更大的变故发生在围城第八日。
明军副将陈永福率领数千思乡心切的汴兵，昼夜兼程的返回了开封。
闯军被他们打了个措手不及，并因战死和自相践踏而损失了几千部众。恼怒的李自成也亲自部署指挥，却被对方主将的儿子陈德射瞎左眼。
同时，明廷也调集多路河北官军驰援，逼着闯军主动结束围困，移动到河南登封一带就食。
众志成城的开封军民，算是为自己赢得了战役第一阶段胜利。
1641年7月，原是张献忠老搭档的罗汝才和前者闹翻。
随即就选择到河南加入闯军，成为该阵营的副统帅和李自成的亲密战友。
双方立刻一拍即合，准备南下湖广准备袭取承天。
还在途中击溃了由陕西三边总督傅宗龙指挥的关中部队，并将后者俘虏处决。
关中援军的溃败，导致整个河南战局的崩溃。
李罗联军遂占领叶县、陈留、商水、邓州、襄城、新郑等州县，打的沿线明军全无招架之力。
到12月下旬，农民军再度兵临开封城下，掀起了封城大战的第二阶段。
此时的开封北门外侧，尚有督师丁启睿从南阳调来的3000明军驻扎。
负责守门的王燮却不顾友军哀嚎，毅然下令立刻闭关自守。
为了防止这3000人投靠李闯，还让手下大肆纵火，手段之酷烈令人发指。
此时的开封内部，也和前次封城时期有了显著变化。
由于豫西和豫中的沦陷，大批难民扶老携幼逃入其中，加剧了本就恶劣的粮食供应状况。
时值凛冬，守城军民俱无足够的衣物，冻死冻伤者众多。
反观围攻者阵营，由于连战连捷而缴获甚多，后勤补给非常充足。
普通流寇都有御寒衣物，还能每天两顿饱食。至于精锐的核心部队，更是可以获得一日三餐供应。
眼看守军士气低落，困守城内的周王再次疯狂撒币。
城中士绅也按照官府摊派，每日向守军供应大批酒食。
他们还通过城中当铺筹集到了大量旧衣布，制作成冬衣供守军穿着。
但数十万难民的吃穿用度就全然顾及不上，可怕的饥馑和疫病在他们当中不断肆虐。
最终相持到1642年正月，闯军才因不能得手而黯然离去。
但开封城外早已是赤地千里，形成了大片人为荒漠，无形之中起到了封城效果。
对于中原的糜烂之势，远在北京的崇祯也是手足无措。
接二连三地派出精锐援军，到头来只是送了人头。
首先惨败的是新任陕西三边总督的汪乔年。
这位进士出生的儒生掐指一算，以为刨了李自成祖坟就能断绝断对手龙脉。
结果在1642正月的襄城之役中战士，帐下总兵张应贵还惨遭闯军炮决。
到1642年5月，李罗联军又在朱仙镇击溃了号称有18万人的三路明军，收得降兵数万、骡马数千，缴获的武器更是不计其数。
开封至此沦为死城，陷于孤立无援的境地。
李自成在李岩的建议下，已经不再像过去那样拆除州县城墙。
转而是派出官僚和军队驻防经营，和还在四处打家劫舍的张献忠形成鲜明对比。