怡人的春风吹起湖面的春水，也裁剪出岸上的新芽，四月是萌动的季节。温暖的笑容映入陶工少女的眼眸，犹如春水流入她的心田，让思慕的种子萌发生机。</p>
塔莱娅绽放出喜悦的笑颜。她上前一步，紧紧拥抱住修洛特越发成长的身躯。然后，她微微仰头，明眸如水，温柔的目光停留在少年的脸上，片刻也不愿离开。</p>
修洛特默然站立，心绪难言。他身体先是一僵，微微撑开胳膊，下意识的想要挣脱怀抱。随即，他便感受到塔莱娅紧贴的依恋，看到她饱含情意的眼睛。少年不忍伤害，也有着内心的喜爱，只得叹了口气，专注于正事中。</p>
“塔莱娅，火药的制作进展如何？”</p>
“殿下，女工们都掌握了火药配置的技巧。全套的木质工具和操作步骤都被记录下来。只要三种原料充足，随时都可以大量调配。”</p>
修洛特点点头。原始的黑火药不耐储存和运输，一旦久置或者颠簸，就经常出现三种原料上下分层的现象。所以，少年更倾向于储存原料，临时调配，火药武器制作后便尽快使用。</p>
“新火药的研制有成果吗？”修洛特问道。</p>
“殿下，我试着加入不同的原料，大致掌握了不同火药配比的燃烧和爆炸效果。但是您提及的那一步关键性的处理，我还没有找到什么头绪。”</p>
塔莱娅的目光微微暗淡，脸上显露出几分自责。</p>
修洛特温和的笑了笑。如果没有神启的线索，科技研发便总是缓慢。火药的改进不是短时间能够完成的。</p>
“塔莱娅，不用着急。慢慢来，注意安全...我吩咐的三种火药武器，实验的如何？”</p>
塔莱娅再次绽放出笑容。她用力点点头，不舍的松开怀抱，恢复了火药管事的干练。</p>
“殿下，纵火箭已经可以投入实战。陶蒺藜很不稳定，点火非常危险，炸伤过许多民夫。木炮发射的声音很大，非常吓人。但发射时不能放入太多火药，因为炸过一次。”</p>
听到爆炸的事故，修洛特神情凝重。他看了看陶工少女清减消瘦的面容，有些担心。少年便伸出手，握住塔莱娅的柔荑。他感受着光滑手心中开始出现的微硬老茧，便用力握紧，温柔的说道。</p>
“塔莱娅，你不要亲自参与火药的配置...带我去武器实验的场地，我要看一下具体效果。”</p>
塔莱娅欣喜的点头。两人相伴而行，在周围武士的环护下，很快来到一处宽阔的平地。平地中插着许多草人，有的还披着棉甲和皮甲，地面上则有着距离的标记。</p>
参与研发的武器工匠们已经等候多时。陶工少女细致的吩咐了几句，便有大群的民夫听令，小心翼翼的把三种武器取来，由工匠们进行展示。</p>
纵火箭的成品和普通的战箭相差不大。它只是在箭头的后部，绑上一个球形的纸质火药包，里面装上二两多火药。工匠们用火石点燃火药包的导火绳，然后拉开一把特拉斯卡拉弓，搭上纵火箭，奋力的射出。</p>
纵火箭加载着火药包，重量增加了近一倍。它的速度并不快，划过一个明显的弧度，落在二十多米处的草人旁。众人屏息观看，只见过了三四秒，那火箭骤然爆开一蓬明亮的火焰。刹那间，火焰升腾而起，快速把草人点燃，烟雾也随之飘散。剧烈的火焰持续了两秒，就明显变弱，稳定的在草人上燃烧。</p>
修洛特心中估算，在降低了土硝的比例后，火药的燃烧时间明显加长。他看了看草人的距离，便对不远处的武士长吩咐道。</p>
“安排二十名武士，用长弓。”</p>
伯塔德点头听令。不一会，二十名武士便手持长弓，一排站开。他们有些畏惧的看了看手中的纵火箭，然后小心的点燃，快速搭箭上弦，稍稍平射瞄准后，便是“咻”的一箭。</p>
只见二十只纵火箭划过不同高度的轨迹，分散的落在五十米到百米之间。加重的箭只明显射程降低，但在熟练的弓手手中，依然能保持稳定的精度。接着，火箭陆续炸开一束束火焰，点燃临近的草人，犹如白日里绽放的烟火。很快，升起的烟雾带着刺鼻的气息，扩散在武器场地中，又如同神话精怪的呼吸。不一会，场地中便已是烈焰熊熊。</p>
修洛特在心中默算着纵火箭起燃的不同速度，偏差在数秒左右，看来导火绳的质量确实参差不齐。他再次下令远射。</p>
长弓武士们再次放箭，换成大角度仰射。这一次，纵火箭水平移动的速度降低，划过一个拉长的弧线，落入一百米到一百五十米左右。许多火箭在半空中炸开，如同从天而降的天火。火箭的精度大幅度降低，又有许多偏离了目标，燃烧在远离草人的角落。</p>
修洛特观察片刻，又让武士们在不同的距离射击数次，对纵火箭的使用有了大致的计划。火箭的稳定射击距离应当在一百米之内，在五六十米内有着令人满意的精度。如果在晃动的水面上，这个距离应该会进一步降低。为了增大燃烧的威力，火药包的装药量可以继续提高，只要能保持五十米的精准射击即可。</p>
修洛特满意的点头。他握了握塔莱娅的手，赞扬到。</p>
“塔莱娅，你做的不错。这一种纵火箭可以大规模定装，就称为‘轻火箭’。另外。我需要你把纸包中的火药再翻一倍，制作出一种射程五十米左右的‘重火箭’，作为点燃大舟的武器。目前就定装这两种。”</p>
塔莱娅喜悦的点头听令。随即，她有些犹豫道。</p>
“殿下，陶蒺藜有些不稳定，也在今天检验吗？也许再过一段时间，能研发的更成熟...”</p>
修洛特摇摇头，肯定的说道。</p>
“我出征在即，没有太多的时间等待，就让他们开始吧！”</p>
很快，随着殿下的命令，在武士们战棍的逼迫下，一排十名民夫相隔十多米的站好，两股战战。他们满脸恐惧的拿起六七斤重的陶蒺藜，盯着那黄色泛黑的尖刺圆球，这是死亡的象征。</p>
修洛特想了想，让民夫们都穿上棉甲。然后，少年看着他们紧张的点燃陶蒺藜的导火线，如同按下了死亡的倒计时，随即竭尽全力挥动手臂，要把沉重的陶蒺藜投掷而出。</p>