中秋节后第三天，紫禁城里仍旧保留了节日的气氛，很多人还津津有味的议论着前几天看到的烟花表演。不过朝廷接下来的几个大动作，还是很快就引起了世人的关注。首先是新版的《大明帝国民法典》在上议院通过三读，万历皇帝正式下旨颁布施行。
同时朝廷宣布：将由刑部牵头、广播电台、各大报社、以及廉政公署和锦衣卫联合组成工作组，在全国各地督促《民法典》宣传和落实工作。紧接着，朝廷正式成立了公安部，对司法系统进行改革。
各县成立警察局取代过去的县尉和衙役，一大批经过培训的退伍军人成为了警察局的骨干，全国的每一个乡镇都成立了派出所，取代了过去的巡检负责各地的日常治安。刑部也扩大了编制，挑选一大批公务员在各乡各镇一级正式成立司法所，还建立了流动法庭，专门负责调解当地民事纠纷。
有心人注意到，这部《民法典》内容极其丰富，真正做到了包罗万象。有传闻说这是齐老王爷花费了数十年的时间，根据当前大明具体的情况，在原来的法律条文基础上完善了的一部新法律法地。从某种意义上讲，这部《民法典》相当于处理民事法律关系的一本百科全书，其中包含了各种各类的民事纠纷处理的法律依据。
《民法典》其补充了过去大明缺失的有关于合同法、物权法、婚姻法、继承法等等法律的部分法律内容，使其更符合当代百姓的民情和经济发展水平，使司法官在判决时有法可依。这部《民法典》在万历皇帝和申时行看来简直就是一场及时雨。它的作用和意义在于：
首先，编纂民法典是坚持和完善大明帝国宪政制度的现实需要；其次，编纂民法典是大明朝廷推进全面依法治国、推进国家治理体系科学化和治理能力现代化的重大举措；最后，编纂民法典是坚持和完善大明帝国以国有企业为本，民营企业为辅的基本经济制度、推动经济高质量发展的客观要求。
……
晃眼过了十月中旬，再有两天就是小雪节了。往常这时候，虽然霜花愈重，早晚人们嘴里哈出的都是白气儿，但还不至于冻得伸不出手来。今年却不一样，前两天忽然从西北利亚刮过来一阵急骤猛烈的北风，在田野上嗥叫着，凶残地扑向了城里。被它们推起的厚厚的铅云，转眼间就把温暖的老日头遮了个严严实实。气温骤降，松软的地面变得比铁还硬。昨日还嘈嘈杂杂、车辆川流不息的街道，一下子变得黯淡而无生气。
北风未起之前，机敏的狗似乎就知道寒潮要来，它们在大街小巷烦躁地奔跑着，发出惊恐的吠声。比狗还要机敏的，是紫禁城中大内里的太监，他们赶在摧墙揭瓦的北风到来之前，就把锅炉房重新运转起来，通过各种管道就向大内各宫院的供暖。让大明皇上以及后宫的所有美眷，在重帘绣幕之中，丝毫感觉不到气候的变化。
天刚亮，如同千军万马呼啸而过的北风渐渐弱了一些，但天空还是灰沉沉地布满了阴霾。歇宿在乾清宫寝殿里的朱翊钧从燥热中醒来，内侍周佑赶过来替他穿好衣服洗漱完毕。而后他喝了一杯牛奶，又用了几样点心，便问身边服侍他的贴身太监周佑：“司礼监要批红的折子有没有送来？”
“回皇爷的话，已经送到御书房了。”周佑赶紧回答。
朱翊钧点点头，突然想起了一事，又问：“皇长子朱常洛服兵役快满三年了吧？”
“是，到了月底，大皇子殿下就服兵役满三年了。”皇上突然提出这个问题，周佑不知何意，还是老老实实答道。
朱翊钧叹了一口气，纠结了半天，还是说道：“周伴伴，待会儿你去通知陈矩，让他替朕拟旨，让朱常洛回京吧，朕要立太子，以固国本……算了，你立刻去把陈伴伴叫来！朕还有事吩咐。”
“奴才遵旨！”周佑答应了一声，匆匆离去。
朱常洛是万历皇帝偶然临幸宫女王氏所生，因为早产，因此这孩子的身体一直不太好。万历皇帝的正宫皇后没有子嗣，而且不到四十岁就抑郁而终。如今皇后的位置空置，后宫无主已经很多年了。万历皇帝的众多嫔妃中，朱翊钧对郑氏尤为宠爱，这个女人在他还未登基之前就诞下一个女儿云和公主，如今这位小公主已经四岁，长得明眸皓齿，人见人爱。
万历元年（1574年），郑氏被皇帝晋封为淑妃，一下子就从普通的嫔妃成为了贵妃，在这后宫中成了人人都要讨好的贵人。要说这郑淑妃肚子也挺争气的。万历登基当年便产下皇二子朱常溆，今年正月初五淑妃又生下皇三子常洵，个个都很健康。因此，万历的确是动过换太子的心思。不过，中秋节前跟爷爷聊过以后，他还是放弃了这个不切实际的想法。
天大地大，国事为大，从小就在爷爷身边学习的他，还是懂得取舍的。皇长子虽然身体不好，但并不代表他就没有才能，不少接触过他的文武官员称赞这位皇长子潜德久彰，海内属望。这证明皇长子虽然低调，但还是很有内慧的。万历心中浮想联翩时，司礼监秉笔太监陈矩接到传唤，已经匆匆赶来了。一进门，陈钜立刻上前叩首：“老奴陈矩叩见皇上！”
“起来吧，陈伴伴，”看着白发苍苍的陈矩万历皇帝踌躇半晌，还是下了决心：“陈伴伴，即刻拟旨：恭妃王氏，贤良淑德，得天所授；中宫实德，皇后离世已久，朕深感六宫无主，故令恭妃领六宫之事，位同皇后，承兆内闱，望今后修德自持，和睦宫闱，勤谨奉上，绵延后嗣。钦此。”
“奴才遵旨！皇上圣明。”陈矩虽然有些诧异，但还是心中一喜，赶紧答应了一声。
皇上总算是下了决心了！他掌管这东厂，万历皇帝一直没有立太子，储君未定，朝堂上的确有些人在蠢蠢欲动。这下好啦！总算消除了一个隐患。朱翊钧又交代了一下召回皇长子的事情，然后挥手让陈钜出去办事。陈矩走后，朱翊钧看看窗外，天上已有簌簌的碎雪飘下，貌似自言自语地问道：“山西的晋商有动作了吗？”
周佑答：“回皇上的话，暗卫已经有了报告，山西十六家排名前列的晋商中， 恐怕都已经得到消息了。据我们调查，包括张阁老家，已经有九家有姻亲关系的晋商在承德秘密购地，其他的晋商还在犹豫之中。“
“唉，果然是先家后国，时刻不忘记小圈子的利益。朕这位张阁老还真是迫不及待呀！”万历皇帝呵呵一笑，转而又冷哼道，“平日里一个个道貌岸然，满口的忠君爱国。哼哼，小日子过的比我这皇上还奢侈，听听吧，石斑鱼只吃鱼肝，猩猩肉只吃嘴唇，这些晋商家族出生大臣还真是懂得享受啊！“
说到这，他顿了顿，继续说道：”其实这也没啥，吃好喝好也没啥关系。最让朕讨厌的就是这些山西人只要进了朝堂就没有原则的抱团，把朝廷的风气都败坏了。有人说，大明的民营企业分为两派，一个是晋商，另一个就是徽商。晋商胆子大，善于投机。徽商品味高，善于经营。都不可小觑啊。你的人不要惊动他们，也不用阻止他们。唔，你的人也要特别留意一下，《民法典》颁布以后，在民间的反响。哦，对了！你们注意一下，晋商和徽商之间有没有相互勾连？徽商还算是比较守法的，别让他们同流合污，搞得乌烟瘴气。哎，晋商中的不法之徒只到了必须整治一下的程度了。”
“皇上放心，奴才一定小心从事。”周佑答道。
“唉，去备车吧，这鬼天气，怎么说变就变！“朱翊钧叹了口气感慨道，”朕今个要去探望一下老王爷，他老人家都八十多了，虽然身体好。但这天气骤冷骤热的，可得小心一点。对了，周伴伴，把昨天科学院送来的那件新玩意儿带上，呵呵，让老王爷也高兴高兴。”周佑答应一声，就匆忙出去安排。
众人簇拥着万历皇帝一出乾清宫，便听得又白又硬的雪子儿打得屋顶沙沙作响，地上也铺了薄薄的一层。一名西暖阁值役拿着笤帚走出来正说扫雪，看到皇上，一慌张脚下没留神，竟跐出一丈多远，跌了个仰八叉。瞧他那龇牙咧嘴的样子，朱翊钧忍不住大笑起来。
此时的齐王府一片肃穆，空旷的院子里，除了细密的雪霰敲打着光秃秃的槐树枝丫，再也听不到任何声息，连平常喜欢在地上与瓦楞间觅食的檐雀儿，也不知躲到哪里去了。齐王府的太监早早的就接到了电话，已经将两扇厚重的朱漆大门打开，并挪开了一尺多高的门槛。万历皇帝的汽车直接开进了院庭，朱翊钧一下车，便在一名小内侍的导引下直接走进了紧连着花厅的暖阁。
齐王朱厚炜正独自一人在那里等他。坐下刚要寒暄，周佑在暖阁外头奏道：“万岁爷，供用库的奴才把箱子送到了。”
“拆开来，放在外头厅堂里。”万历皇帝说道。
“什么箱子？”朱厚炜好奇地问。
“待会儿，爷爷一看便知。”万历皇帝笑盈盈的说。
说话间，听得院子里吵吵嚷嚷，朱厚炜起身撩开窗幔一看，只见七八个太监正手忙脚乱将两只半人高的红木箱子抬进厅堂，便和朱翊钧踅步过去。箱子已在铺了锦毡的砖地上放稳，周佑掏钥匙打开箱子上的大铜锁，命人把放在里头的两个大物件搬出来，小心拆去层层缠裹的棉絮，然后临时抬在茶几上面。打开后后包裹的油布，乍见这又粗又黑的东西，朱厚炜忍不住脱口而出：“我靠，机关枪！”
“爷爷，您……您见过这东西？”万历皇帝有些奇怪。
朱厚炜笑而不答。他走过去仔细观察这个大铁疙瘩，这才发现这枪和后世十九世纪七十年代发明的马克沁机关枪极为相似，相似度几乎达到了八成。朱厚炜熟练的打开枪机，仔细的看了一下里面的构造，真是殊途同归啊！除了外形像有些差异，思路一模一样。严格上来说，这是一支真正意义上的全自动机枪。它的自动动作是利用火药气体能量完成的。
在子弹发射的瞬间，枪机与枪管叩合，共同后坐十九毫米后枪管停止，通过肘节机构进行开锁，同时枪机继续后坐，通过加速机构使枪管的部分能量传递给机枪，使其完成抽壳抛壳，从而带动供弹机构，使击发机待击，压缩复进簧，撞击缓冲器，然后在簧力作用下复进，将第二发子弹推入枪膛，闭锁，再次击发。如此反复，每秒十余次，理论上，每分钟可发射六百余发子弹。
“爷爷，我们把它叫作赛电枪，是陆军枪械研究所的一个名叫戴梓潼的工程师发明的，这是样枪。昨天才送来，“朱翊钧在边介绍，边感慨道，”孙儿昨天下午去靶场亲自测试了一下，果然名副其实火力凶猛，一箱子子弹不到一分钟就全部打光了。”
朱厚炜微笑着点点头，又打开了另一个箱子，另一个箱子里面装的是子弹，不过这个子弹都装在一种特制的帆布袋里。果然不出所料，是采用的是帆布子弹带，这东西虽然成本低，但很容易卡住或者撕断。
朱厚炜摇摇头，向跟万历皇帝来的枪械师指出了这种子弹带的缺点，建议他们改用金属子弹带，边说还边画出了草图。同时又按照自己的记忆，像这种赛电枪需要改进的地方一一指了出来，这样一来，这种水冷式机关枪经过改造后，就和后世有名的维克斯水冷机关枪基本上没有了区别。这种机关枪是马克沁机关枪中最成熟的作品。
万历皇帝在旁边看得瞠目结舌，他本来想给老王爷一个惊喜，没想到惊到的是他自己，看爷爷的动作，显然是很熟悉这件武器。这让他百思不得其解。从小到大，他就感觉到自己的这位亲爷爷身上就有一种神秘的光环，似乎天下事就没有他不知道的。比如说那种木头飞机，虽然发明了，但齐王一直不满意。但在齐王的要求下，一直处于严格保密之中。即使是军方高层知道的人也很少。
据万历所知，如今飞机已经发展到了第三代了，发动机的功率越来越强。虽然还是木头的架子，但比过去安全了很多。不过，老王爷似乎依然看不上，又提出了更高的要求，同时又在秘密培养飞行队。还跟他说，这是一种划时代的武器，他的出现将改变战场的形式。战争将变得更加的残酷。并叮嘱他，让这种武器晚一点面世。
等众人重新装箱，把这些东西抬出去以后，屋子里就剩下朱厚炜和万历皇帝两个人。万历皇帝憋了半天，还是忍不住问道：“爷爷，此前你见过这种枪吗？刚刚您还脱口说出这叫机关枪。”
朱厚炜神秘的一笑，调侃道：“钧儿，我知道你想问什么？爷爷告诉你，老夫并不是神仙，而且这世上并没有神仙。爷爷告诉你：如果将来有人说能让你成仙，你最好一刀把他杀了，这人不是想骗你，就是想害你！咱们皇家只相信科学，不相信宗教。今后这一条要写入祖训中。至于爷爷为什么懂得这么多？呵呵，爷爷也不瞒你，因为我确实见过这些东西。”
“这怎么可能？这可是世界上唯一的一把赛电枪，知道这件东西的人不超过五个。”万历皇帝一脸的不可思议。
朱厚炜沉默了一下，想了想，觉得有些东西是时候该摊牌了。说心里话，他被”万历”这个年号给吓到了，反正自己也七老八十了，没啥看不开的。否则万一哪一个不孝的子孙当上皇帝，迷上了修仙，还不知道会出什么幺蛾子，说实话，在原来的时空从正德皇帝开始，朱家的皇帝一个比一个奇葩，有落水得病死的，有吃红色药丸毒死的，还有就是做木匠的，最后一个还是上吊的。如今虽然大明帝国很强大，但依然不可以掉以轻心。
想到这里，于是指了指屋子里的一面很大的穿衣镜，朱厚炜问道：“钧儿，你看那里，在镜子里看到了什么？”