报给户部的单子上只有一个数字,等到真要用到他们的时候,迟迟拿不出粮食,饿死了上万人,消息传回京城,圣上震怒,一怒之下命大理寺卿与户部尚书崔千嶂,工部尚书孟远山同赴灾区,大理寺抓人,户部筹粮,工部修堤,六部尚书派出两个,事情闹到这个地步,再拿不出粮食,受灾各州刺史的项上人头只怕难保。更要紧的是,这些刺史与各州世家牵连甚广,甚至有些任刺史多年的人,早已与当地世家联姻,你中有我,我中有你,事情难办就难办在这里。

圣上旨意刚出,本是空空的官仓却凭空多出几万石粮食,等大理寺和户部的人赶到的时候,所看到的却是救灾事宜有条不紊的进行,户部去查,官仓里的粮食与账上所记丝毫不差,工部去查,分管河道的官员一口咬定,堤坝决堤,乃是天灾。抓不到他们的错处,大理寺卿亲去,也不能随便抓人。何况,众人心知肚明,若是真的抓了这些人,官仓里的粮食能突如其来地出现,也能悄无声息地消失,几十万受灾百姓要吃饭,还得靠他们,所以谁也不敢轻举妄动。只是先前因为官仓空空如也,没有救灾粮食分发而活活饿死的百姓也就只能这么悄无声息地死了,就像当初那些悄无声息消失在官仓中的粮食一样。

这事,到了灾区的几位大人心知肚明,朝中大臣也看得分明,便是圣上,心中也清楚,只是情势所迫,大家只能彼此装作不知。

只是圣上的情况越发不好了,这几日已经传妃嫔和大臣侍疾,三皇子更是几乎寸步不离守在圣上榻前,只是这其中究竟有几分孝心,又有几分是担心圣上临时改变主意,外人就不得而知了。

这日正是赵谨侍疾,边境传来战报,羌族与戎族联势已成,正大举进攻,蒋公嗣附上书信一封,详陈边境军情,信中言辞恳切,直说边境粮草不足支撑十天,若是再无粮草送达,七万将士只能丧于敌军铁蹄之下。

信,赵谨看过了,朝中几位大臣也看过了,可是众人却相视无言,不是朝廷不肯给,是朝廷真的没有,南方此次受灾,到最后还是得靠这些世家渡过难关,如今敌军兵临城下,所能想的办法也只能是找世家借粮。

赵谨将信收好放在一旁,看着身边站着的几位肱骨之臣,问他们:“诸位大人,军情紧急,若是再想不出办法,边境可就真的守不住了,还请诸位大人拿个主意。”

户部尚书正在南方灾区,兵部尚书刘德茂是个年过半百的老人了,此时只能硬着头皮站出来:“周边各州皆有军粮,老臣以为,边境军情紧急,可以先向各州征调军粮。”

大周正规军大概分为三类,边防军,主要是北境蒋公嗣统领的七万余人,西南镇南将军统领的十万余人;中央军,主要是韦斯玄统领的三万禁军和章参统领的京城巡防军;还有便是地方军,各州视军事地位和具体情况,按朝廷规制建地方军,比如凉州,靠近嘉峪关,军事地位至为重要,可屯军十万,虽然自大周建朝以来,敌族从未打过嘉峪关,凉州地方军也从未参与过与敌族的交战,但凉州可以屯军十万,当初确实是有作为嘉峪关的后援军的打算。好在从未真正用过他们,不然边防军和地方军规制不同,听命的人不同,要想用他们抵御敌军,只怕反受其乱。

这些军队建制不同,受命之人不同,军需来路不同,彼此之间很少有交集。

比如边防军和中央军,军需显然由朝廷直接供给,吃的是实打实的皇粮;地方军的军需来源则比较复杂,除朝廷供给一部分外,各州赋税可以直接扣留一部分作为军需,另外各州世家也要为军队提供军需,至于其中比例如何分配,视各州情况又各有不同,若非常年浸淫此道,外人连军队的纷繁复杂的账目都看不清楚。

虽然这些年来,各军队之间彼此分明,无有掣肘,但按朝廷本意而言,不论什么军队,终归要听朝廷号令,受兵部管辖,如今兵部尚书提出从周边各地征调军粮,也并非无理可诉。

只是世间事若是都能按照道理来办,便没有那么多说不清道不明的麻烦事,糊涂账了。

兵部是可以下令,可这笔粮食算调用还是借用?到时候是从边防军的军粮里扣,还是兵部另补?兵部另补的话,这笔粮食从哪里出?若是征调,自然是死命令,兵部命令一出,点到的地方自然都得出粮,可是要他们出多少,每州情况不同,怎么分派?若是借用,便不好下死命令,只靠各州自愿,他们又能给多少?

朝廷没有小事,何况牵连甚广的军需大事,这些问题没有说清楚,怎么叫调用?而要辩清楚这些问题,靠自己身边的这几位大臣,只怕要十天半月他们也说不清楚,赵谨扶额,索性看向蒋晖:“大公子,你有什么想法?”论对边境的了解,没有人比蒋晖更多,而如今蒋公嗣就在边境,他要一个能真正快速实行的方法,只怕这些人里也只有蒋晖肯说。

蒋晖知道,赵谨早晚要问自己,因为身边这些人,惯会推诿,靠他们,边境将士都战死了,他们也拿不出可行的办法。

想了想,他直接说道:“方才刘大人所言从各州调用军粮,其中关节颇为复杂,边境军情紧急,只怕来不及辨明这些问题。如今国家内忧外患之际,外有强敌虎视眈眈,内有灾民几十万,处处要粮食,可是国库空空,朝廷捉襟见肘,根本拿不出粮食。可若是边境守不住,嘉峪关之南,自凉州至京城,一片坦荡平原,再无可防御的军事要地,敌军铁蹄长驱直入,想来也不是什么难事,值此国家危难之际,我斗胆,请三皇子禀明圣上,命世家出粮,送往边境,共渡难关。”

他没说借,而是要圣上直接下令,命他们拿出粮食,此言一出,众人哗然,彼此相视,低声交谈。

这话,也是有些人的心里话,可是没人敢说,今日蒋晖站了出来,把话挑明了,众人心里明白,若是圣上真的下了这道旨意,无疑与跟世家宣战,这个时候得罪世家,并非明智之举。圣上登基之初不是没想过清理世家,可是怎么样,最后还不是只能容忍他们继续坐大。如今圣上病重,南方灾民要靠他们,边境军粮也要靠他们,若是真的得罪了他们,大周百姓便要真的饿死了。

终于有人站出来反驳蒋晖了,站出来的是左丞相罗珙,六十多岁的老人了,一把花白的胡子,颤颤巍巍地走上前来,看了蒋晖一眼,对赵谨说道:“臣以为,大公子所言不妥。军情紧急,大公子想要粮食,老臣理解,只是要圣上下令,从世家手中征粮,自古没有这个道理。若是激起世家不满,大公子是想让已经内忧外患的大周再添内乱吗?”

此言一出,附和之声随之而起,这正是不少人心中所想,也是圣上这么多年来容忍世家的主要原因,更是今天赵谨坐在这里找他们商议的原因。

百年世家,势力庞杂,与地方官员相互勾结,有钱有权,甚至有兵,大周的天下早已不是圣上一个人的天下,更不是百姓的天下,而是几大世家的天下,如今连圣上也要看他们的脸色行事。

蒋晖所提之法,谁能想不到?但是又有谁敢说?

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