战争结束后，托诺帕基地借助其盛名，成为了使用苏制飞机的自由雇佣兵必去之地，这里承担着苏制飞机的采购、改装、维护升级一系列服务。
卡拉向前望去，最先进的米格-35停放在停机区招徕业务，那里是外来佣兵踏下舷梯后首先看到的区域。
她不知道这里需要什么，但知道这里最不需要她的苏-22，前美很早就获得了苏-22飞机，进行简单的研究后就扔在德国，根本没运回本土；这里也不需要女性代驾飞行员，驾驶苏制飞机的雇佣兵外形可想而知，络腮胡、水缸似的肱二头肌、纹身。这里可不欢迎女人。
卡拉甚至能想象，在这里的餐厅、塔台以及每个角落所安装的闭路电视旁边，那些佣兵肯定对她指指点点，破旧的飞机、无用的陈旧技术、还有她这位身高达1米9的女性飞行员，可以取笑的地方太多了。
“这破飞机就是一团大粪。”
“我如果是驾驶员，我就把脸包起来。”
“瞧瞧，女人在驾驶飞机。”
这些议论，卡拉不知听过多少。
她看不到自己此刻脸上浮现出的奇怪笑容，不是轻蔑，她并不在乎别人的看法；不是自嘲，她对自己很满意，没什么可自我开脱的；但是，也不是漫不经心，她明知道男性飞行员对自己不会有什么好评价，可却偏偏喜欢听。听了也没什么评论，既不会生气，可又在心中记得住。
“雷达高度表复位。”卡拉开始报告状况，左手拉回油门，扳下起落架手柄，将襟翼手柄拉到完全放出位置，检查确认所有情况正常，“起落架放下锁定，襟翼30度，缝翼全放，背带系好，压力正常。进入速度100节。”虽然卡拉不在乎别人怎么说自己，但她却格外认真，就像是她也决不容许别人找毛病。
苏-22装配匠战斗机在卡拉的操纵下，下滑坡度平稳漂亮，如同教科书一般。她并没有什么特别的飞行天赋，这些都是辛苦练习的结果。
距离跑道越来越近，开始扫视多功能显示器的状态数据。经过长时间的飞行，双眼实在有些疲劳，难以快速确认数据。片刻后，卡拉开始切入下滑坡度：“数据正常，降落检查完毕。”
下滑速率稳定后，抬起头通过平视显示器朝前看去。虽然夜间降落一片漆黑，根本没什么可看的，这也是和控制台建立人工引导的目的。视线很快回到多功能显示器上，暗舱飞行，数据比窗外的风景重要得多。
“女巨人，你的速度有点高。”控制台提醒道。“不可能。”卡拉扫了一眼平显上的姿态数据，她的操作标准无比。这时，她突然发现跑道前方有东西，在照明灯映衬下明晃晃的，是飞机、大量的米格-21mf随意地停放在跑道前方，似乎正在挪动位置。“控制台，跑道上有东西，女巨人要求确认。”
“当然有，每一寸土地都要利用，难道你以为这条3公里半的跑道要给你一个人。”
“我有多少距离。”
“400米，应该差不多。”
“老天，狗养的。”卡拉翻翻白眼，驾驶手册上写着苏-22至少需要750米。
“我刚才可提醒你了，我说你的速度有点高。”瞧瞧，卡拉心想，这就是男人，塔台管制员听到自己的声音和身份是女性，就是这副幸灾乐祸的德行。女人要想活得和男人一样，付出却要更多。苏-22飞机咆哮着越过引导灯，眼看就要冲向那堆破旧的米格-21mf战斗机机群。这伎俩，准是他们合伙骗保险金换飞机。太正常不过，她对此不意外。
卡拉看准时机，收油门拉杆放减速板减速，这连续动作又猛又大，平视显示器上的航向矢量标记像石头一样下坠，这代表飞机的飞行轨迹也如此。拜变后掠翼的性能所赐，飞机还不至于失控，但已经到了危险的边缘。而且仰角太高，百分之百会擦尾。
“速度太低了！”控制台喊了起来。卡拉的举动让他大为吃惊，这名女驾驶员肯定要完蛋了。
在这极限时刻，卡拉在半空中又放出了减速伞，这如同在垂死骆驼上再压一根稻草，几乎把这架苏-22战机拉得半空停住。此举倒是把飞机机身拉平，不至于擦尾。可飞机超过其最小速度，开始快速砸落。
卡拉心想：希望高度表和跑道海拔数据是诚实的。
还未及细琢磨，轰的一声，苏-22以极低速度落地，砸起一层白蒙蒙的盐雾。幸好此时高度很低，不然起落架绝对经受不住如此野蛮的冲击力。
这架战斗机慢悠悠地前冲了150米，安全停稳，紧邻第一个滑行道。
四周的男性飞行员和控制台都在往这里张望，地勤甚至忘了过来收减速伞。
“没人会那么降落。”卡拉在耳机里听到控制台极其轻微的喃喃自语，她也不打算回应。正如她所说，想要和男人活得一样，女性的付出就需要更多。这时候，耳机里传来另一个人的声音，是女性。和卡拉完全不同，她音调妩媚，像是某种美妙的弦乐，余音缭绕：“蛮不错的，卡拉，我果然没白来。在你之前，我只见过一个人会如此，你俩挺像的。”