“阿和，别说了。”安老太爷握住老伴儿的手，语调艰涩。他的老伴儿一向最了解他。
明老夫人笑着拍了拍他的手道：“不是还有孝儿嘛，咱们替她保住了孝儿，至少还给她留了点儿血脉。”
安老太爷不再言语，抚摸着明老夫人苍老的手背，似乎想从她的掌中汲取温暖。
明老夫人又笑着问道：“真不给孝儿娶个媳妇回来吗？”
“他身子不好，自己又不肯……等他身体好些吧！”安老太爷叹息，想到他的“长孙”，他又有些伤感。
明老夫人闻言也有些心疼的道：“孝儿是个良善性子，像他阿爹，也像那位……他是怕耽误了人家，真是个傻孩子。他不肯也罢了，只要留下子嗣，咱们也算是尽心了。”
“孝真是个好孩子，我也一直把他当作亲孙子，在我心里，他和沅真炳真都是一样的。只是他如今还不肯袭爵，你多劝劝他吧！”
明老夫人蹙眉不依：“这是你们安家的爵位，我可不去劝，你自己看着办吧！”
“老夫老妻的，你怎么还说你家我家……你可是当了四十多年安家妇了！此事就交给你了，你可别再推辞！”
“臭老头子，你又阴我！哼，我才不管。等到了地下，还要受你们安家祖宗埋怨！”明老夫人不依，转过身去假装气闷。
眼角余光撇到安老太爷满脸的遗憾痛惜，又劝道：“老头子，你有这样的胸怀可不见得别人也有，孝儿的事先放一放吧，既然他已经是世子了，还有什么可急的。老大除了腿脚不好，十年八年还是撑得下去的。”明老夫人谈到卧床休养的大儿子反倒轻描淡写，没有一丝悲伤。
老太爷也没有替他大儿子难过，脸色也轻松了几分，笑道：“不早了，早点歇下吧。明儿个还要请晴丫头指点我培育牡丹呢！”
安老太爷一扫心中阴霾，拉着明老夫人起身，明老夫人就势而起，笑着道：“早点致仕也挺好的，我看你如今精神也好了不少。”
安老太爷收起画轴，淡淡道：“也许吧！”
“后悔啦？”明老夫人拖长语调俯身凑过去，贴着老伴儿耳边道：“你也是被皇帝寒了心……在家好好教导孩子们吧。希望都在他们身上呢！”
“你这胆子越发大了，陛下你也敢非议。”安老太爷低低嗔怪，语调却柔缓。
“不好难道还不让人说？都拿自己当圣人，也不看圣人愿不愿意收！”明老夫人不在意道，忽又想起了什么，问道：“老头子，那位邱先生，你都安排好了？”
安老太爷笑着安抚她：“嗯，你放心！”
明老夫人立即放下心来，又取笑道：“老头子，你呀，就是口是心非！”
“嗯？”安老太爷蹙眉。
“没啥，我乏了，快睡吧！”
安老太爷点头，看着被收起的画轴又道：“那个小丫头，确实古怪，你多留意着。”
明老夫人正色道：“嗯，我让晴儿和沅儿都留心着与她交好，虽然不知她为何会画阿娘的画像，想来也是我们家有些渊源的。更何况如今慕贵妃越发受宠了，和她交好对咱们那几个小辈也是好事。”
安老太爷默认，示意明老夫人歇息。
明老夫人见状便唤进丫鬟婆子侍候着睡下了。