韩端等人走近一看，却原来是官府卖奴。
此次华皎叛乱，官兵先后俘获叛军将士及其家眷数万人，这些人全部都要发卖为奴，所得除赏赐有功将士外，尽归国库。
韩端对买奴隶没有多大兴趣，以前买工匠是因为实在缺人手，而且那些工匠到韩家后，韩端也没有将他们当作奴婢来使唤，吃穿不曾亏待不说，每人每月还都能领到一份工钱。
但张和却对他道：“官卖奴婢价贱，特别是大批发卖的，差不多是半卖半送，郎主买些来丢到田庄盐场干活也合算。”
韩端命人去一问，果然价钱低得令人发指，一个壮年男子一万钱，女子两万钱，而十五岁以下、四十岁以上的无论男女都是搭配奉送。
“怎么会如此贱价？”
他记得前年在山阴时曾经了解过奴婢的行情，男子五万钱，女子八万钱，工匠则要十万钱以上，为何今日官府卖奴，价钱反而低到如此地步？
“太多了卖不出去，朝廷又不愿饶过他们，因此即便低价发卖甚至白送都要让他们入籍为奴。”张和以前在县衙任捕役，对这些官府的门道清楚得很。
“若是在京师卖不完，过些时日便会运到吴兴、会稽等富裕州郡去发卖，再卖不出去，才会贬为官奴，日子更为凄惨。”
马三兴道：“价钱这么便宜，怎会卖不完？”
张和斜了他一眼：“那你现下也积攒了几万钱，怎么不买几个回去？”
“我又没有田地，买来做甚？还要贴钱养着他们。”
张和这么一说，韩端也就明白过来。
平民百姓买不起也养不起，而买得起的官吏商人本身就有仆役，就算需要数量也不会多，而地主豪强也有自己的荫户，谁也不会将他们买回去养着。
除非是像韩家这种暴发户，突然多了许多产业，才会需要大量人口。
韩端略作沉吟，便吩咐张和回去运钱，他自己则走到台下，高声问那台上的小吏：“若是买得多，可有折扣？”
“这是上面定下的价钱，不可更改，若买得多，便可任凭挑选。”那小吏头也不回，话说得极快且却没有一丝犹豫，显见并非推托之言。
“那好，我选一百人。”
那小吏这才转过头来，见了韩端和他身后一干部曲，脸上便现出了笑容：“郎君可有带钱帛来？”
“已经命人回去运了。”韩端走近两步，“能不能先让我挑人，等钱帛运到之后便可交易。”
虽然是公家的买卖，但能够一下子拿出百万钱来买仆役的，都是非富即贵，因此那名小吏很殷勤地带着韩端来到关押的地方挑选。
作为俘虏和叛军家眷，这些人现下和牲畜没有区别，“等同畜产”，甚至在买卖文书中写的都是“生口”，而他们眼下关押的地方，更是与豕牢无异。
能够从军的都不会矮小瘦弱，韩端很快就挑选出五六十人，但那小吏却还是嫌他太慢，又不好出言催促，于是便对他道：“我看郎君挑选的都是粗笨愚鲁之人，想必不是拿来放在家中使唤，若都是要这样的，何需郎君亲自来挑，我去叫些出来，包管郎君合意。”
韩端被那房中气味熏得几欲作呕，闻言便连忙道：“那还不赶紧叫来？”
那小吏转身望另一侧牢房而去，不多会便和看守士卒一起带了二十多人过来，虽然并不高大，但看上去却极为健壮。
韩端仔细一看，却见其中有几人的额头之上，竟然都有一个淡青色的虎形纹身。