四月的风从大洋启程，飒飒行过千里，来到米肯却的湖中之地。在温暖的阳光下，帕茨夸罗湖边升腾起淡淡的薄雾，空气中带着湿润的气息。水边的松柏在风中轻扬，晨露在叶尖凝聚，流下修长的枝干。初春静谧的时光，就在朝阳中无声浸润。</p>
修洛特静静站立在湖边，看向深蓝的天空。清新的风吹过，带着不知名的花香，吹开舒卷的云朵。阳光落在他的脸上，也落在他的周围，留下一片灿烂的宁和。</p>
然而，和平与宁静只是短暂的表象，战争与厮杀才是世间的真实。微风从西南袭来，鼻尖便是飘散而来的烟火，还有依稀可闻的血腥。</p>
修洛特轻轻一叹。随后，他蓦然回首，瞳孔中便映射出燃烧的火焰。</p>
“漫长的雨季即将到来，粮食的损耗会成倍增加。春耕的号角会在月底吹响，动员的人力开始变得紧张。战争必须从速！”</p>
隔着几十步，数以百计的亲卫披甲持弓，默立在殿下身后。他们如同肃杀的陶俑，等待着统帅的指令。</p>
而在更遥远的南方，熊熊的大火在伊瓦奇奥升腾。火光跃动，连接着天际的朝阳，把繁盛的城镇映成红色。风声吹过，带来遥远的声音，让厮杀的呐喊响彻天际。祭司的神殿，贵族的庄园，大商人的屋舍，凡是有人抵抗的地方，就都迎来墨西加军团果决的杀戮，甚至迎来毁灭的烈火，直到一切再无声息。</p>
数刻钟后，厮杀声逐渐停息。托尔泰克踩着阳光，从燃烧的城镇走来。他战衣带血，双眼泛着充血的红色，脸上是冰冷的杀意。直到走到殿下近前，他才单膝跪下，恭敬的回禀。</p>
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“殿下，我军在黎明时发动突袭，现在伊瓦奇奥已被军团攻克！抵抗最激烈的神殿被烧毁，异神祭司们全部去往地渊。塔拉斯科贵族们大多战死，剩下的都变成了俘虏。城镇大商人们抵抗片刻，就束手投降。他们推出代表，请求和您谈判。说什么只要保全各自的财产，就向您投效，再商议什么劳军的费用，真是异想天开！”</p>
说到最后，托尔泰克握住手中的战棍，发出冰冷的嗤笑。在武士们的眼中，战胜者获取一切。这些被征服的商人，已经是联盟俘虏的祭品，没有任何谈判的资格。</p>
修洛特面色平静。他抬起视线，看向南方的天空。苏安瓜的王室军团，就藏匿在南方两百里内的某处，大战随时都会突然到来。于是，他摇了摇头，决定了俘虏们的命运。</p>
“托尔泰克，我没有太多时间在这里消耗。我只要挖掘铜矿的矿工，打制铜器的工匠，补给军团的粮食，用于战场的军备，还有南方最新的军情！至于整个城镇的财富，都赏赐给军团的武士们！给你半天时间，把一切速速解决，然后前出侦查！”</p>
“遵从您的旨意，感谢您的慷慨！”</p>
闻言，托尔泰克面露喜色，伏地行礼。接着，他起身回返，大步疾行，如同追逐猎物的黑狼，扑向首领许诺的猎物。</p>
很快，城镇中的武士发出阵阵欢呼，歌颂着殿下的慷慨。随后，武士们就忙碌起来。他们筛选俘虏，搜寻物资，然后以营为单位，均分搜刮的羽毛、金银、宝石与奴隶。过了一会，一阵凄厉的哭喊响起，又迅速安静停息。随军祭司们吟唱着太阳神的赞歌，带着染血的黑曜石匕首返回，所有俘虏的贵族都被献祭。</p>
修洛特面不改色，继续沉思。片刻后，埃兹潘押着一名微胖的俘虏，来到他的面前。</p>
“殿下，我拷问了新近到来的商人。这名大商人来自特拉帕尼克，说有要紧的军事情报禀告。他在南方看到了大股军团的踪迹！”</p>
埃兹潘恭敬禀报，随即用力一踢。那俘虏便腿弯一痛，向前扑倒在草地上，口中慌乱的高声求饶。</p>
听到军情，修洛特微微动容。他摆摆手，示意俘虏安静。埃兹潘便单膝跪地，把商人的脑袋一把按入草中，强行让对方噤声。</p>
“你发现了大股敌人的踪迹？什么时候，在哪里，打着什么旗帜，有多少人？”</p>
殿下开口询问。埃兹潘随后用王国的南方方言，再次重复。闻言，那商人停下呼喊。他眼中闪了闪，换上习惯的笑脸。</p>
“尊敬的墨西加殿下。我是来自特拉帕尼克部落的商人。我们特拉帕尼克人素来恭顺强盛的联盟，按时向联盟朝贡。在联盟与王国的战争中，我们也坚决支持信仰太阳神与雨神的联盟...我愿意用最新的情报，换取您的庇佑，以及一点小小的赏赐。”</p>
修洛特微微垂目，低声开口。</p>
“军情紧急，一定要保持准确。”</p>
埃兹潘点点头，神情一冷。接着，他猛然抬膝一击，把商人完全击倒。然后他把对方的左手按在地上，取出锋利的匕首。在对方恐惧目光中，毫不迟疑挥刃切下。</p>
“啊，啊...”</p>
恐惧加上疼痛，微胖的商人发出两声短促的嚎叫，随后再次被按入草中。和埃兹潘一样，他永远失去了左手的小指。</p>
“敌人在哪？什么旗帜？有多少人？老实交代，一句谎话，一根手指！”</p>
埃兹潘松开手，再次重复询问。同时，他再次举起了匕首。</p>
“殿下饶...命！我说，我说！...”商人惊恐的睁大眼睛，满是疼痛的低声求饶。</p>
“九天，不，十天前，我从南方的阿帕钦甘邦经过，遇到逃难的本地商人...一支墨西加军团从塔尔萨斯河北岸的渡口登陆，随即击破临近的城镇。他们处决了一批贵族和商人，从城镇中征缴了足够的补给，然后开始往北方行军。我就赶走他们到达前，迅速逃往了这里，谁料还是没躲过这一遭...”</p>
“什么，你确定出现在南方的，是墨西加军团？”</p>
修洛特面露诧异。他本以为能听到塔拉斯科王军的踪迹，谁料却听到了友军的情报。</p>
“肯定是墨西加军团！与我熟悉的本地商人亲眼所见，他们举着太阳神的旗帜，还悬挂着坠落的月亮旗。”</p>
坠落的邪恶月亮...拥有这个徽记的墨西加统帅只有一个，那就是...</p>