崇武见三人走得远了，只觉筋骨乏累，几欲脱力。又咬牙拼了一刻，料定敌众难以追上三人，转身就逃。
一众草莽恼他阻了自家功劳，一味穷追不舍。
崇武且战且走，早就乏力，但求生本能支撑，一路游斗竟到了老东平侯府附近。这时街边跃出一人，众草莽未曾看清，早被打飞几个。
中有一人忽道：“阮平来了！”诸人本就为了抓那曲旦，追杀崇武只为泄愤，这时见是山东武魁现身，都各自惜命，发一声喊，径自散了。
崇武浑身浴血，几处伤口深可见骨，见了阮平，心头一松，眼皮一翻昏将过去。
……
不知过了多久，崇武清醒过来，只见自家躺在林中，一人虎背蜂腰，背对而坐。他忽觉身上伤口疼痛难忍，不禁轻哼两声。
那人回头道：“崇武醒了，感觉好些了？”
崇武见那人正是阮平，声音微弱道：“阮叔，我昏迷多久。”
阮平道：“有几个时辰罢，那人如何了？”
崇武知他问的曲旦，道：“阮叔莫要忧心，我两个兄长，带了他奔逃出去，这两日便能到蒙山。”
阮平长出一口气道：“走了便好，只是为何要去蒙山？”
崇武答道：“那蒙山响马子中，现如今的龙头是我和小七结拜的异性兄弟。”
阮平叹道：“看样子这回你两个有些经历，你身子如何了，还能赶路么？”
崇武这时觉得身上没个气力，无奈道：“怕是不成了，莫非躲在这里还不安生？”
阮平苦笑道：“你在侯府外所见那人，是阮某的苦主，我这两日均是与他缠斗不休。按说阮某并不惧他，只是他那边多了许多爪牙，有些难办。这厮鼻子忒灵，怕是不能在这耽搁太久。”
崇武这才看见阮平衣装有些不整，身上也带了几处伤，讶道：“那人是何来历，竟能让您如此忌惮？”
阮平道：“此人便是那大内徐烈，人称‘睚眦’的那个。”
崇武一惊，想不到那人竟是和阮平同列的天下名家，心中诧异更甚，道：“那曲旦到底是何来历，竟引得大内徐烈出手？还有阮叔您那家人，怎地会被兖海军带走？”
阮平沉吟良久道：“前段时日长安故人来信，说老东平侯府上有一人，叫我好生照看，对其身份却讳莫如深，只说此人现如今虽是一介草民，却牵动天下福祉。我以往欠过那故人好大人情，无法推脱，谁知祸事跟着来了。”想了想叹道：“前几日我便坐镇侯府，以为老温侯爷是超品大员，府上也有家将近千，自家无须费神。谁知上谕即到，命侯府尽起甲士赶赴都畿道听用。”
崇武听得曲旦一事竟能牵动上谕，愈发觉得惊诧。
阮平又道：“此时侯府只剩几十个侍卫，不堪使用。谁知来了不少江湖道上草莽，只在侯府逡巡不去。我不得已出了手，众人碍于我往日有些薄名，不敢贸然相犯。谁知前日那徐烈到了，诸人再无顾忌。徐烈来了一趟，说我家人尽在其手，叫我退去。可老侯爷千般求恳，又如长安故人说得一般，说那人事关天下苍生。如此这般，阮某无法可想，只得勉力支撑。”
崇武道：“阮叔也不必担心过甚，小七已经去了兖海军打探消息，待我伤好，咱两个一道回兖州，再伺机相救家人不迟。”
阮平叹道：“只能如此了。”
这时天色渐晚，忽听林外有人高声道：“阮兄竟躲在此处，叫徐某好找！”那声音隐有杀伐之气，惊起林中宿鸟，盘旋不休。
阮平面沉如水，对崇武低声道：“你藏好了，莫要现身。”言罢高声应道：“徐兄雅量高致，这么晚了还有兴致和阮某一叙衷肠，敢不奉陪？”
徐烈哈哈大笑道：“人说逢林莫入，徐某今天偏不信邪，阮兄只在林中安坐，我这就进来与你相会。”
阮平缓缓站起，沉声道：“也罢，今日阮某就让天下英豪见见，咱两个究竟哪个才是真武魁！”
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