申家的城南库是一个小院子。四周荒无人烟，不远处有一条小溪缓缓淌着。
存放木材的地方，一要避人，二要临水。
马车一停，王管事就跑来了。“东家”“东家”地叫着。
王管事是个四十出头的胖子，他是最早一批进申家看库房的。申小菱觉得他虽其貌不扬，但做事沉稳。也不知怎的，这两年下来，半个额头都秃了，只剩下后半个脑袋上的头发，挽一个发髻垂在脑后。跑起来，发髻一耷拉一耷拉地摆动，甚是可笑。
“东家，您怎么来了？”一边说一边打量着申小菱身后的柳怀舟。
“噢，这不是要备中秋节的货了，过来看看。”申小菱抬脚往里走。
王管事跑到前面，引着路。城南仓分了三个库，三扇门上都用白漆标着“一，二，三”。申小菱一进院子，觉得有点怪异，却说不出怪异的地方。微微皱了眉头，又舒展开，迈步进了一仓。
“东家您看，备的木料都在这儿。”他平着手，在空中这么一比划。仓内干干净净，窗明地亮。原木都被锯成了大小不一的木板，木块。整齐地码放在各个角落。
“怀舟，你得学学。王管事是出了名的细致人。”申小菱偏着头，点点手指头，对身后的柳怀舟说道。
“是，师父。”
王管事“嗐”了一声，笑道：“东家，给您当库头，可不能出一点错。”说罢，又看向柳怀舟，觉得稍许眼熟，便问道：“东家，听说您收了一名高徒，想必就是这位小兄弟了。”
“什么高徒，才在学数数呢。”申小菱摇摇手，走向窗口。
王管事做了一个苦相：“东家唬我玩呢。这小兄弟一表人才呀。”
申小菱摇摇头，但笑不语，弯下腰随意捡起一块木板，在手里掂了掂。柳怀舟也跟着拿起几块木板端详着。
“对了，王管事，出入库志可有？”
“有的，在这儿。”王管事从仓库门后的墙上取下一个簿子。捧给申小菱后，两只眼珠就没离开过申小菱的脸，试图读出她表情背后的含义。
申小菱摩挲了一番，丢给柳怀舟：“你且看看，能不能看懂。别一跟着我出来，就傻愣着。”
说罢，她就要迈出门，只听见柳怀舟木讷地说道：“老师，学生看不懂。您等等。”
申小菱一副朽木不可雕也的表情，白了他一眼：“就这么几页纸，还费那么多功夫。平时白教你了！”她走过来，翻开簿子，指尖戳了戳：“看字总看得懂吧？罢了，你在这里呆着吧，我去去就来。”
“王管事，这孩子什么都不懂，你在这儿给教教。”申小菱说着就往外走。王管事为难起来，是跟着东家走，还是盯着这个毛头小子？出入志外行也看不出门道。只要快去快回，总不会有问题。
王管事脑子想着，肥肥的身子已经追了出去。
申小菱进了二仓，棉、布、线，纸，竹，分门别类地存在货架上。见王管事来了，问道：“我记得这里以前是存各种染料的。”
“是的。最近腾过一次仓，把染料搬到了三仓。这样一来，重的在最外面，便于搬动。”