第二天五更不到，朱载康就醒了。锻炼完身体回到寝殿时，贴身丫鬟盈儿和东宫大太监孙彬已经给他料理好衣裳，朱载康匆匆忙忙地用青盐水漱了漱口，胡乱吃了两口点心，便赶去乾清门。
打从正德皇帝南征后，朱载康便养成了这个习惯，亲爹齐王是一个很自律的人，在他摄政的日子里，每日辰时肯定会召见大臣，名曰”开早会”，具体的就是把总结一下昨天的工作，把每天的工作安排一下，跟几位阁老一起分配当日各部门所需要负责的事情，反正每一项都有量化的指标。
虽然朱厚炜从来没要求他参加早晨的例会，但已经年满十一岁的皇太子朱载康认为自己也是需要身体力行的时候了，所以他每天都坚持了来参会，这一点，很受内阁阁老们的赞赏，都认为大明的未来比现在更有希望。
朱载康每天的日程安排的很满，开完早会后，他还需要去太学学习数理化，由父亲的得意门生赵破虏专门教授，他是赵汝的长子，以前是一名海军的军官，有一次出海遭遇风暴，跌断了一条腿，已经无法胜任原来的工作，由于他的数理化成绩特别好，就被调到了太学当了一名教谕，一位不到三十岁的太学教谕。上完课后，朱载康中午会回到东宫书房温习功课，只有下午申时以后和晚上才是他自由活动的时间。这些年下来，早起已是朱载康自幼养成的习惯了。
昨夜听了郑纪的话后，朱载康心里有些耿耿于怀，翻来覆去一夜没有睡好，早晨起来的时候，他的精神有点委顿。但起床后在庭院中跑了几圈，又练习几样器械，出了一身汗，睡意早跑得干干净净。此刻，他坐在敞篷的马车里，迎着扑面吹来的晨风，清凉凉的，觉着心情安静了许多。
待到乾清门，正是寅时二刻。只见以李东阳为班首，下面一溜儿站着梁储、费宏、靳贵和蒋冕几位内阁成员，担任秘书长工作的东阁大学士毛纪怀中抱着一叠文书，躬身立在五位辅政大臣身后。廊下站着两排御前侍卫，他们一个个头戴大檐帽，穿着笔挺的呢布墨绿色军装，腰扎白色皮带，手持最新式的正德一式步枪，一动不动的鹄立丹墀之下。
朱载康用眼扫了一下，见俞大猷也带着一小队东宫六率的少年军昂首挺胸站在末尾，保持着立正的军姿不变，这些少年虽然年幼，但毫不示弱，气势并不比御前侍卫差。见到这幅情景，朱载康满意的冲着他笑了笑。竟不等人搀扶，霍地跃了下来，李东阳等人吓了一跳，赶紧过来见礼，朱载康很有礼貌的与阁臣们寒暄了几句后，众人这才进殿坐下。
须臾，太监何鼎在门廊下一声唱诺“齐王到”，接着李莲英挑起帘子，朱厚炜昂首而入，抱拳和众人点头示意后，径直进殿居中坐下。没有任何开场白，齐王朱厚炜打开自己手中的文件夹，然后抬头跟众人打了一声招呼：“诸位，早上好！下面我们开会。先进入第一个议题……”，
父亲从来就是这样干脆利落，没有太多的废话，每次开会都会直入主题，语言温和但充满着自信。他掌控着会议的节奏，把每天需要完成的工作和当天需要召见人员安排的井井有条。这些年下来，不仅是内阁成员习惯了这种工作方式，整个朝廷从上至下，都已经开始用这种模式处理政务，效率也提高了不少，与此同时，各部门的工作节奏也比过去快了很多。
朱载康亲身感受到这种变化，不过想起昨天郑纪的话，他心里又有些困惑：难道真的像郑纪说的那样，大明的吏治真的比以前更差吗？我怎么感觉不到呢？如果按照他说的那些地方官人人都是人浮于事，钻进了钱眼里，那为什么蒋阁老汇报户部财政收入时，笑的满脸都是褶子，各项指标都是一年上了一个台阶。应该说是形式一片大好啊！可他们为什么要那么说呢？
根据他的直觉，郑纪、林俊应该说的是实话。或许在夸大其词，有些地方耸人听闻。可其目的又是什么呢？就这样，朱载康在脑子里胡思乱想，浑浑噩噩参加完例会，会上究竟说了些什么，他今天根本没听进去多少。等齐王宣布散会，众人纷纷起身告辞时，朱载康才从这乱纷纷的思绪中清醒过来。
此刻，在锦幄里，除了内侍，只剩下了他们父子两人，这时御膳房按照惯例，又送来点朝食，朱载康接过内侍递上的温热的银耳羹，亲手调了调，加上两颗方糖，然后双手递给朱厚炜，恭敬言道：“阿爹请用！”
朱厚炜放下手中的文件，冲朱载康笑了笑，又习惯性的摸摸他的头。这让大宝感觉很亲切，他很喜欢父亲这种亲密的动作，很享受这种被爱的感觉。朱厚炜接过银耳羹一小口一小口品尝起来。朱载康自己也品了一碗。内侍收拾碗盘退出锦幄后，朱载康犹豫了一下问：“阿爹，孩儿想问问，您觉得现在的吏治如何？”
“今天看到你有些神不守舍，就知道你有心事。”朱厚炜一点也不惊讶，放下手中的毛笔，笑道：“憋了这么久，总算是问出来了。说说看，究竟是什么原因，突然有了这样的想法呢？“
朱载康支支吾吾的答道：“阿爹，昨天孩儿……听了一些流言蜚语，有人说现在很多地方的官员不作为，而且还有很多不法的行为，主要是说官商勾结。还有人说，现在的官员都掉到钱眼里去了，人浮于事，吏治比以前更坏了……总之……是一些不好听的话。”
”呵呵，无需讳言，你说的这些现象的确有不少。有些官员人浮于事，公务时间门难进，脸难看，甚至是不务正业，这些现象都有。还有地方官为了政绩，盲目上马一些污染很严重的项目，毁坏了一些农田。里面还有些官商勾结，以权谋私的事情，你说的这些情况，阿爹都知道。”朱厚炜很坦然的承认了这些，见到朱载康诧异的目光，朱厚炜笑笑继续说道，“大宝，是不是昨天听了郑纪两个书生的反映，觉得天塌下来了，有些受不了？”
“是，听到他们说的后，孩儿一晚上都没睡好。可……可是阿爹，如果这是真的，任由官员这样下去的话，也不是个事呀！贪官污吏横行，吏治腐败，大明江山岂不危矣？”朱载康有些着急的说道。
“呵呵，你不要着急，你听到的只是片面之词，我常常跟你说偏听则暗，兼听才明，情况没你想的那么严重。”朱厚炜招招手，让大宝坐在自己的身边，说道：“大宝看事情啊，还是要眼见为实。即使眼见为实了，也要具体情况具体分析，不能够一叶障目，还没搞清楚原委，上来全盘否定，如果你身为皇帝这样做，是不可接受的！”
他边说边从御案上拿起一份奏折递给朱载康，一看竟是户部和廉政公署的统计报告，朱载康翻看了一下，看到这些密密麻麻的统计数据，有些不明所以。
朱厚炜用手点点上面各地的数据，说道：“这两年来，江浙、南直隶、湖广这几个南方地区经济增长的特别快，市场活跃，老百姓的购买力也大大提高了。同时，廉政公署反馈上来的问题也大幅度的增加了，比如说强制拆迁，乱砍乱伐，盲目开矿毁坏农田等等，可以说是包罗万象。而河南、四川等一些内陆省份经济发展缓慢，同时，这样类似的案件也很少，你想过这里面的原因吗？“
“孩儿还是不太明白！”朱载康想了想，摇摇头沮丧地说道。
“呵呵，”朱厚炜呵呵一笑，语重心长地说，“你还小，不明白也不奇怪。这也不能怪你，毕竟你没有什么社会经验，容易人云亦云。这个世界对于你来说是单纯的，也是美好的。在你的眼中，天下不是好人就是坏人，贪官和清官应该是泾渭分明的两端。可事实上根本不是这么回事。”
“阿爹，这话太高深了，孩儿还是不明白。”朱载康听的懵懵懂懂，老老实实的说道。
“大宝，管理一个国家，不是一件简单的事情，尤其是这么一个幅员辽阔，人口众多的国家，想要当好这个家，实在是太难了！你知道开始阿爹是不想让你当太子，继承皇位的。在爹爹看来，当皇帝啊是件最苦的差事，地位虽然崇高，却没有什么人生乐趣，责任实在太沉重！你父皇倒是懂得享受，他躲在印度洋逍遥自在，就是不想承担这个责任！说心里话，你父皇的天赋其实比阿爹要高，比我聪明。可你父皇生性跳脱浪漫，什么事情只能够保证三分钟的热度。这种的个性只适合当一位说走就走的旅行家，却不适合当皇帝。”
说到这里，朱厚炜苦笑了一下，他搂住大宝的肩膀，爱怜地揉了揉他的额头，说道：“你爹就是个劳碌命，接手了这一摊子事。将来呀，这副担子迟早要压在你的身上。呵呵，不过你现在后悔也来不及了，这是你的命，既然当上了太子，就要承担这份责任。跟你的弟弟比，你少了很多童年的乐趣，承受的压力太大了。”
“唉，谁说不是呢？”朱载康像个小大人似的叹了一口气，“孩儿其实也很羡慕阿祺，你看他年初跑去青岛去参加航海集训，其实孩儿心里也是痒痒的！真是很羡慕他。”
“呵呵，”看到大宝孩子气的话，朱厚炜不由哑然失笑，摸摸他的脑袋，说，“其实你也可以去皇家少年军校上课啊，多跟同龄人相处，你会找到自己的快乐的。你现在所要做的是多学多看，不要让有自己太大的压力。”
“孩儿明白！跟您说句实话，其实我从来没有后悔过选择当太子。孩儿从小就有个梦想，就是成为太祖那样的圣君，开创一个像”贞观之治”一样的大明盛世。损失点乐趣算什么。没有付出，哪会有回报！”朱载康神情坚毅的说道。
“你能这样想，阿爹很欣慰。不过想成为一代圣君，没有一点头脑和手腕是不行的！否则，你会成为别人的傀儡。”朱厚炜指指桌上的那份奏折，问道，“大宝，你再看看，不要着急，要学会从这些报告里面看出问题来，要用父亲教你的辩证方法去分析它。”
朱载康拿过报告认真的看了一遍，又想了想，这才说道：“嗯，光看这些报表，孩儿有种模模糊糊的感觉，也不知道对不对！我发觉经济情况比较好的地方，好像更容易出现贪官，而那些清官所治理的地方，就像一潭死水没有任何变化，延续着过去老办法管民，循规蹈矩，不敢做出任何尝试。”
“不错！你观察的很仔细，也看出来一些端倪。问题就在这些数据里面。”朱厚炜欣慰的点点头，“大宝，父亲要告诉你：从来没有绝对的清官和贪官！无论是谁当官，都会有自己的追求和欲望，父亲用人的原则是，我只看这个人能不能做实事，至于他贪不贪，我并不在乎，因为有法律制约着他。如果他过界了，自然会受到应有的惩罚。其实父亲最不喜欢的是沽名钓誉的人，我把这种人称作嘴炮。这世上的每一个人其实都是活在名利之中。有些所谓的贪官，其实用好了，也是能办大事的人。“
说到这里，他拿出一份报告说道：”我们就拿你昨天听说的事情举例，如果按照郑纪的说法，这位扬州昭阳（今兴化）县令赵绾在你的眼里，一定是个贪官。可你看看他执政三年所取得的成绩，在昭阳境内自筹资金修了三百多里马路，完善了全县的水利设施，同时，大大改善了当地的交通条件，繁荣了当地的经济，当地的老百姓收入比他三年前翻了两番，可以说是一年上一个台阶，而且父亲要提醒你你注意，做出这些成绩，他从来没有向朝廷开口要求拨款……“
”……昭阳这个地方是扬州治下最穷的县，用当地人的话说是鸟不拉屎的地方。赵绾上任后，为了筹集资金，赵绾他大着胆子把当地最大的煤矿三十年的开采权抵押给了扬州来的几个富商。当然为了让那些富商们安心，他让自己的妻弟也入了一份股，算是官商勾结吧，把双方的利益绑在一起。“
略一顿，朱厚炜继续说道：”在其他人眼里，他的确为自己的家族谋取了利益，但他的出发点还是为了改善当地的经济状况。开挖煤矿的确会损害一些小地主的利益。比如说你昨天见到的那位林俊，他的家族确实受到了巨大的损失，也难怪他恨之入骨……“
”……但事实的真相是什么呢？真像他说的那么可怜吗？我告诉你，林家虽然不富裕，但是一个书香门第，在当地宗族很有名望，就是他的父亲仗着自己举人的身份，带着不明真相的老百姓去县里面闹，为了获得格外的补偿，他们组织家族的青壮到矿山阻工，破坏设备，甚至还打伤了施工的工程人员，差点把这件事搅黄了。不过啊，这位赵绾县令可不是省油的灯，他的确用了不少龌龊的手段，比如故意污染林家村的水田和鱼塘等等，总之，想尽办法逼迫林氏家族就犯，这才把林家搞定。反过来看，整个昭阳除了林家村受损以外，其他的百姓其实都从中得到了好处。农闲时，当地的老百姓可以在各项工程里赚取工钱。一年后，因为道路修通了，当地山区的特产草莓丰收时，也可以顺利的销售到扬州这样的大城市，老百姓手中也有了活钱，日子当然好过了很多，就有了购买的欲望，反过来也促进了当地的经济发展。不可否认，赵绾也获得了丰厚的利润。你说说看，这样的贪官，阿爹要不要把他拿下？”
朱载康摇摇头，说道：“阿爹，这位赵县令虽然有私心，却能干实事，老百姓也因此受惠。孩儿认为还可以用，不过要训诫一下，给他带上紧箍咒，让他有所收敛。”
“咦！阿爹还真是小觑你了，看来还是你父皇有眼光，你的确蛮适合做太子的！”朱厚炜调侃道，见到儿子有些不好意思，话风一转又说道，“不过嘛，也不是所有的贪官都像赵绾这样。比如说，你前几天救的梅家父女的情况就完全是两码事了。你可能还不知道，这梅彪本是广东恩平的捕头，他是被人一路追杀，历尽了千辛万苦，才跑到京城来告御状的。”
“呵！竟有此事？”朱载康惊讶的合不拢嘴。
“没想到吧，这才是真正的官商勾结。恩平县盛产一种大理石，很受市场的欢迎。为了谋取暴利，县令罗毅与当地恶霸谭元青沆瀣一气，大肆毁林开山采石，而且影响了当地老百姓的生计。梅彪这个人非常正直，因为看不惯罗县令的所作所为，多次向上面举报，成了这伙人的眼中钉。罗县令和当地恶霸谭元青多次找人暗算他，在一次争斗过程中，梅彪打死了另一个恶霸苏青蛇，反被罗县令诬告关进了大牢，险些被谭元青灭口，所幸他的女儿把他从县牢里抢了出来，一路上玩命天涯，躲避追杀，不得已才跑到了京城。“
说到这里，朱厚炜一拍案几，悠悠说道：”你知道谭元青和苏青蛇究竟是什么人吗？他们是恩平和新兴的最大的两个家族，他们勾结贿赂罗县令和新兴县令严忠，无恶不作，肆意霸占矿山，欺压良善百姓，更有甚者，年前，谭元青还派人暗杀了前去调查的廉政公署官员，持械抢夺廉政公署卫兵的枪支，形同谋反！这样的贪官和恶霸地主，朝廷岂能容他？前两天，我已经发出电报，命令湖广总督欧阳必进派出湖南军分区武警部队，跨境平定新兴、恩平这些黑恶势力，恢复地方上的秩序。”
朱载康听得入神，说道：“父亲的意思是，贪官与贪官还是有不同的。”