“那个男孩——” 秘密据点里的厮杀,全程都被雷鹰里的阿斯塔特们注视着。 他们讶异的不是其中的血腥残酷,相比真正的战场,这连比赛都算不上,他们讶异的是,里面的人。 “他叫巴赫拉姆。” 索什扬从一旁抽出一块数据板,上面显示了男孩的信息,包括他父母和家族的资料及过往。 “塔特家族的后裔,这个家族在一百年前也曾经在上层显赫过,后面被贬斥到底层巢都。” 索尔指着屏幕中,满脸是血,喘着粗气的男孩,说道: “他的身手敏捷得不正常,从技巧上看,他不是一个老练的战士,却有一个老练战士的反应。” “有可能是灵能者吗?” 索尔摇了摇头。 “不像,我更倾向于,他可能是——” 他忽然压低声音,说道: “黑色圣堂的那个传说,你还记得吗。” “你觉得他是……” 索什扬不禁被索尔这个想法给吓了一跳。 “可即便他真的是,那也应该是出现在黑色圣堂,而不是我们这里,而且那样的冠军不应该是改造之后才会出现吗?他还只是一个候选者。” “帝皇的意志谁能揣测?在西吉斯蒙德之前,不也没有这样的先例吗。” “这——” 索什扬的眉头一下就挤作一团。 索尔的手却忽然搭在他的肩膀上,说道: “放心,把他交给我吧。” “现在还不确定他能否挺过改造。” “我的直觉告诉我,他能挺过去。” 此时,机舱里只有他们两人,所以索尔才放心的说出了下一句话。 “包括灰髓的移植,我相信他也能挺过来。” 索什扬点点头,他也希望如此。 在不久之前,加入结社的药剂师从他的脊柱里抽出了一部分灰髓原液,这批原液根据赛德修士的说法,成功率已经大大提升,除了能在现有战士身上移植,还可以直接在新兵改造阶段加入——后者的效果要比前者好很多。 但索什扬还是保持谨慎的态度,准备只挑选两个新兵进行实验性移植。 “这次成果还不错。” 索尔将目光转移到不断跳动着数据的屏幕上,试炼结束后,总共有284人活了下来,其中成功晋级的有61人。 相比之前每年的20个新兵,这批不光数量是先前的三倍,质量肯定也比先前好很多——毕竟当时的筛选还是比较和平的。 而且被淘汰的那223人也不是全无用处,他们将是战团舰队未来指挥层的预备,是凡人辅助军优秀的军官后备力量,还可以壮大战团内机械修会的规模。 总之,这次补充对于半只脚踩在覆灭边缘的星界骑士,算是缓了一大口气。 现在就看之后改造的结果如何了。 “好了,现在去迎接我们的小伙子吧。” 当运输机载着试炼的胜利者们返回去时的登陆场时,索什扬已经率领队伍等候在这里。 失败者们已经乘坐其他运输机,送到了新的集结点,他们将在那里迎来新的未来——更加适合人类的未来。 随着运输机的大门敞开,一个个失魂落魄的躯壳从机舱里走了出来。 他们大多蓬头垢面,衣衫褴褛,浑身血污,甚至还有人瘸腿断手,需要他人搀扶才能前进。 相比之前热闹的场景,现在的景致显得异常冷清。 男孩们只是沉默的走着,偶尔有伤者发出低哼。 很快,他们便聚集在了一起,面对着天使们,大多数人脸上并无喜色,只有疲倦和麻木。 “孩子们。” 索什扬向前一步,高声说道: “恭喜你们,你们成为了最后的赢家。” 没有欢呼,也没有喝彩,只有隐约的啜泣声。 “我知道这对你们很难,尤其是第一次杀人的时候,但这是你们必须跨越的障碍,因为你们未来要迎接的,是现在的你们完全无法想象的战争,其残酷与黑暗,是现在你们所经历的一万倍!” 索什扬的大喝终于让这些候选者回过了魂,他们发出沉重的喘息,纷纷挺直了腰板。 “从这一刻开始,你们的生命将不再属于你们自己,而是属于战团,属于帝皇!你们也将不再是孩子!我们将会直呼你们的名字,并在未来冠以兄弟,” 说着,一艘属于国教的巨型飞艇缓缓飘落,上面的天鹰徽在阳光下闪着金光。 “这位索尔教官将会是你们的领队,你们将会前往战团临时修道院要塞进行身体机能调整。” 说着,索什扬身边的索尔站了出来。 他扫视了一样男孩们,忽然露齿一笑。 “好了,小伙子们,我们走吧。” 在他带领下,男孩们排成三列朝飞艇走去,不过索什扬却忽然叫住了一个人。 “罗宾,你来我这里。” 听到这句话,巴赫拉姆和奥斯卡队伍里的所有人,都把目光转移到那个始终阴沉着脸的男孩身上。 对方停下脚步,但没有朝索什扬走去。 “嘿嘿,战团长叫你呢。” 豪摩用手碰了碰对方的肩膀,却被罗宾给甩开了。 “我知道。” 说完,他便径直朝索什扬走去。 索什扬看着对方站在自己面前,一言不发,然后挥了挥手。 “跟我来。” 跟随索什扬走进雷鹰后,他被带到一件独立的舱室内。 舱室内只有一张小桌子,桌子上摆着一张纸。 索什扬走到桌边,捻起那张纸,轻声念道: “罗斯威尔·韦奈瑟,巴提斯·韦奈瑟总督的长子,因为母亲是一个女佣,被视为私生子,在母亲死后被寄养于某个上层巢都富豪家庭,并就读于索姆斯贵族学院,曾经拿过两次学院一等优秀生奖,后突然辍学,隐姓埋名遁入底层巢都,混迹于赏金猎人群体中,时年……十二岁。” 索什扬说完,松开手指,任由那张纸落到地上。 “以虚假身份报名,欺瞒阿斯塔特战团,你知道这是什么罪行吗。” 面对索什扬的诘问,男孩抬起头,无畏的直视他的双眼,冷静的说道: “名字只是一个符号,我相信帝皇看中的是灵魂本身,而不是肉体上的标签。” “那么你的标签便是欺骗?” 索什扬嗤笑一声,用手指轻轻敲了敲桌子。 “那位总督似乎非常看重你,无论如何都恳求我不要将你征召进战团,换个角度想想,相比成为一个终生战斗的苦修士,当个星球总督,有最好的物质享受,有最好的女人陪伴,似乎也不赖。” “我拒绝。” 罗宾,或者罗斯威尔生硬的回答到,他能感到他的四肢在颤抖着并尝试奋力去控制它们。 一个不满的蹙额划过索什扬的眉头。 “为什么?” “因为抗争是生命的意义。” 舱室内,沉默蔓延开。 几分钟后,索什扬开口道: “我无意插手你们的家庭事务,但从经历上看,你的父亲似乎也没亏欠你太多,相比你那个懦弱的弟弟,他更倾向于将继承权交到你的手上。” 罗斯威尔开始摇着他的头。 “我知道我不是总督的料,而且我明白那个宫殿里都藏着什么。” 他从脖子上掏出一个吊坠,上面是一个被磨损得十分厉害的银色帝皇圣像。 “母亲临死前告诉我,离那个地方远远的,永远,永远也不要回去,那里只有背叛,阴谋和堕落。” 这时,罗斯威尔忽然露出了一个诡异的笑容,他轻声说道: “有个秘密,连我那个父亲也不知道,我的母亲,其实……和他是亲兄妹。” 索什扬眉角微微一跳,但脸上并无什么表情。 “我的祖父,和一个女佣生下了我母亲,所有人都以为我母亲在婴儿时就已经被溺死了,但并没有,她一直在那个巢穴里生活,直到被自己的哥哥在一次醉酒后强暴。” 罗斯威尔脸上挂着一个不知是笑,还是哭的表情,声音嘶哑的说道: “战团长,你们还愿意接受一个近亲乱伦产生的怪物吗。” 索什扬看着他,平静的说道: “我答应了那个总督,给你最后一次选择机会,罗斯威尔。” “如果我不愿意呢?” “那么你将跟随我们走上同一条道路。” 男孩点了点头,吞咽着鲜血留存口中的余味。 “那便如此吧。”