相互礼让之下，郑纪带着郑爽在俞大猷的陪同下，登上了前来接人的马车，一溜烟朝着城外驶去。说也奇怪，出了西城门，原来阴雨连绵的天空竟然云开雾散，露出了一丝霞光。
……
作为这个世界的第一大都市北京城，目前的人口已经超过了两百万。京城四郊，名胜甚多，不胜枚举。单说畿南，旧有三大：沧州狮子景州塔，正定府里大菩萨。这是远郊，近郊的第一大名胜，即是西便门外二里许的这座白云观。
白云观，在道教里头素有“仙都”之称，是全真道龙门派的祖庭。这座道观始建于唐代，名天长观，用来祀奉道教祖师爷老子。此后屡毁屡建屡建屡毁，名气并不大。真正声闻遐迩是在著名道人丘处机来此掌院之后。这个丘处机是道教龙门派创始人，被成吉思汗奉为“神仙”。渐渐的，这里成了京师近郊一处繁华热闹之处。
一路行来，第一次来白云观的郑纪和郑爽好奇的打量着车窗外。只见白云观山门之外，广场四周，全真道人或祭祀，或斋醮，或炼丹药，或卖符箓，坐地论吉凶休咎、分曹谈出世之业，镇日间磬钵起伏，道曲盈耳。在这股子仙气缭绕之中，更有京城的红男绿女纷至沓来，打情骂俏嬉闹玩耍，或艳帜招摇或席地哄饮，尤其今年是科举年，日以继夜声势不衰。
还有那数以千计的小商小贩，也莫不赶来这里，肩着棍把儿卖糖葫芦的，挑着温火担子卖蒸糕儿的，打酒卖茶，摇糖称卤，应有尽有。至于日用百货，从绸布衣服、几筵箧笥，到盘盂铜锡、古董字画等琐细之物，无不种类齐全塞满道儿，从早到晚叫卖声不绝于耳。
车在观前停下，只见前些日子相识的龙公子在一位面白无须的老仆陪伴下，已经笑盈盈的等在了那里。郑纪隐约感觉到这位龙公子来历不凡，怕是哪位王公贵族子弟。作为世家大族出身的他不敢怠慢，赶紧下车与之见礼。
龙公子抱拳笑道：“今日相邀，有些唐突，还望先生见谅！听我爹说，他与何乔新老大人乃是故交，听说小弟打算邀请先生游览白云观，便想和先生一会。不过我爹爹尚在忙于公务，一时半会还来不了，还望见谅！今日不若由小弟陪先生在这白云观四下逛一逛，就当做踏春如何？”
“龙贤弟太客气了，在下恭敬不如从命。”郑纪客气的回答。
于是在一位道人的陪侍与俞大猷等几个少年的簇拥下，龙公子陪着郑纪兴致勃勃的走进了白云观，他们首先走进了七层四柱气势轩昂的棂星门。枋额上所书“洞天胜景”四字，乃正统皇帝明英宗的手迹。
由此入观，可分三路：中路依次有灵官殿、玉皇殿、老律堂、丘祖殿、三清阁与四御阁六重正殿，还有钟、鼓二楼及丰真殿、儒仙殿。东路主要建筑有南极殿、斗姥阁与藏经楼。西路有吕祖殿、八仙殿、元君殿、元辰殿、祠堂院等。道观后头还有一座偌大花园，名云集园。
园内小桥浮绿，游廊迷树，亭阁掩映，山水缠绵，满目皆是仙家情趣，故又有“小蓬莱”之称。整个建筑占地有数百亩之多，且参差疏密井然有序。石阶砌玉，檐牙涂金；崔嵬殿阁流碧飞丹，雕墙画壁熠熠生辉。放眼看去，如此蓬莱旧国，尘世瑶池，端的是龙纹虎脉，气象万千。
游览到这里，郑纪一看这些景致，本来有些抑郁的心情顿时一爽，笑着对旁边的龙公子说道：“龙公子，这白云道观果然不凡，今日在下倒是大开眼界。”说到这，他上下打量了一下龙公子，翘起大拇哥笑道：“龙公子豁达超俗，神清气秀，毫无寒吝之色，倒是与这景色相得益彰。龙小哥杰人之才，他日必能自致青云之上。”
龙儿笑道：“多谢伯达兄吉言，不过你可看走眼了，小弟自有祖荫功名，并无为官之意。”
“哦，竟有此事。”郑纪不禁大感惊奇。忙道，“龙贤弟，祖荫是一码事，自立功名又是一码事，贤弟不可不慎。”
龙儿耸耸肩，接口道：“实不相瞒小弟偏爱新学之中数理化，不喜八股文。现在科举依然还考八股，小弟实在不喜！一篇文章，颠来倒去就那么几条筋，一讲就是几百年，没一毫用处，还说是什么‘代圣贤立言’！”
郑纪迟疑了一下答道：“世兄所言何尝不是，不过，天子不与世人心同，这八股虽于世无用，于天子却大有用处呐。所以虽然无用，目前还是废不掉的。”
“哦！”龙儿听了这番话，忙问，“伯达兄，为什么呢？”
郑纪笑道：“很简单，只要还是家天下，哪一代英明天子不要笼络天下之士呢？”
真是闻所未闻！郑纪随便一句话，在龙儿心中却引起了极大的震动，霎时脸上微微变色，心里暗想：“怪不得父亲当初改革科举时，犹豫过要不要取消八股文，但是为了天下稳定，还是保留了下来。这个郑纪果然不同凡响，也看出来其中的门道。不过，这家伙也真是敢讲。内阁里的先生是揣着明白装糊涂，断然不敢这样讲出来的！”
俞大猷虽然暗暗吃惊，但脸上却半点不露，遂笑道：“伯达兄，前面有一座凉亭，逛了这么一大圈，脚下有些乏了，不如咱们且去亭中坐坐，品一品这观中白云香茗，笼络不笼络，那是天子的事……”
龙儿也笑道：“的确有些乏了，咱们就在这品品这里的白云香片，也感受一下这神仙之气。”
众人在那亭中坐下，清风徐徐拂面，四周树林阴郁，当下正值仲春，鸟语花香，放眼看去，都是一片翠绿，让人心旷神怡。一位小道僮早已点燃红泥小炉，献上观中白云香片，郑纪轻啄一口，顿觉芳香扑鼻，不由叹道“果然好茶”，放下茶盏，忽闻林中隐隐传来环佩叮当，还有女子的嬉闹声，郑纪不觉一怔，心中奇怪，这白云观里怎么会有女眷？难道还有道姑？
他扭头看去，只见林间小径款款走出四五个女子，其她人都做丫鬟打扮，为首一女子年约十六七岁，淡粉色华衣裹身，外披白色纱衣，清丽脱俗。只见她露出线条优美的颈项和清晰可见的锁骨，裙幅褶褶如雪月光华流动轻泻于地，挽迤三尺有余，使得步态愈加雍容柔美，三千青丝用发带束起，头插蝴蝶钗，一缕青丝垂在胸前，薄施粉黛，只增颜色，双颊边若隐若现的红扉感营造出一种纯肌如花瓣般的娇嫩可爱，整个人好似随风纷飞的蝴蝶，又似清灵透彻的冰雪……
如此出尘入凡的仙子，陡然出现在眼前，郑纪顿时有些痴了。还没等他清醒过来，却见小龙儿迎了上去，声音中透着几分惊喜问那少女：“小姑姑，你……你怎么也来了白云观？”
那女子杏眼一瞪，伸手就敲了龙儿一个爆粟，娇咤道：“你这皮猴子，说好了一起出来踏青，你倒好，大早上跟二哥鬼鬼祟祟的嘀咕，转眼就不见了你白踪影。所幸本姑娘有先见之明，早就让马兰花盯住了你，嘻嘻，这么好玩的事，也敢甩开我……”
这一开口，郑纪顿时大跌眼镜，刚才的形象和现在的举动反差实在太大，这哪是脱尘仙子，分明是位刁蛮公主。不过他没想到的是，他无意中猜对了，这就是大明公主朱秀英。小龙儿自然是朱载康了。不知道小龙儿说了什么，朱秀英朝亭子里面看了一眼，然后大大方方走过来，和众人打了个招呼，便直接坐在郑纪对面，上下打量着郑纪。
不知为什么，郑纪心里头呯呯乱跳，他实受不了这少女那目光的逼视，为了掩饰自己，郑纪旁过脸去招呼俞大猷喝茶。永安公主嫣然一笑，并不移开目光，反而盯着郑纪的眼睛道：“你便是扬州才子郑纪？早就听我二哥说过，郑先生才高八斗，名满大江南北……本公……本姑娘听人家说了几个对子，想请教先生该怎么对。”
“呃，”郑纪一愣，万不料她竟讲出这样一番话，不禁愕然，将茶盏放在桌上，笑道，“不敢谬承夸奖，请讲。”
“如此，本姑娘孟浪了！”永安眨眨眼，狡黠的笑道，“先是五位古女子，请对以男子姓名。”
见郑纪微笑着点头，永安公主脱口而出：“小青！”
“太白。”郑纪不假思索，应口而答。
“莫愁！”
“无咎。”
“漂母！”
“灌夫。”
“文君！”
“武子。”
“西施！”
“好！——东野！”众人不及思量，郑纪已信口对出，无不叹服他的才思敏捷。
众人正发愣间，永安公主眼珠一转，又道：“王瓜！”
郑纪不禁一怔，忙问：“这是哪位女子？”
永安笑道：“五位女子已完，现说王瓜，对什么好？”
“这个却难。”郑纪低头寻思片刻，迟疑道，“对是有的，只怕不恭了……用‘后稷’可好？”
众人拍手喝彩。笑声刚落，永安公主忽朗声吟道：“下大雨麦子灌种。”
满座的人全被这副对子难住，都蹙着眉头苦思下联。郑纪暗吃一惊，心里道：“小龙儿的这位姑姑，好生厉害！”
立起身来，在亭外踱了两步，几次张口欲言又止。此时日近午时，阳光透过亭前绿荫斑驳，静得一丝声音也没得。良久，他眉头一展，仰首朗声对道：“旱高地田禾必干。……如何？”
“好！妙得很。”
扮作管家的老太监孙彬首先叫好，众人醒悟过来，也哄然叫妙，上下联都是绝对。此联谐音夏大禹；墨子【春秋】诸子（麦、墨古同音）；管仲：【春秋】人物；汉高帝：【汉】高祖刘邦；田何：【汉初】《易》学大师；比干：【商】纣的大臣。的确是难得一见的好对。
“先生高才！果然名不虚传。”永安公主笑道，“敢问以孟子之贤，何故为列国不容？”大家见她又发问，又都敛容屏息静听。
郑纪现在女子才华横溢，也来了兴致，笑道：“孟子处战国离乱之世，列国之君咸取利而不知义，故夫子至公之志屈不能伸。此则时也、命也、运也、数也！”
话音刚落，永安又笑道：“我听人家说，‘同进士’是鳏对？”
郑纪哈哈大笑，道：“这算什么鳏对！千古鳏对，我只听说是‘烟锁池塘柳’一句。‘同进士’可以对‘如夫人’！”
“呵呵，′烟锁池塘柳`也算不得千古鳏对，本姑娘曾对以′桃燃锦江堤`，如何？”
郑纪一呆，口中默颂“桃燃锦江堤”，琢磨了几遍，鼓掌大笑，上前深深一揖：“龙姑娘大才，果然妙对，在下佩服！”
”烟锁池塘柳”这一千古绝对的上联，多少年来，无数贤人才子试对，均无佳句。当朝首辅李东阳曾指出：遍览汉语之字，亦难得其精妙恰当，意境更甚之。不过，多少年来，还是有不少仁人试对。没料到，今天倒是在这里，从一个妙龄女子口中听到了这绝妙的下联，郑纪的确佩服得五体投地。
永安公主兀自不肯罢休，咄咄逼人又道：“先生学富五车，名不虚传！敢问您最喜爱古圣先贤的哪一句话？”
郑纪刚才被这女子的才华惊到了，实在怕再对答下去自己会出丑，他心想，如不开一个小小玩笑，只怕她仍要纠缠，于是笑道：“惟女子与小人难养也。”
一句话惹得哄堂大笑。老太监孙彬控制不住一口茶水喷了出来，呛到了肺里，大声咳嗽着笑。小龙儿俯身捂着肚子几乎笑岔了气。俞大猷手扶椅背弓着腰蹲在地上笑。永安公主涨红了脸，啐了一口，咬着牙说声“佩服”，转身飘然离去。郑纪擦了一把冷汗，说实话，他刚才被这姑娘考出了一身汗来。
龙儿见郑纪有些尴尬，忙向他笑道：“先生，不要介意。我姑姑生性好强，略通文墨，喜欢和别人文斗，倒叫先生见笑了。”
郑纪望着永安公主的背影，感慨万分，笑着摇头道：“龙家家学渊深，佩服得紧，哪里敢有见笑之意。”见旁边桌上设有文房四宝，禁不住意兴大发，上前援笔在手，饱蘸浓墨大书一联：
花满三八，瑞凝长春。
凤毛济美，麟趾呈祥。
看他一笔草书龙蛇相斗毫无拘滞，众人无不啧啧称羡。小龙儿近前来，端详了端详，笑道：“你等稍待片刻，我拿了去请姑姑看！”
说完，小心揭起宣纸，便带着俞大猷，大步流星的追了过去。
（未完待续）