“族长哪里话！念安一己私念，托您成全。有您相伴，当是念安求之不得，只是耽误了族长返乡之期。”
已久未出声的卢小六观此二人顺利达成共识，不知何顾多出一层顾虑，便想赶在出发前再敲打一下。
“叶先生，小六有几句话，不知当说不当说？”
自卢小六拜别郑帅毕，当众许诺一表忠心后，叶念安暗中留意了好几日，观其身动举止，已去了初识时的那股子浮夸痞性。
卢小六平日极少疾言厉色，此刻骤然正经起来，倒真有几分威慑力，早前烙在脑中的坏印象已去除了大半。
现见他有话要说，也面含微笑接话道，“何来的当不当说，卢官爷请直言！”
“从成都府沿道南行往东，乃泸州、梓州、夔州等一众地界。
待我等出了梓州城门，就意味着正在远离西川一路，渐渐东移进至峡西二路的夔州地界。
虽说这越往东走，地势越趋平坦，但这一路皆是江河密布，湖泊纵横，沟壑交错。
此川蜀之地，地貌本就复杂多样。地势高差悬殊，气候又多变，平原盆地湿热，高山高原高寒。
真要整整横贯一路，于我等而言，不得过于乐观呀！”
卢小六侃侃说至此处，逐一扫过每一张脸，似是遗漏了甚紧要事，复又郑重其事继续道。
“另外，这梓州、夔州二路听起来相隔不远，可民情风俗却是天壤之别。
出了梓州地界，乃夷人群栖盘踞之地。
夔州且是夷汉混杂之处，各色夷獠颇杂，分布散广，时有掠劫我宋人钱财、牲畜之常事。
这些个蛮夷，相较我宋人而言，尤是粗野蛮犷。
小六冒昧，丑话在先，别辛辛苦苦崎岖山路走过大半，反因收不了脾性在那蛮夷之地犯了事。
那三不管地带，可真不好办！小六权当给诸位敲个醒，叨扰了！”
卢小六说完举臂一拜，又将视线落回叶念安脸上，等其发话。
就在卢小六这通长话半道，叶念安已悄悄挪到了呼楞铁身侧，伸臂勾肩，并排而倚。
中途肉墙数次试图挣窜而起，全被叶念安牢牢拑制住用力摁了下去。
“卢官爷真是费心了！烦请带路！”
————————
昔人常谓‘蜀道艰难’，是指盆地外围的每个方向都是重山峻岭，层峦叠嶂。
其西南地势险固，与东北两向外部联系的往来通道不甚畅通。
不论是运输要塞，还是商货漕渡，皆绕不过东、北两个方向。
大体上，东面为水路，行江道，北边为陆路，行栈道，二者俱极险要。
叶念安等人由成都府东出，横穿梓州路，大抵经泸州、恭州、涪州等州县，以夔州为其门户，多数要行水路江道。
其时蜀地七八月，伏旱无雨，顺着官道一路疾行。
头两日还能沿途欣赏到无数风光美景，可又往前行过一段，山势渐现陡峭，道旁层崖峡峙，山下江流如带。