“我只是说去找这个人，而不是我要去。”珂洛伊的铂金色短发在她甩头时轻轻一晃一跳，像是有金粉流沙一般闪动着丰富的光泽。
“你不打算打那个电话？”
“不。链坠埃姆斯是故意给我们这个号码的，他不是可信的家伙，这是陷阱。”“啊？不会就因为他是个矮子。”珂洛伊把双手放下来，交叉支在膝盖上：“阿尔，你作为我的实习生，我想告诉你，并不是非要和某个人一起生活，才能了解他的性格和习惯的。任何人都会因为自己的习惯而在他的日常用上留下痕迹，这就叫个性痕迹。链坠埃姆斯的rf-111c机身上到处都有这样的痕迹。”茫然爬满了阿尔的脸。珂洛伊一蹙眉，接着说道：“先拿外面那些佣兵来说，也许很多人会因为他们使用的机型给他们贴上标签，例如驾驶台风战斗机的一定是具有骑士风格的人、-10攻击机的拥有者一定是暴力狂、开米格-31的人肯定具有反叛精神。诸如此类，这些就叫标签。可是有的人没有这些性格特征，但却希望为自己贴上某种标签，他们会根据这一点来选择自己的飞机，并不代表他们就有这样的性格。”
阿尔圆瞪着眼睛点点头：“哦，听上去好像……很难懂。”
“这确实不容易懂。你需要具备很多细节方面的技术知识。我采访过很多王牌飞行员，研究他们的细节。他们取胜的原因各不相同，但都源于性格与习惯，而这些习惯也会体现在日常驾驶飞机的细节上，而不是型号。
“例如蒙击，他最明显的是头盔总有一条和座舱盖互相吻合的碰撞痕迹，平时也不戴头盔显示器。造成这条痕迹的原因是他总是习惯在酒精的刺激下进行空战，而在醉醺醺地登机时总是磕碰在座舱盖边缘，不然，谁会拿头撞舱盖啊。”说到这里，珂洛伊咯咯地响了起来，声音像竖琴一般动听。
阿尔本来一头雾水，但是看到珂洛伊忽然开朗地笑了起来，这笑容像是夏日清泉般让人感到一种纯净透明的美丽，他整个人都为此迷醉了。
这时，珂洛伊也意识到自己的思绪又被蒙击这个坏家伙抓住了。她甩了甩头，铂金色的头发飘了起来，划过她尖削而漂亮的下颌：“见鬼，说点别的，让我思考点别的。”
“你刚才说，一个飞行员的性格并不取决于他驾驶的飞机，而表现在他所驾驶的飞机上的某种细节？”
“嗯，你懂了，阿尔，我看你还是适合当记者。”
珂洛伊嫣然一笑，让阿尔再次不知所措，开始胡乱说起来：“其他也是如此吗？比如，”他四处一张望，“比如这台咖啡机，泰勒小姐，它的主人有什么特征？呃，如果你不介意，觉得我实在故意找茬的话，就当是教教我。”
珂洛伊斜眼一看，柜台内的矮桌上放着一台又脏又旧的灰蓝色方形咖啡机，样子过时而笨拙。她一下子便看出了这台咖啡机的特别之处，心里笑了笑，她想顺便逗逗阿尔。
“咖啡店的女主人很勤快，总是擦拭它，所以也没留下太多痕迹。”
珂洛伊漫不经心地说。
坐在旁边的中年妇女不屑地呵呵一笑，她显然也很感兴趣珂洛伊会怎么说，但回答令人失望，她便站起来走到一边，往门外看看是否还有新的客人。
阿尔看到咖啡店的女店长如此不屑，脾气也上来了：“就这些吗？肯定不止这些。”
“痕迹确实不多，但也不算完全没有。”珂洛伊的语气让人感觉很神秘。“这不是女店长的咖啡机，是他丈夫的。他丈夫名叫劳伦斯？麦金托什，呼号‘劳瑞’。”“是因为咖啡机侧面写的名字？可那上面有四个名字。”“不错，但你更仔细看的话会发现女店长胸前姓名牌的姓氏也是麦金托什，以她的岁数，子女或父亲的年龄不可能驾驶-1这样的战略轰炸机；而上面挂着的几张合影，两个人的甜蜜姿势怎么也不像是兄妹。”女店长没有转过身，也没有反驳，而是站在那里竖着耳朵。珂洛伊注意到了这个细节，但没有理会：“劳瑞是个左撇子，曾经在达尔空军基地服役，是-1战略轰炸机机组成员。他很迷信，小心谨慎但总是笨手笨脚，他还因为笨手笨脚常常搞砸任务，最后连自己的飞机都完蛋了。但他活了下来，却被迫除役……”
这个时候，那名女店长突然冲了过来，歇斯底里地大喊大叫起来：“你这个卑鄙的女人，你调查过我的丈夫！现在到这里来装神弄鬼是什么目的，我的丈夫现在到底在哪里，你肯定知道他的下落，告诉我他在那里！”
阿尔赶紧站起来挡在那个女人面前：“尊敬的夫人，请您别着急。我们没有恶意，我发誓我们之前没有调查过您或您的丈夫。”
“不可能，不可能！”那个中年女人如同疯了一样，“告诉我，求求你，我可怜的丈夫他在哪里？”
“他发生什么事了？”珂洛伊的新闻敏感性让她精神起来，就好像在一个巨大毛线团中看到先头一样，直觉告诉她这里发生过不寻常的事。
那名中年妇女看了看珂洛伊的穿着和她的气质感觉，稍微平静了一些，涨红的脸也慢慢恢复正常肤色，但还是有些狐疑。
阿尔扶着这名妇女坐下，接着掏出记者证：“别着急，夫人，您请坐。我们是记者，您可以告诉我们，看我们是否可以帮助您。”“好，我有些失礼。劳瑞是我的丈夫，我想……他可能只是因为愧疚而出走了，但我想告诉他，所有的一切我都不在乎，我还爱着他，希望他能回来。”中年妇女有些抽泣，对珂洛伊接着说道：“确实和你说的完全一样。本来他打算在这里开个小咖啡店，兑现和战友的承诺，但后来他迷上了一个叫‘九号甜心’的女人，然后就不怎么回家了。有一天，他突然回到家，浑身发抖，并祈求我的原谅。第二天早上，他就……不辞而别，再也没有回来。”